斯家,父亲凯涅、母亲尤莉嘉,还有伯父哥顿将会交给使者许多礼物,拜托他们照顾她。然而这种事情没有发生。这代表在哈林家中的蕾莉亚,只是一个仰赖家主施舍慈悲的存在。
她觉得自己好可怜,又失了面子。她曾觉得这样的自己配不上堤格艾德。
为了成为配得上堤格艾德的人,她希望能以身为「创始之众」后裔的血脉自豪,希望能一个堂堂来学习礼仪之人的身分自豪。身为梅济亚领主察尔克斯家一族之女,她也很希望从哈林家的人身上得到她应得的尊敬。
蕾莉亚一直很肯定埃德里卡尔就是那块绊脚石。父母亲看过自己写的信后,绝不可能连信都没有回,还没有嘱咐半句话。这个男人在说谎,这个男人说他派了使者前往梅济亚领地,根本是赤裸裸的谎言。蕾莉亚心里一直这么确信著。虽然她如此肯定,但是以她的立场不能将这份怀疑说出口。
十四岁那一年,即使状况依旧如此那也就罢了。因为十四岁的她还是个孩子,即使生活在成人的庇护之下,也不是件羞耻的事。但是既然都满十五岁了,就不能再这样下去。都已经是个大人了,还只能仰赖其他家系的慈悲而生,这等同于拋弃了身为贵族的自尊。
她也不能请哈林家为她举行及笄仪式,不能在不告知察尔克斯家的情况下,由哈林家进行及笄仪式。蕾莉亚已经满十五岁,却连及笄仪式何时举行都还是未知数。
打从今年过年后,每当她用餐时,都必须忍著眼泪,把屈辱感埋藏在心底。因为这是人家施舍的餐食。究竟为什么自己非得承受这些不可?今天之前,她是一直咬牙忍著这份不甘心,生活至今。
「察尔克斯大人,请等一下。看来我们犯了一个天大的错误。请您先把这些金币收起来吧,我们从来没有这个意思。」
在伊斯特•哈林向哥顿说出这些话时,蕾莉亚开口对他说道:
「伊斯特•哈林大人。」
蕾莉亚的语调让伊斯特惊觉一件事。
「我从不知道您为这件事付出了金钱。那笔钱是为了把我救出敦德鲍尔家才付出去的对吗?请您务必收下伯父拿出来的钱。您要是不收下,我会无法取回我的尊严。」
「蕾莉亚小姐。」
「我真的非常、非常感谢您至今的照顾。」
蕾莉亚向伊斯特深深地行了一礼。这是她发自内心做出的行为。
「伯父大人。」
「喔、嗯。」
「在我们离开这座宅邸前,请您由衷向伊斯特•哈林大人致上谢意。道尔锡姆•敦德鲍尔大人不是一个好人,我当时要是继续留在那间宅邸里,不知道今天的我会是什么样子。伊斯特大人不惜付出一笔不需付出的金钱,才拯救了我。」
「喔、嗯。伊斯特•哈林阁下,请原谅我的无礼,在此感谢您的恩情。」
「嗯,我接受您的赔罪和感谢。」
「然后,还请您向费露米娜大人由衷地表达谢意。她待我更胜亲生女儿,且一直秉持著这份爱养育教导我。」
「您就是费露米娜夫人吗?我的侄女承蒙您照顾了,在此跟您致上谢意。」
费露米娜拎起裙襬鞠了一个躬,以礼节回应哥顿的谢意。蕾莉亚也向费露米娜深深行了一礼,然后扑进费露米娜怀里哭了起来。
「费露米娜夫人,我要回梅济亚领地去了。为了将一切划下句点,我必须回去。但是,我们的约定依然没有改变。」
「蕾莉亚,没想到这场离别来得这么突然。但是,有人来接你回去,真是太好了。真的太好了。」
两人流著眼泪,拥抱了一段时间。
「那么,伯父大人,我们走吧。」
蕾莉亚先站了起来,毫不客气地踏出步伐。她必须尽早回到梅济亚去。这座宅邸是个令人眷恋的地方,也是她心怀眷恋之人的所在之处。然而,这里同时也是个让她像个乞丐,接受施舍而活到今日的地方。她要是不回去梅济亚领地,就无法取回自己的尊严。她想早日变成那个配得上堤格艾德的自己。
当两人走下楼梯,即将踏进入口大厅的时候,伊斯特再次叫住他们。
「察尔克斯大人,等一下。您难得来一趟,在这里好好休息一晚再走吧。如何?」
「哈林大人,感谢您的盛情。但恕我失礼,我在这间宅邸中无法睡得心安。」
「不,没这回事……」
伊斯特的话才说到一半,当他看见埃德里卡尔及接受到他指示的骑士们挡去了哥顿和蕾莉亚的去路时,他就没有再说下去。
「埃德里卡尔,你这是在做什么?」
「伊斯特大人,这家伙在我们家做出如此无礼的举动,然后现在拍拍屁股就要走了。如果让他这么走了,我们这个武人家将会颜面无光,蕾莉亚小姐也绝对不会幸福的。」
「你在说什么!」
「纵使要让蕾莉亚小姐回去梅济亚领地,也得是基于伊斯特大人的意愿下施恩于她,不能让人以蛮力夺走我们家的侍女。」
「你错了。」
「我没有错,这是为了我们家的名誉,而且也是为了蕾莉亚小姐好。」
哈林家在场的骑士只有伊斯特的一位护卫。相较之下,波尔家的骑士共有五人。也就是说,埃德里卡尔的命令权大于伊斯特。
「给我把这个可疑人物抓起来!」
在埃德里