天后,堤格艾德和荣加将在骑士马特的陪同下,动身前往洛特班城。
就在明天即将启程的那一天下午,堤格艾德把蕾莉亚叫到庭院来。
「蕾莉亚小姐。」
「是。」
「我的名字叫做堤格艾德•波恩。」
「是。」
「我的父亲是一位名叫翟菲特•波恩的骑士,是长年侍奉在温得尔兰特国王子身边的亲信。王子在与戈里塞伍国的决战中成了英雄,就在去年,他戴上了至尊之冠。」
「是。」
「父亲大人因为一些不得已的原因,必须将我和母亲托给哈林家照顾,但是他一直怀著强烈的爱意守护著我们。而父亲大人多年来的功绩得到认可,受封伯爵,还被任命为边境骑士团团长。不久后,国王应该也会赐给他领地。」
「是。」
他究竟想说什么?堤格艾德想告诉她什么?
「此次承蒙伯爵父亲的召唤,我将以从骑士的身分加入边境骑士团。」
「是。」
「由于父亲大人对正妃夫人的娘家有所顾忌,所以至今我仍无法正式以这个姓氏自称。但是他将我唤到他的身边,这绝对代表著他没有忘记过我,而且将来也会让我以骑士的身分建功立业。」
「是。」
「蕾莉亚小姐。」
「是。」
「我无法继承波恩家,应该会建立一个新的家。」
「是。」
「关于那个新的家,那个……我需要一个人来帮我打理家里的大小事。」
「是、是。」
「蕾莉亚小姐。」
「是。」
一连答了几声是,蕾莉亚的声音开始沙哑起来。她的心情非常激动,心脏跳动的声音听起来好吵。蕾莉亚命令自己的身体「心脏啊!冷静下来!」。
「虽然我现在还没就任骑士,是一个连自己的家都没有的人。」
蕾莉亚想回答是,但这次真的沙哑到连声音都发不出来。此时,蕾莉亚的口中只能发出甜蜜又心酸的沙哑声调。
「等我成为骑士,我会越过奥巴河,前往梅济亚领地拜访。如果到时候你还是单身,我将会向领主哥顿•察尔克斯大人提出想跟你结婚的要求。请问你是否允许我这么做呢?」
蕾莉亚的世界已是一片模糊。虽然眼前一片光亮,她却什么看不见。也难怪她看不见,因为她的双眼被满溢的泪水掩去了视线。
──我得给他回答才行。
虽然她这么想,但只要一吸气就感觉胸口苦闷,即使她勉强呼气又吸气,喉咙还是沙哑地发不出声音。她让堤格艾德等上好长一段时间。不过她终于调整好了喉咙的状况,成功给出一个声若蚊蚋,却清晰无比的回答。
「……是。我很乐意。」
堤格温柔地紧抱著低头流泪的蕾莉亚。那是一个淡泊如水的拥抱。
当天的晚餐,主屋送来了大量的肉。想必是在给堤格艾德和荣加饯行。但是,对堤格艾德来说,最后成了主菜的却是别的料理。
古吉风蒸蛋。
也有人只称这道菜为古吉。为什么这道料理要叫古吉风蒸蛋无从得知,虽然有一说指出这是名为古吉的少女为情人所做的料理,但是古吉听起来实在不太像女性的名字。不管怎么说,这是在帕鲁萨姆贵族家庭中,近年来蔚为风行的一道料理。
这道料理的做法五花八门,不过费露米娜的做法,是先取泰尔巴贝的贝柱加蔬菜一起熬煮出高汤,再将高汤和搅拌均匀的柯尔柯露杜鲁蛋蛋液以一比一的比例混合。然后把鸡肉、蔬菜及鱼肉等材料川烫过后调好味道,再把高汤和蛋液混合后的液体倒进壶里,最后整壶拿到大锅中,利用蒸气把它蒸熟。
制作的步骤并不困难,但是要蒸得恰到好处可是件难事。蕾莉亚至今也曾挑战过这道料理好几次,但要不是加热不均匀,导致有些部分没有凝固,不然就是热气太强,导致蒸蛋不仅太硬,还坑坑疤疤的。
「我们一起做吧。」
「这、这怎么行。这是要给堤格艾德先生吃的最后一道料理,我办不到。」
「哎呀呀,没这回事。今晚一定能顺利完成它,你就跟我一起做吧。」
蕾莉亚打从出生以来,第一次怀著忐忑不安的心做料理。切食材、川烫食材的部分,只要用心去做就不会有问题。但是最后一道蒸的程序却不是如此。一旦开始蒸,一直到料理完成为止都不能再掀开盖子。蕾利亚在一旁守著冒著蒸气的锅子,心被不安和期待压得快喘不过气。
「时、时间是不是差不多了?」
费露米娜温柔地点了点头。蕾莉亚战战兢兢地把壶取出来,确认料理完成的状况。
完美无瑕。
表面光滑、吹弹可破,而且水嫩饱满、香气十足,有种晶莹剔透的美。完美的古吉风蒸蛋就在眼前。
「做好了呢。」
费露米娜在一旁庆祝,蕾莉亚则埋进她的胸口哭了起来。
在费露米娜的安排下,蕾莉亚也一起坐到餐桌旁。费露米娜、堤格