对于这个早已预料到的回应，我说出事先想好的答覆。
「春香，你现在是人类的公敌。虽然你是对吸血鬼最前线的皇立感染研究所成员，可是却又和变成吸血鬼的男人以接近私奔的形式逃跑，甚至还把血液制剂带了出来。多少还有那么一点点可能会站在你这边的势力，除了联盟之外就没有第二个了。那些人认为吸血鬼是人类的进化形态，对吸血鬼采取崇拜、敬仰的态度，你或许有机会获得他们当成英雄般欢迎也说不定。更何况你还拥有血液制剂这张王牌。一旦知道有你这个人，相信联盟也无法忽视才是。」
「会不会发生他们只夺走血液制剂，然后就把我杀掉之类的状况啊？」
「我认为可能性不高。对那些人来说，与其把你杀掉，让你活著会更有价值。就算先不考虑血液制剂，『皇立感染研究所研究员中的明日之星』这个头衔，用途也是要多少有多少。」
「其实应该说，我待的研究所，在那些人眼里简直就是不共戴天的仇敌。威胁、恶搞都是家常便饭，实际受害的研究员也不是只有一两人而已。甚至出现了『付给担任警备工作的民间军事公司之经费，比研究员的薪水还要高出许多』这种笑话。」
「虽然联盟引人注意的大多是为非作歹的一面，不过，他们的本质还是政治团体。不但有『在各国高层中，联盟的支持者正逐渐增加』的情报，实际上，如果不是这样的话，联盟就不可能拥有那么强大的实行力跟影响力。也就是说，联盟是可以沟通的对象。交涉的余地相当充分。」
「话说回来，对于身为猎人的学长你来说，联盟应该是生意上的竞争对手吧？」
「昨天的敌人就是今天的朋友。只要对彼此都有利，不管是谁都可以合作。靠理念是喂不饱肚子的，这点他们也是一样的吧。」
「……虽然就我的立场或许不该这么说……」
春香浮现苦笑，摇了摇头。
「老实说，我觉得风险真的太高了。现在甚至开始觉得其他选项都还比较好了啊。」
「话是这么说，不过，春香，你已经决定要选这个了吧。」
「为什么会这么想？」
「因为你从来不曾出于『风险太高』这个理由而放弃有可能成功的选项。说起来，到现在为止所发生的事，你已经承受了太过沉重的风险。虽然我不打算追根究柢，但是，你应该也有必须这么做的理由吧？」
「……的确是这样，我果然还是比不上学长你哪。」
她叹了一口气。
虽然脸上依然挂著苦笑，不过表情已经比刚才开朗了一些。
「可是，学长，还有个根本的问题喔。你要怎么跟对方取得联络？联盟既不是说在哪里设置了事务所大摇大摆的活动，也没有申请用以开设烦恼谘商室的室内电话喔。」
「关于这点，我还不至于完全无计可施，也为此而像这样找来了帮手。而且还做了拐弯抹角的测试。」
「……？」
「哎，这个你不懂也没关系。」
我看向真。
「我想状况你应该已经大致了解了，怎么样？」
「以我为诱饵引出联盟，强行展开交涉——您是这么打算的吧？因为那些人现在依然以我为目标的关系。」
「能够这么快就理解真是太好了。可以拜托你吗？」
「我拒绝。」
真的回应丝毫不留情面。
「即使先不考虑什么风险，然后再把不久前才遭到绑架、险些丧命的情绪方面问题也放到一边，就算这样，我依然没有意愿。」
「理由是什么？」
「我不喜欢『为了帮助女性』这个理由。」
真眯起眼睛，把头撇开。
「我当然也不想让自己的竞争对手变多喔。虽说我并不觉得自己会输给不知道从哪里冒出来的对手，不过，对于可能造成危险的新芽就要趁早拔掉，这是人生的诀窍。而且，那边那位芹泽春香小姐，明显对诚一郎先生怀有好感呢。不是对于学长抱持的好感而是对男性的。」
「不可能吧。她可是跟男朋友以接近私奔的方式逃离研究所的女人喔。」
「对来自女性的好意感受迟钝，有时或许会是一种美德，不过在绝大多数场合都不是这样的喔。……就算不考虑这一点，对我来说，这份工作的利益也实在太少了。委实无法接受。」
「利益还是有的喔。」
「什么样的？」
坦白说，我不怎么有意愿。
但是，如果这种程度的事就能获得真的协助，其实还满划算的。实际上，以交易而言，可以说不公平到极点。她得要为了一个陌生人赌命，而我则只是需要稍微忍耐一下他人的异样眼光而已。
「我说真，你想不想跟我一起出去走走？」
「——诚一郎先生诚一郎先生，接下来我们去吃香甜可口的蛋糕吧。」
「不是刚刚才吃完午餐吗。」
「甜点是用另外一个胃来装的。」
「我点杯咖啡之类的就好，蛋糕你就自己吃吧。」
「您真爱说笑。喜悦必须要在两个人一起分享美味之后才会随之诞生。『这个很好吃呢～』『嗯，真的不错～』像这样若无其事地相视微笑，该有多么美好呢。拜托，诚一郎先生，一口就好