第四卷 巴尔特•罗恩与不死将军 第五章 群雄齐聚 牛尾汤

/>   要找来农民及各种工匠是更加艰难。

  住在华美的皇都中的技术者们,根本不想来到这座位在穷乡僻壤的城,而且农民原本就是不愿离开自己土地的职业。在无计可施之下,最后只好请皇王发出征召许可令,派骑士们前往皇王直辖地的各个村庄举办「说明会」,以几乎等同绑架的方式把人要了过来。就在这一切好不容易即将就绪时,就来了这道命令。

  若是骑士加上随从共十人左右的部队,只要有点小钱,就能在村庄等地进行补给,同时还能自行张罗到大部分的粮食。但这必须是在森林资源丰沛的地区才可行,且会拖慢行军速度。

  若是五十人的军队,想要自给根本不可能。如果是在小型村庄,他们光逗留个一两天就会造成沉重的负担。

  那么五百人的军队又如何?一餐饭就必须猎捕一座小森林中的所有野兽,并消耗掉大量林木。就算是小具规模的城镇,要是军队逗留长达十天的时间,剩余粮食就会被吃个精光。即使如此,只要能够获得相应的金钱,还是能从周边城镇补充失去的粮食。

  但如果军队人数多达两千人呢?就算把大型城镇和其周边城镇的粮食全数集中起来,也很难填饱他们的肚子。即使想从其他城镇进行补给,其他城镇的粮食也已经耗尽。

  那么,要是一万人的军队逗留三十天,还要带走接下来三十天份的粮食和燃料,又会演变成什么情况呢?想必会给大都市及其周边区域造成沉重的打击吧。

  这封指示书中,完全看不出对这些事项的考量。

  洛特班城有能力接纳两千人,但就这份军令书看来,洛特班城必须供养这支军队一个月,甚至长达数个月的时间。在刚从帕鲁萨姆手中接收此城,而且经营终于即将步上轨道的这个时期,这道命令实在太异常了。

  这做法如此异常,依然要强制执行,这就是葛立奥拉皇国现今的行事风格。

  「那么你们叫我来的理由是什么?」

  「联军元帅,我想做一个走在正道上的骑士。此刻祸事横行,我希望你来到这里,在这团混乱中看清正确的道路。请用你的双眼看清混乱中的意义,告诉我浮现于你心中的话语。我们将从你的话中寻找该前进的方向。」

  两天后,派驻帕鲁萨姆王都的葛立奥拉大使派来急使,带来令巴尔特惊惧不已的消息。

  帕鲁萨姆国王居尔南特遭第一侧妃以带毒短剑刺伤,不知是已然身亡还是命在旦夕。

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  「你将因为绝望而死。」

  这是古利斯莫伯爵对居尔南特所下的诅咒。

  第一侧妃是阿格莱特家的公主,如果没有发生迎娶葛立奥拉皇国的雪露妮莉雅公主这件事,这位公主应该会成为居尔南特的正妃。

  你会被自己的妻子以带毒短剑刺死,这个死法正符合了因为绝望而死这句话。

  ——居尔、居尔,你还活着吗?请原谅我的无能。

  但现在不是陷入迷惘的时候。

  「联军元帅,大使对战争一事只字未提。他没有接到通知,这是怎么回事?难道皇王陛下连开战宣言都省了,想直接进攻帕鲁萨姆吗?」

  葛立奥拉、帕鲁萨姆和盖涅利亚间结成了军事同盟,还缔结了通商协定。现在帕鲁萨姆商人的马车队也正在洛特班城内休息或进行商谈,他们这样的行为可说是以几近暗算的方式侵略关系密切的国家,葛立奥拉将会失去国家信义,而且再也无法挽回。

  亚夫勒邦及早做了因应。

  他立刻写信告知葛立奥拉国大使本国的状况,再向商人们说明辛卡伊将再度开始侵略中原,游说他们退到自国的安全区域去。

  他还独断地也向盖涅利亚送出了亲笔信说明事情经过,这种做法非常冒险。

  两天后,大使又派了传令兵来。由于我方的信件尚未送达,所以这位传令兵是在大使还没看过信件时就被派了过来。

  传令兵带来的是辛卡伊军进攻帕鲁萨姆的相关讯息。辛卡伊军居然在袭击葛立奥拉皇国之前就已经开始侵犯帕鲁萨姆西方的城镇了。

  三月二十一日,辛卡伊军对伐各的城镇发动突袭,并成功拿下了它。

  两天后又拿下了艾吉得。

  卡瑟执政官员派出急使前往王都,并进行了防卫战的准备。

  三月二十八日,辛卡伊军对卡瑟实行强攻,仅仅三天卡瑟就沦陷。

  物欲将军抓住卡瑟执政官员及其家人、亲戚后,将他们带到希鲁普利马路切五马分尸,然后将他们的血及内脏洒在希鲁普利马路切的土地上。

  辛卡伊对卡瑟做出的处置,跟以前的宽容相待简直有着天壤之别。来不及逃跑的骑士全数遭到杀害,他们以恐惧及暴力支配人民。

  听说辛卡伊军在三月底攻陷欧柏斯城,让守备兵进驻之后,一行军旅便朝北进发。

  大使指责帕鲁萨姆,称他们隐匿如此重大情报至今的行为是不被允许的。

  「我不懂,为什么辛卡伊要在进攻皇都前,先行攻打卡瑟呢?」

  「兄长大人,他们会不会其实是同时发动攻势,只是距离较近的卡瑟先受到攻击?」

  「他们在三月二十一日攻打伐各,接着是在四月二十一日进攻克布希城,中间隔了长达四十二天的时间。葛立奥拉搞不好会在这段期间接到急报,并加强防御,导致快攻失败,他们为什么要冒这个风险呢?」

  「他们想破解术法。」

  「联军元帅,你说什么?」

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