中,粗糙的砂糖带来的味道让舌头感到愉快。点心的口感软滑有弹性,立刻在口中化开来。这个点心是由口感黏稠滑顺的甜味层,和口味脆软清甜的点心层互相交叠而成。这是巴尔特第一次体验到的口感。由于这点心没两三下就进了五脏庙,令人还觉得有点意犹未尽。
「我的妈啊!这玩意儿真是太好吃啦~」
朱露察卡也开心得不得了。堤格艾德和荣加也带著一脸惊讶,把葛克勒兹吃完了。
「话又说回来,昨天巴尔特阁下的歌声,真是太令人感动了。原来所谓的歌曲是这么唱的!」
多里亚德莎开始说起昨天巴尔特的歌声是多么动人。
巴尔特有种不祥的预感。
──这个小姑娘回国后,大概又会大肆宣扬一番吧。
当歌唱比赛陷入即将进入混战的局面时,罗恩大人站起来演唱了一首失传的名曲。于是满室的骑士们停止争吵,被歌曲感动得痛哭流涕,还互相搭著彼此的肩膀。罗恩大人宏亮至极的歌声回荡著,彷佛让人看见了诸神之国的大门在眼前敞开。她可能会把事情说到这种程度。
「多里亚德莎阁下,麻烦你回国之后,不要谈起我唱歌的事。」
「咦?为什么?是、是这样啊!这是您的秘密武器吗?我当然做得到,巴尔特阁下,关于您的技艺,我会帮您保密。」
巴尔特觉得误会似乎加深了,但如果她愿意闭口不谈那也罢了。
比起这些,有件事更令他在意。多里亚德莎回国后,会卸去雪露妮莉雅公主随身骑士的职务,回归法伐连侯爵家。这样一来,她又必须曝露在兄长那充满情欲的眼神下。巴尔特试著迂回地问这件事。
「公主殿下应该会帮我昭告天下,帕鲁萨姆王国将邀请我去担任老师的事。为了做准备,我会一直待在宫里,真是谢天谢地。只要去了帕鲁萨姆,我就能争取到一两年的时间。如果这样还会出现问题,我会采取朱露察卡教我的方法。他告诉了我一个真的很好的方法。虽然这个方法会给巴尔特阁下您们带来不必要的麻烦,我真的非常感激他。」
朱露察卡究竟帮她出了什么点子?这个方法居然会为巴尔特等人带来麻烦?
巴尔看向朱露察卡──不见了。不知不觉间,朱露察卡已跑得不见人影。
就在这个时候,居尔南特的使者来了。说要邀请巴尔特参加即将在四个月后举行的立太子典礼。在那之前,由于国王想要见他一面,所以希望他先行前往王都。
「多里亚德莎阁下,你也听见了。很遗憾,目前看来我是无法前往葛立奥拉皇国了。」
「父亲大人和兄长大人一定会觉得很可惜,但这也没办法。巴尔特阁下,我很期待能和您在帕鲁萨姆王宫见面。暂时要跟您道别了,在此由衷地向您、哥顿阁下、葛斯阁下及朱露察卡致上我的谢意。」
──很好,这样目的地就定下来了。
总之先往南方去吧。等在帕鲁萨姆王国的一切结束后,再次越过奥巴河。见过哥顿•察尔克斯之后,直转向北方,往伏萨而去。在巴尔特有生之年,他不会去葛立奥拉皇国。乔格的事也无所谓了。总有一天他会寿终正寝,而之后的事就不归他管了。
决定好后,整个人的心情都轻松起来了。
9
「巴尔特大人,请保重。」
「嗯,堤格,照顾好自己。荣加,你也是啊。」
「是!谢谢您。」
「喔,对了,堤格。」
「是,怎么了?」
「你是不是有什么关于哥顿的事要找我帮忙?」
「啊,关于那件事,已经不要紧了。」
「真的吗?」
「是的,那件事的先决条件是我得先当上骑士才行,一切都得等在这之后再打算。等我成为骑士,有了自己的家系,我会前往拜访哥顿•察尔克斯大人。」
「哦?这样啊。到时你就搬出我的名字,再帮我向他问好。」
「好的!我一定会照办。」
巴尔特骑上爱驹月丹,向翟菲特、麦德路普以及列席的骑士们出言话别。
有两位骑士的座骑分别开始起步行走,看来是在引导巴尔特前进,一辆马车也跟在两位骑士身后,巴尔特则走在马车之后。还有两位随从骑著马跟在巴尔特身后前进,最后则是朱露察卡徒步跟在后面。
一群前来送行的骑士在南门密密麻麻地排在一起。以马场长为首,在这里认识的所有人也站在人群中,城门上方也站著许多随从及骑士。
边境武术竞技会在四月七日结束;四月八日,帕鲁萨姆的参赛者们离开了。四月十日,葛立奥拉皇国一行人启程;隔天四月十一日,轮到居尔南特与相关人士动身离开。而今天是四月十二日,巴尔特和朱露察卡也出发了。
葛斯没有同行。提起他上哪儿去了这回事,他是随著雪露妮莉雅公主一行人前往葛立奥拉皇国了。当巴尔特拜托他代替自己前往葛立奥拉皇国时,他曾经拒绝过,不过后来好像又改变了心意。葛斯会提出他愿意前往葛立奥拉皇国,是因为得知巴尔特想经由盖涅利亚、杜勒、盛翁等国,再前往帕萨鲁姆的缘故。或许是有什么原因,让他不想前往这三国中的某个国家吧。
分别之际,巴尔特对葛斯说:
「要撑住啊。」
「嗯,我不会输的。」
巴尔特差点脱口问他,你是打算去做什么?但