法分析、理解的对象，大多数人都会抱有畏惧、厌恶感。联盟或许就是对于类似感情的一种反扑吧。自从联盟浮上台面以来，他们的影响力就迅速增强，慢慢地浸透到日常之中。
「哎，虽然联盟这顶大帽子底下其实还是有许多不同派系──不过，他们原则上都提倡人类与吸血鬼的融合，认为吸血鬼是进化后的人类，应当抱持友爱与敬意相待。」
「身为猎人的诚一郎先生您，会不会认为这种想法很愚蠢？」
「不会。」
我小心挑选自己的遣词用字。
「直到为了鲜血而失控发狂的瞬间为止，吸血鬼无庸置疑都还是人类。说起来，由于现在还没有确实判断出吸血鬼的办法，所以难以区别人类与吸血鬼。毕竟任何人都可能会变成吸血鬼啊。就算是我，哪天搞不好也会变成吸血鬼，陷入遭到猎犬追杀的处境。」
「要是诚一郎先生变成吸血鬼的话，肯定会非常不好应付吧。毕竟您对于吸血鬼与猎人两方面都十分熟悉，应该不愁想不到对策。」
「实际上，这类案例也的确不少。猎犬固然是这样没错，要是军人、职业格斗家之类的变成吸血鬼，一样难缠到极点。一个人轻松杀掉超过一千人的例子也毫不罕见。比较小的发展中国家，要是出现这类怪物的话，政权很容易就会垮台。」
说到这里，我换了一口气，把手伸向万宝路菸盒，不过马上就又把手缩了回来。虽然我自认对于女性并不会特别偏袒，但还是不想在真的面前乱喷尼古丁。话说回来，虽说抽菸是充满害处的坏习惯，不过有时还是能够帮助思考……
「诚一郎先生……」
真把头往旁边一歪。
「您对吸血鬼似乎相当温柔，这是我的误解吗？」
「这是你搞错了。我之前也说过吧，就只是比较有缘而已，不论是好是坏。不但家人之中出了吸血鬼，我自己也杀过许多吸血鬼，好几次也差点死在吸血鬼手上。吸血鬼已经是我人生的一部分了，就算不喜欢也还是会有深入的理解。」
「可以说您真的是位猎人呢。我听说，在以狩猎为生的人之中，许多人都认为自己与猎物是对等的关系。在依循食物连锁的规则以性命相搏时，据说他们都会怀著敬意来面对猎物。」
「敬意……敬意啊。我觉得有点不太一样哪。至少我没有慈悲为怀的想法。不管对方有什么理由，吸血鬼就是得死。不论面对多么卑微的求饶，我也不会手下留情。这就是我的工作、我的生活方式。」
「对于这点，我有个疑问。」
真加大了歪头的角度。
「既没有敬意也没有慈悲心的人，应该不会杀掉吸血鬼。因为活著的吸血鬼更有价值吧？优也先生也说过，如果诚一郎先生您对于这门生意更认真一点的话，早就已经赚到一辈子都可以玩乐度日的钱了。」
「有这回事吗？我没印象哪。」
「拜血液制剂之赐，我能够以普通人的身分生活。但是，万一我因为渴望鲜血而失控的时候，有谁能够直接给我一个痛快的话，应该会比较轻松。我一点都不想成为人体实验的祭品，而且也不希望丧失自我，变成另外一个人。这世上就是有比死亡更恐怖的事，相信诚一郎先生也很清楚这一点吧？」
我没有回答，就只是喝了一口甜腻的咖啡欧蕾而已。
世上有很多比大人更聪明懂事的小孩。姑且不论绫濑泉的女儿是不是天才，但她确实有著配得上血统的智慧。碰上这样的对手，想要瞒混过去并不容易。
「真，你很成熟哪。」
「谢谢。您愿意把我当成成熟女性看待了呢。」
「不不，我不是这个意思。」
「诚一郎先生是个温柔的人，至少我是这么觉得的。」
「你要怎么想是你的事，我不打算表示什么意见。」
「是的，我自己认为可以感觉到诚一郎先生的温柔。毕竟要怎么想是我的自由嘛。」
真也拿起了咖啡欧蕾。
她以双手捧著陶瓷咖啡杯，看向泛白的褐色液体。
「诚一郎先生。」
「怎么啦？」
「如果我变成真正的怪物，到时可以请您杀了我吗？」
「没问题。」
我一口答应。
「那时我一定会确实杀了你。所以，现在你就放心好好活著吧。」
「一言为定啰？」
「不用什么约定，那本来就是我的工作。就算是超高风险却赚不到多少钱的副业，我还是会完成工作。只要是大人，这就是理所当然的吧。」
「诚一郎先生。」
「怎么啦？」
「您果然很温柔呢。」
「不对。就算不是你，只要是吸血鬼，我还是一样会杀掉啊。」
我再次加以订正。
真露出微笑，将杯缘贴到嘴上。
†
「话说回来，您还真是热心呢。」
真探头窥视我手边正在进行的作业，以佩服语气这么说：
「这么精密的工作，我觉得自己肯定做不来。