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「那么，差不多该进入真正的正题了。」
优也把香菸塞进随身菸蒂盒，站了起来。
「走吧，你既有权利目睹，而且也有目睹的义务。」
「…………」
我也默默地站起身。
之所以选择在深夜冒险行动，当然是有理由的。
我现在就要去面对刻意不带真来到这里的真正理由。
「老实说，我自己也还没办法相信。」
优也边走进电梯边小声这么说：
「直到现实摊在眼前为止都一直认定只是误报哪，就跟你一样。虽然还是比不上你，不过我也觉得自己对那个人相当熟悉，不认为会这么容易就死掉。」
刷了公安特制的ID卡，经过指纹认证跟网膜认证之后，我们前往不为一般大众所知的地下楼层——公安的特别研究室。主要用途包括吸血鬼的研究、对吸血鬼用装备的研发，以及囚禁在不能对外界公开的事件中捕获的吸血鬼等等。
相对于虽然有官方认可，但主要还是靠民间资金运作的皇立感染研究所，这边则是纯度百分之百的官方机构。话虽如此，不过这个机构的存在本身就是秘密。出于好奇心而擅自闯入者，名字隔天就会出现在失踪者名单上，而且永远找不到尸体。
之后，我们又接连通过了数量多到让人觉得烦的保全措施，好不容易才抵达目的地。
停尸间——以位于医院地下的设施而言倒是相当贴切。
「诚一郎，你做好心理准备了吗？」
「这份顾虑是多余的。因为职业的关系，我已经看习惯尸体了。」
「我认为问题不是这个喔。」
门打开了。
在四周全是混凝土的无趣房间正中央，孤独地安放著「那个」。
硬铝合金制的棺材。因为上盖没盖上，所以可以清楚看见里面装著什么。
里面装著一个人。
不，原本是人的东西——这应该是更为贴切的说法吧。如果优也所说属实，亦或是我的眼睛还能正常辨识事物，一丝不挂躺在棺材中的「那个」，无庸置疑有著人类的外形，而我也一眼就能看出，对方已经没有生命迹象了。明显是尸体，无法认为那具肉体内的血液还在流动。
然后，最最重要的是……
那具尸体究竟是什么人，我非常清楚。
「绫濑泉。」
优也来到站在棺材前的我身边，开口这么说：
「从我们还是学生的时候开始就一直没什么改变呢。虽然现在应该已经三十多快四十了，但是，不管怎么看都像是还只有二十多岁。冻龄能冻到这个地步，已经有点不像人类了哪。」
这点我同样很清楚。
曾经发生过多次关系的前女友，肌肤紧致到几乎只能认为还不到二十岁的地步。更不如说，相隔这么久才终于再次见到她之后，甚至让我产生「变老不少了哪」的感想。
「在你眼中看来觉得怎么样？虽然各式各样资料都显示她就是绫濑泉，不过，比起资料，我还是更重视活人的感觉。想要跟你确认一下。」
「的确是泉小姐。」
我说出了这句话。
虽然我认为自己十分冷静，但嘴唇就是不停颤抖，没办法好好地发出声音。
「虽然已经很久没跟她见面了，但是我不可能认错。没想到会以这种形式再次见到她就是了。」
「是吗？这样一来，连万分之一、亿分之一的可能性都消失了哪。如果只是非常相似的另外一个人就好了。」
「在哪里找到她的？」
「皇立感染研究所。据说是在泉教授的房间里发现的。就像你现在看到的一样，毫发无伤。既没有任何外伤也找不到内伤，应该不是杀人事件吧。」
「这样啊。」
我想不到自己还能说什么。
要怎么告诉真呢……说起来，为什么会发生这种事？不对，在这之前，现在到底是什么状况？我看到的真的是现实吗？
「——那么……」
优也打破了沉默。
「从现在开始，还要再进入正题中的正题。」
「还有比这个要来得更深入的正题啊？」
「就是有喔。其实泉教授还没死。」
「…………」
我以为自己会吓得停止呼吸。
放轻松，保持冷静。现在即使慌张失措也没有任何好处。
「你的意思是，她还活著？」
「不，这么说也不对。」
「那到底怎么说才对？」
「怎么说都不对。就是因为这样，所以公安（我们）也很头大。」
优也把手伸进怀里，随即退了出来。他大概是在下意识中想要拿香菸吧。虽然在「不会轻易