世上有两种人。
吸血鬼跟吸血鬼以外的？这个回答当然也没错。
能不能遇见命中注定的那个人？原来如此，应该也可以这么认为吧。
其实还有更简单的分法。既然来到这个世上就不可能避免的分类法。
那就是，前辈与后辈。
论资排辈究竟有多么让人头痛，应该不用特地说明了吧。即使在已经全球化的现代，绝大多数的事，几乎都会因为「算不算得上前人」的差别而有定论。实际上，像这样区分，其实也有不少方便之处。人类培育出的智慧之巅峰——这么说或许过于夸张，不过，如果没有论资排辈的话，世界应该会比现在更没有秩序吧。
这不是在自夸，但我曾经是优秀的后辈。
然而，我能发挥后辈力的对象只限一个人，绫濑泉。身为吸血鬼研究的第一人、我的恩师，同时也是前女友的人物。她是优秀的前辈，驱使后辈做事的能力是第一流的，她以各式各样理由让我去处理了多不胜数的各方面杂务。
『像诚一郎这么能干的助手，就算找遍全世界也没有第二个了。』
虽然泉小姐赞不绝口，不过我不确定自己是否应该感到高兴。
那是个诡异的时代。如果回顾过去十年，想必任何人都应该找得到因为受到连自己都无法理解的奇妙热情影响而心浮气躁的时期才是。既可以称之为青春，或许也可以称为黑历史。不管怎么说，那段难忘的记忆，依然深深地烙印在我的脑海之中。
「真让人怀念哪～」
春香边笑边打开罐头。
「神谷学长那时真的是跟泉教授形影不离呢。」
「因为那时我们在交往，所以也是理所当然的吧。」
「分手之后也是这样吧？直到教授离开研究室为止，学长你不是都还一直找理由待在她身边吗？」
曾经是后辈的我，有一天也会变成前辈。
芹泽春香比我小一届。就像是对泉小姐而言的我一样，对我来说，芹泽春香也是唯一可以称得上「后辈」的人物——当时是这样。不过，这些都已经是过去的事了。从我正式投入猎犬这行的时候开始，我们已经很久没有往来了。
「因为想不到其他可以投靠的对象。」
春香把叉子插进罐头。
「学长你还是一样能让人吃惊呢。当我走投无路，只好来找你求救的时候，竟然帮我准备了这么豪华的安全屋。不愧是学长，实在太帅了。」
「别太抬举我，我就只是个普通的猎犬而已。」
「学长，你才不该这么谦虚呢。听说你在业界有著『死神诚一郎』之类的称号不是？到现在为止从来没让目标逃走过，最最顶尖的职业高手——甚至连我都听到了这样的传闻啰。」
「…………」
我点了根新的菸。实在很蠢，会因为拥有绰号而感到高兴的，不是小鬼头就是外行人。要是她知道我究竟付出了多少代价才能维持住处于一般社会之中的身分，相信应该就不可能笑得这么开心了吧。
†
这是昨天晚上的事。
我的手机收到一封电子邮件。
那封透过因为具有高度匿名性而广为人知的某个加密程式寄来的电子邮件，让刚解决骚动的我甚至没有时间能够喘口气。失去联络已久的学妹，送来了求救讯号。虽然电子邮件的内容只是简单扼要地说明状况而已，不过已经足以让我吓得脸色发白了。
碰上这种时候，保险就可以派上用场。我马上回信，告诉她位于大久保的韩国城之中，早已准备好的秘密金库位置跟密码，并且指示之后该如何行动。金库里放著以不合法方式复制的藏身处（住宅大楼）的卡片钥匙。另外还提醒她务必要在夜间行动，不可以搭乘大众交通工具跟计程车。考虑到这类情况，我早就买通了藏身处的管理员。
即使做了这么多准备，成功的机率大概还是只有一半吧。
优秀的学妹赌赢了，所以现在才能像这样躲在这里。虽然公安尽全力追查芹泽春香的下落，不过应该没有那么容易就能找到这个地方吧。只要躲个三年，搜查的强度肯定会减弱。趁这段时间伪造出身分证，设法让她偷渡到国外的话就搞定了。这种程度的门路跟所需费用，对我来说都还不成问题。
只要一切顺利的话，事态的发展应该会是这样。学妹过起与她实力相符的崭新人生，我则是若无其事地回归日常生活。或许称不上幸福快乐的完美结局，但至少应该还可以接受吧。
令人遗憾的是，「只要一切顺利」的期待没能实现，所以我才会出现在这里。
「接下来你打算怎么办？」
我边抽菸边这么问。
「成功逃走。」
春香简洁地回答。
「我还留著非得完成不可的事。可是，就像学长你看到的一样，我变成了通缉犯，自己又没有能够突破困境的实力。接下来一段时间肯定都只能依靠学长你了。对不起。」
「我受了你不少照顾。」
「是啊，学长你毫不留情地使唤我，像是帮忙写报告、点名时顶替你，还有代替学长你为泉教授做牛做马之类的。」
「那时给你添麻烦了哪。」
「真的是呢。因为学长你突然说要去留学，然后就失联了，只好由我来担任泉教授的助手（奴隶）。而且，