第三卷 六

将会视是否需要出动大卡车和拖吊车运送,还是能否以小货卡或人力拖车载回而定。这与存活率息息相关。

  一九六○年代以Super Cub和Monkey组成的登山队成功登顶富士山时,同样也是不时在半路之中下来推车,或是扛著往上爬。

  这个故事,可以稍稍窥见Super Cub这款举世闻名的实用车辆,拥有多么傲人的成绩和性能。礼子事到如今才回想起来。

  工作人员八成是想拍摄女孩子骑著可爱的Cross Cub努力登山的场面,不晓得他们看到两个女生卖力地扛起车子运送的模样,会怎么想呢──内心如是想的小熊,把车子运到土堆的另一头去。

  其后,路面便一直维持在易于行驶的状况下,抵达了七合目。小熊看得出来礼子的脸色益发险峻,不知是否逐渐稀薄的氧气造成的影响。

  富士登山的真正考验,接著就要开始了。

  27 散步

  据说往富士山高处爬,会看见砂砾变成石头,最后又变大块岩石。

  这辈子的登山经验屈指可数的小熊,将亲身体会这番话的意义。

  从七合目附近一带开始,原本就连Cross Cub也能巡航的石子路,变成岩石路了。

  目前标高既已接近三千公尺。那件借来的越野夹克原先在五合目令小熊觉得闷热,不过她感觉得到衣服替自己遮蔽了山中的寒气。一旦标高继续增加下去,想必会变得更冷吧。真难相信以关东为中心的平地区域,现在正是酷热的日子。

  小熊跟礼子骑在Cross Cub上,与岩石路艰苦奋战著。

  由于六合目已经休息过满长一段时间,因此七合目只有短暂休憩就继续登山了。

  道路不规则的颠簸程度,让人怀疑自己是不是骑在赛之河原一样。Cub这种需要不断保持平衡的二轮车,就连笔直行进和安稳坐在座垫上都办不到。

  在这条只有直线和将近一百八十度回转不断反覆的推土机登山道,小熊机械式地重复著跨越险路和回转的动作。当开始觉得骑车时不用动脑筋时,那就危险了。

  山壁这一侧是抬头望不见山巅的高墙,山谷那方则是绵延至三千公尺底下山麓的陡坡。万一车子在这条没有任何护栏的道路上往山谷倒去的话,那么骑士和机车都会直接摔落,化为没有生命的物质。

  直到七合目之前,她们都还以称得上是「骑乘」的方式移动,现在的速度则变得更像步行而非行驶了。当小熊上街骑著Super Cub,在人声鼎沸的道路上被行人包围时,她会对Cub能够混在人群中以步行速度前进的引擎性能,以及平衡特性优异的车体感到满意。然而,她后知后觉地发现到,Super Cub之所以会打造成这样的机车,并不是为了配合行人的走速而降低时速,而是为了应付通过此种道路时,即使油门催动到极限也只能发挥出步行速度的状况。

  礼子那辆骑在前方的红色Cross Cub,从刚才起就一直摇摇晃晃的。虽然她那在岩石路挑选最佳路线的反射神经似乎仍然健在,不过抑制著停滞车辆的臂力显然已经衰退了不少。

  稀薄的氧气,渐渐给身体带来影响了。小熊让Cross Cub的车速从步行速度提升到小跑步的程度,追过礼子的车子。擦身而过时望向礼子的侧脸,小熊便看出她已气喘吁吁了。礼子原先打算重新超车,可是见到小熊骑乘的背影要比自己还稳定,就乖乖跟在她后头了。

  小熊骑著骑著,察觉到自己还维持著注意力。据说会不会罹患高山症和晕船症状,端看每个人的体质不同。有的人就是会得,有些人则是一辈子与其无缘。小熊认为,自己大概比礼子多储存了一些氧气吧。

  无论是金钱或氧气,只要平常就努力避免浪费,便会不时像《蚂蚁和蟋蟀》中的蚂蚁一样遇上好事。礼子是否会趁这次登山的机会,改掉先前有如蟋蟀那般的生活呢?尽管小熊内心这么想,却又认为礼子比起《蚂蚁和蟋蟀》这种教训人的寓言,八成会更喜欢那对德国兄弟的故事。内容是认真存钱的弟弟和成天喝酒的哥哥遇上了战争引发的通货膨胀,结果弟弟的存款变成了废纸,而哥哥却卖掉了酒瓶大赚一笔。

  就在小熊进行寻思并骑乘Cross Cub的时候,礼子似乎也在想类似的事情。只见她跟著小熊背影骑去的模样逐渐稳定下来了。迄今一直带著骑车竞速的心态攀爬富士山的礼子,看来放松至恰到好处的程度了。

  小熊以前曾听礼子聊过她的母亲。礼子的母亲是一位继承了外送便当店的女社长,从制造、配送、会计和业务等全都一手包办。这样的她为了让位于东京郊外住宅区的便当店赢过同业并永续经营,全心全意投入在工作上。

  自营作业者的收入,不见得会和工作量成正比。当她不论多么努力都不见起色后,反倒变成了一个对自己与别人都很严厉,老是挂著一张恐怖表情的冷漠女社长。于是不仅员工和合作业者,就连客人都离她而去了。这是以道馆自居的拉面店常见的现象。

  当礼子母亲心想终于来到只有关门大吉这一步时,她内心有某种想法改变了。她自暴自弃地带著死马当活马医的心态,认清这家店只有倒闭一途,把它当成二度就业前的打工来经营。结果这个懒惰店长所做的偷工便当居然吸引到了同类──也就是三餐不自理,都以便当解决的懒散客人。不过,生意兴隆最主要的原因,似乎是她会看当天心情随便定价,懒得帮商品设定一个能够获得充分利润的价格就是。

  其他还有,位于店面附近的寺庙随著投资过度的墓园一块儿破产,设立在原址的大型网购公司仓库产生了莫大的需求,以及同行歇业和大型连锁便当店内斗导致分家之类的情形。这些幸运的状况接二连三重叠起来后,礼子的母亲总算能把店里的工作交给别人打理,自己跑去玩耍了。

  当她随著不晓得第几次的退休宣言前往旅行的时候,在背包客旅馆遇见礼子的父亲,两人就这么结婚了。

  小熊与礼子维持著人类的步行速度,继续骑著Cub登山。人类的反射神经与动态视力,似乎是在一般的走路速度──也就是时速四公里左右能够发挥最恰当的性能。只要遵守这样的速度,目前就

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