不到的壮举。
慧海伸出手，碰触著小熊的机车说：
「我想说，骑著Cub这辆小小机车的你，应该晓得史的人生还需要些什么。」
小熊看著重到让人不想推著走的Cub。不光是旧式冲压铁板车身的重量，养车的必要开销和上路的风险，随时都在给小熊的身子造成负担。小熊把自己透过先前经验所获得的想法告诉了慧海。
「既然那个叫史的女孩目前凭著最小的力量就能顺利过活，那么最好维持原状，不要做任何改变。」
小熊觉得，过去自己骑车能够活下来，理由之一是并未胡乱改车。
就算随意改造会使各个零件的性能提升，零件本身却会成为强度或耐久性当中的弱点。大多数人骑乘的原厂Cub，和每辆规格都不同的改造Cub，在障碍排除时的知识累积方面将会大相径庭。
最起码，觉得悬吊系统太弱就立刻换上强化配备，认为马力不足就无止尽地改造引擎的礼子，曾有许多次因此自食恶果，差点踏上黄泉路。前些日子也一样。感觉灯光太暗的她替车子加上了辅助灯，结果利用便宜安装架硬是装上去的灯具在林道喷掉后撞上树木，就这么直接弹回来打到她的头。
想当然耳，礼子把险些害死自己的辅助灯捡了回去，利用强度更高又帅气的安装架重新换上了。
听闻小熊这番话，慧海摇了摇头。慧海漾著忧虑的神情，映照在后照镜上。见状，小熊兴味盎然地心想：原来看似洞悉一切又无所不知的慧海，也会露出这样的表情吗？
「史那份最低限度的力量，偶尔会在克服世上诸多阻力或障碍时碰上困难。」
说著说著，慧海从登山连帽外套的口袋里，拿出最近刚买的CAT智慧型手机。小熊透过最近自己拿手机看的网路新闻，得知那支手机被卡车辗过也不会坏。而且它不仅有智慧型手机的基本功能，甚至还有热显像仪，因此很受派驻中东的美军欢迎。光是看到这篇报导，礼子就认真考虑起是否要买来替换了。
慧海操作手机输入了某些文字后，再次将它收进口袋里。接著，她手指向行进方位的斜前方。
那是一栋被海鼠墙环绕的偌大独栋建筑。小熊跟著慧海的引导绕到辽阔土地后方，便发现后门前面有一道人形黑影。
见到史这个怎么看都像是和旧式日本宅邸如影随形的幽灵，慧海向她挥了挥手。
20 夜间散步
史的打扮就和初次参拜那晚碰面时所穿的一样，是黑色长版大衣。
洋装的颜色──尤其是像黑或白这种单纯的色调，有时会令小熊怀疑，色彩的力量是否与素材价格成正比。
感觉高级得可怕的喀什米尔大衣，与其说是融入黑夜，看起来更像是吸收并夺走夜晚微幅存在的自然及人造光源。
小熊捏起自己身上那件美军战壕大衣。这件能够轻松套在制服上头当雨具的二手大衣，是她在去年梅雨季时买下的。由于只要装上内里就是一件优秀的御寒配备，冬天外出到附近时她也经常会穿。全新的时候应该是深蓝色的大衣，整体颜色都褪得十分黯淡了。它的前主人似乎过度信任这种棉布耐用且厚实的程度，并未好好保养和反覆洗涤才会变成这样。
从前见到史时，对她所抱持的第一印象令小熊确认过她是否有双脚，最后却依然不得而知。小熊心想，骑车时那件大衣的下襬会很危险。操作车床或卷扬机的作业员因为没有确实把上衣下襬塞进裤子里，而被卷入转动的机件中导致死亡的意外，小熊听过无数次了。至少在骑车时的性能方面，小熊认为自己那件构造上可以收紧袖口或腰身的战壕大衣比较优秀。不过那种会穿喀什米尔大衣的女人，想必拥有其他衣服用来应付高风险工作吧。
小熊把手插进大衣口袋，同时对史开口：
「慧海说想让我和你见见面。」
从偌大日式宅邸后门走出来的史，看似对高她两个年级的小熊所发出的不悦话语感到恐惧，而试图缩回后门去。小熊觉得自己好像在挥舞著佛珠驱魔的样子。
手搁在小熊肩膀上的慧海，向史说：
「我们去散一下步吧。」
史的嘴巴绽放笑容。她长长的黑发似乎和喀什米尔大衣带有类似的效果，使得小熊看不清楚她的五官，但小熊其实也不怎么想看。
从前，小熊曾在工作地点和一位身兼机车快递和灵车驾驶二职的人聊过。当附近医院同时出现好几具遗体时，他会和同一所公司的灵车驾驶竞速，或是拿以前载过的尸体开玩笑。尽管开朗的职场不若人们对殡葬业所抱持的印象，不过这位驾驶却说：假如负责处理的遗体眼睛没有闭起来，就绝对不能和他对上眼。不然会难忘到三天都睡不著。
史的双眼想必就和缺乏生命力的她一样，是一双让人看了会折寿的眼眸吧。
小熊、慧海与史并肩走在这条空气紧绷又澄澈的寒冬夜路上。现场气氛似乎并不是要沉浸在这份不发一语的静谧之中，慧海在三人开始迈步不久后便开口了。
「我呀，经常像这样和史一起在外头散步。」
小熊点头回应。只要一字不漏地聆听慧海所说的一切，那么大半夜散步的理由一定会昭然若揭吧。小熊所知的慧海惜字如金，不过该讲的话却不会有任何保留。
「史是个闭门不出的女孩。放学后她就会一直待在家里无所事事。升上高中后，有阵子甚至连上学都有困难。」
小熊隔著慧海的肩头窥探史的反应，却被以女生来说相当高挑的慧海给挡住而看不见。只是，史的体格明明比身高超过一百七十公分的慧海还小了一圈，却散发出某种巨大又漆黑的存在感，甚至足以遮蔽慧海整个人。
「看到史好不容易来上学，我便对这个以最低限度的力量生活的女孩产生了兴趣。和她聊过几次后，我逐渐了解她了。」