如果血液制剂真的已经实用化，那可是足以改变世界的大发现。不是能让你一个人独占的东西。」
「我拒绝。」
「你手上的血液制剂，数量终究还是有限的吧？要是能顺利分析出成分，成功大量生产的话，对你来说应该也有非常大的好处才是。」
「我拒绝。」
优也把视线转向我。
「诚一郎，你的意见呢？」
「应当要交出去才是吧。」
我马上做出回答。
「优也是愿意协助我们的支援者。这种程度的交易也还在合理范围之内，更不如说，至少该有这种分量的酬劳，否则就太不划算了。更重要的是，药的存量也让人在意。今后，如果没有具备持续性，能够稳定获得药的手段，你应该也会难以压抑吸血冲动吧。」
「──你的保护者也这么说了，小妹妹，你现在觉得呢？」
「即使如此，我还是拒绝。」
真再次摇头。
如果是幼稚的任性，其实很容易解决。让小孩变得坦率的方法，要多少有多少。不过，她的态度看来像是奠基在牢不可破的信念之上。
「优也先生的说法是正确的，但是我不能交出药。」
真果决地这么说。
「虽然母亲她在许多年前就已经完成了这个药，但却始终未曾对外公开。我想，这多半是因为，将这个药公诸于世的准备尚未完成的缘故。这个药非常有价值，也因为价值实在太高，如果不慎重处理的话，马上就会引起争端。就像现在一样，实际上也的确发生了争执。所以，我必须要非常小心对待这个药。」
「顺便讲一句，虽然这只是举例，不过，只要我有那个意思，也是可以从你手上把血液制剂硬抢过来的喔。」
「即使如此，我依然拒绝。」
「再打个比方，我是那边那个酒保的支援者，也会提供他『工作』上所必须的情报。换句话说，只要我高兴，想怎么改变他的命运都行。」
「我拒绝。」
「哦。」
优也点点头，看来像是对真产生了好感的样子。
「这位妹妹，那我们就这么办吧。血液制剂确实是很难搞的案件，所以首先得按部就班做好准备。政界、财经界，以及其他大大小小业界──我的交游算是相当广的，有办法先帮你打点好，做到可以让你不再需要担心的地步。对于我所做的安排，如果你能够接受的话，到时就请将血液制剂交给我，如果无法接受的话就算了。这样的条件，你觉得如何？」
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「这个女孩真是有一套哪。」
优也一边点起菸，一边表示佩服。
我们现在人在店外。由于比较迫切的交涉大致告一段落，我交待真不妨先去洗澡就寝。接下来就是成年人之间的商谈了。
「该说是决断力优秀呢，还是判断能力准确呢……她似乎凭直觉了解到了我能够让步的极限。对于先前那么坚定拒绝的要求，竟然非常乾脆就同意了。时机抓得够准，很清楚所谓的交涉是怎么回事。」
「话别说得太早。」
我也点起了万宝路。
「那孩子是绫濑泉的女儿，不是能用常理来衡量的。光是昨天和今天就让我对这件事有了深刻的体会。你也应该能够了解吧？关于泉老师，我们两个知道的都实在是太多太多了。」
「的确。」
优也一笑，笑容中包含著相当多的苦涩成分。我和他同时也是战友。同样是让绫濑泉这个天才──或者说是天灾，搞得七荤八素的牺牲者。我们吃了她许多苦头、遭到她摆布于指掌之间，也受了她不少照顾。虽然已经是快要十年之前的事了，不过，那段时光的回忆却宛如当下发生在眼前一样鲜明。
「那么，这下子可伤脑筋了。」
「打点各界的事吗？该不会没把握吧？」
「怎么可能。我可是迟早会继承老爸的票仓，也得跟著进入政界的人。虽然确实是相当棘手，不过，这种程度的疏通还难不倒我。之后的事才是问题。这档事跟联盟也有关系，在追查小真下落的就是那票人。」
「你说联盟？」
自吸血鬼在历史上登场以来，世界发生了各式各样的变化。说到特别关键的变化，「人类救济联盟（Mankind Saving Union）」肯定会是其中之一。这群人认为吸血鬼是人类的进化形，亦或是神之救赎的一种型态，对吸血鬼怀有热诚信仰，设法加以保护，积极推动使之享有人权的活动，算是激进派组织。虽然说穿了其实就是某种新兴宗教，但传闻也有许多著名财阀、政治团体在幕后帮他们撑腰，近年来成长速度不容忽视。
说得简单点，他们算是我在副业方面的竞争对手，而且还是以血洗血的那种。
「原来如此。」
我一边抽菸，一边叹了口气。
「虽然我早就想过可能是件麻烦事，不过这真的是太夸张了。绫濑真、血液制剂、泉小姐的下落、联盟的动向──可能的话，这次的事希望能够在闹得不可收拾之前搞定哪。」
「希望如此。目前的话，你最好是过著像个死人一样，尽可能低调的生活。我这边还需要一点时间才能整理出状况。在这之前，最好连『工作』也暂停一阵子。首先还是要以小真的安全为最优先事项吧。」
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