一个没有平安下山，我就把全部的财产送给你们爸妈，然后自杀。」登山前，相马先生之所以用这种骇人的方式激励我们的理由，我现在总算明白了。
然而，即使如此，我们依旧继续前进，没有人说丧气话，也没有人耍嘴皮子。我们既不能从这趟登山之旅中得到任何有形的事物，也不是因为爱好登山才来的，所以，就算有人在相马先生做出下山判断之前先说出「我们还是下山好了」，也不足为奇。不过，大家都拼了命地全力以赴，让登山之前曾有这种想法的我感到很惭愧。
不久，我们在行进方向看到了被雪覆盖的鸟居顶部。
那是位于富士山顶的浅间大社的鸟居。我们克制着立刻冲过去的冲动，慎重地跟着相马先生前进。过一会儿，我们抵达鸟居前，加藤立刻大叫：「到了！」并把冰斧插在地上，就地坐了下来。孙对他说：
「加藤，还没到啦。」
「咦？」
「前面有个叫剑峰的地方，那里才是日本的最高点。你看，就是那里。」
孙用冰斧指着被雪覆盖的山峰。「真的假的？」说着，加藤缓缓站起来。有别于说出的话语，他的语气并没有悲怆感，大概是因为目的地已经近在眼前吧。我也觉得几乎等于破关了，从圭吾和孙的表情，可以知道他们同样是这么想。
不过，相马先生的一句话改变了这股氛围。
「接下来你们自己去吧。」
四个人全都看着相马先生。相马先生的神色丝毫未变，淡然说道：
「这是你们的毕业旅行，由你们自己登顶比较好。我在这里等你们，你们四个好好聊一聊再回来。」
「……可以吗？」
「可以。从这里到剑峰的难度不算高，我相信你们。不过，千万别逞强。」
认真的声音。我也用同样的声音答「是」，点了点头。接着，我带头踏上雪地。
踏出脚步时，让冰爪牢牢刺入雪地；为了防止跌倒，脚跟要保持一定距离。我回忆学到的基本原则，一步一步地缓缓前进。在朦胧雾气的笼罩下，看不见山下的景色，映入眼帘的只有仅剩顶部外露的防坠栅栏、一片雪白的山地，和一起行走的伙伴们。
「欸，」加藤一面喘气一面说道：「我们来好好聊一聊吧。」
喳、喳，踩碎硬雪的声音和孙的声音混在一块。
「好啊，要聊什么？」
「这个嘛，不如来聊聊『如果我们没认识』会如何？」
「什么跟什么？这是哪门子的主题？」
「最近我在思考这个问题，就这样。」
如果我们没认识——我运转因为疲劳而发烫的脑袋，顺着主题思考。
加藤率先说道：
「我跟浩人、圭吾不一样，很有社交能力，对吧？」
「去死啦你。」
「小心我宰了你。」
我和圭吾同时吐槽，加藤充耳不闻。
「所以就算没认识大家，应该也交得到朋友。我会和那些朋友一起玩、一起念书，然后……」
加藤顿了一顿，走了两步以后，用不像他的低沉声调继续说道：
「我大概会瞧不起你们。」
一阵强风吹过，我把冰斧刺入跟前，打开双脚、弯腰低头，采取挡风姿势。等风停了以后，我再次迈开脚步，话题也跟着继续下去。
「不管是浩人、圭吾还是孙，我一定会因为家庭环境而瞧不起你们。尤其是孙，我的成绩根本比不上孙，搞不好还会因为嫉妒而说一些很难听的话。」
「『再怎么会读书，也找不到像样的工作啦』——像这样？」
孙用戏剧化的口吻说出嘲笑自己的话语。明明没刮风，加藤却垂下头。圭吾从旁插嘴问道：
「那是什么鬼啊？」
「毕业典礼当天，班上同学偷偷说我的坏话，碰巧被我和加藤听见了。」
「真欠扁。」
「没关系，我早就习惯了，只是加藤好像还不习惯。」
孙瞥了加藤一眼。加藤依然垂着头，喃喃说道：
「嗯，我不习惯。孙过得比我辛苦多了，但还是考到全校第一名，用实力辗压周围，可是居然还有人说这种话，我真的很震惊。如果是圭吾的话我倒还可以理解。」
「喂！」
「所以我就在想，如果我踏错一步，是不是也会变成那样？如果我国二的时候没认识你们，和那些会说别人坏话的人交朋友，是不是也会一起嘲笑孙？所以——」
加藤抬起头来，声调也一起上扬了。
「我很高兴自己现在没有变成那样。绝对不会变成那样的你们或许很难理解，不过我真的很开心。这一点我一定要在今天说出来。」
加藤露出腼腆之色。虽是一如平时的稚气笑容，但是不知何故，却比平时还要成熟，看起来好耀眼。
「绝对不会变成那样？」
孙小声重复加藤的话语。
「你太抬举我了。我也可能做出同样的事。」
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