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「喂，※秃茶壶。」（译注：大阪俗语，形容光溜溜的秃头状似茶壶。）
「谁是秃茶……壶……」
碰。
一之江小巧的头碰到了我的手臂。
称不上是依靠的感触。一之江只是稍微将头靠了过来，就仅有这种程度的接触而已。
明明只是这样，一之江碰过的地方却变得滚烫起来。
「你不可以老是像这样，一股脑儿地想把事情往自己身上揽。」
「…………」
她总是能够轻易看穿我的烦恼与纠葛。
「就因为你是这种个性，所以我才不想告诉你任何事。因为你会擅自分担，擅自烦恼，擅自努力。」
「……抱歉。」
那是一之江的责备，同时也是体谅。
正因为晓得，所以我才无法坦率接受。
「我啊，只要是生气或是焦躁时就会刺刺你，偶尔想到时也会刺刺你，没有理由的时候也会刺刺你。所以……
虽然内心闪过了『那又如何』的想法，但她似乎还没说完，所以我什么都没有说。
「可以让我卸下所有顾虑的只有你而已。这样……还不满足吗？」
听见这句话，我看向一之江。
一之江没有对上我的视线，而是将头靠着我的手臂看向不一样的方向。
可以看见她的耳朵已经是羞红一片。
顿时有股喜悦涌上心头。
「我简直是满足得不得了，谢谢。」
一之江表示只对我可以卸下所有顾虑。
这也代表，我稍微给予了那颗充满秘密的少女心放松的空间。
「这样还不懂的话，你就真的是个秃茶壶了。」
试图掩饰害羞的这句话，让我更加发自内心地感到高兴。
◆2010-07-11T22:00:00 "Siragasaki Hotel Entrance Hall"
「好——我们立刻出发，把那家伙收拾掉吧——！」
小沙绪在饭店一楼的大厅朝气蓬勃地举起右拳。
学姊安排的游艇驾驶不久将抵达，于是决定在大厅集合。
离集合时间其实还有十分钟以上，但迫不及待的小沙绪带着身为同行者的我早一步来到这里。
不过，都已经住了两天，我到现在仍住不惯这间饭店。
大厅有准备豪华的沙发，搭配上美轮美奂的装潢，散发着十足的奢华感。这种地方只有数名年轻男女，而且其中三人还是国中女生，不免有种格格不入的感觉。
话虽如此，学姊或是一之江习惯这类高级饭店的人——以及像是音央因为工作关系曾经住过几次的人，则显得平心静气。冰澄等人为了收服『Lore』而走遍各地，来到这里仍保持我行我素的态度。雾香跟艾莉莎无论在哪都不受影响，按照往常的步调行事。所以实际上感到紧张的只有我、鸣央以及理亚而已。
「哥哥。」
理亚拉了拉我的衣服袖口。
「我们到那边谈一下好吗？」
我看向她指着的方向，是已经打烊的礼品店。理亚瞄了小沙绪一眼，从这点来看，应该是要谈这次的『Lore』出征。我点点头，跟理亚一起移动到礼品店附近。
话说回来，明天就要回家了，要趁早上购买礼物才行。艾伦那家伙肯定会懊悔不已，至少要买些好吃的安慰他。
「嗯，怎么了？」
在离入口处有一段距离的地方，我开口询问理亚。
「哥哥真的只跟沙绪两人去吗？」
理亚看向小沙绪，进行确认。这里可以看见精神奕奕的小沙绪，以及被她的模样逗笑的艾莉莎。
「是啊，小沙绪本来打算一个人去。话虽如此，放她一个人还是会让人担心。」
「只有一个人的确是会担心，但她的主人是我。因此，应该也有不是哥哥去，而是由我陪同的选择方式。」
理亚的话很有道理，我也曾经这么想过。因为理亚跟身为搭档的小沙绪一起去收服『Lore』才是最正常的组合。
然而我也怀抱着不容退让的决心。
「虽然我也这么想过，但这样会轮到我操心过度。」
「操心过度吗？」
「是啊，我绝对无法悠哉地坐在这里等。只要理亚一出发，一分钟会感觉像是一小时，然后拚命嚷嚷着『她们还没回来吗？』」
因为太过紧张不安，导致无法静下心做事，只能到处东晃西晃。为了转换心情而跑到饭店外，无意间找了小艇，最后也跟了上去。我相信自己会因为操心理亚而做到这种地步。
「……哥哥太过保护我了。」
理亚微微嘟起嘴唇，一脸责备地看着我。
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