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于是所有的竞技都结束了。各项竞技的第一名及第二名走到主办人席前,由居尔南特王子分别对每个人致上褒奖之词。
最后轮到综合竞技的优胜者──多里亚德莎走向前方。
「骑士多里亚德莎•法伐连,那真是一场精彩的对战。」
「是。」
「你的师父是哪一位呢?」
「是。第一位师父是奇利•哈里法路斯大人,第二位师父是巴尔特•罗恩大人,以及葛斯•罗恩大人。」
「嗯,你受到好老师的庇荫呢。」
「是!」
这句褒奖可是大大保住了奇利的面子。
即使不特别询问,居尔南特也知道奇利和葛斯是她的师父。他刻意这么问,是为了让大家都知道这件事。居尔南特看似冷漠,但心思其实十分细腻。
「我也是罗恩大人的弟子,那么我们也算是师兄妹了。多多指教。」
「是、是!愧不敢当。」
「要磨练出这般武艺不是件容易的事。你在战斗中的表现有如神助,有诸神相助的骑士定得好好赏赐。你说说,你想要什么。」
「是,那么,我有一件事想恳求殿下。」
「嗯。什么事呢?」
这个时刻终于来临了。接下来,从多里亚德莎的口中说出的,会是什么样的愿望呢?
列席的骑士们都兴致勃勃地看著这一幕。
所谓的骑士,在本质上都是独立自主的存在,同样身为一位骑士,居尔南特可说跟他们都是平等的。骑士是守护正义之人,他们将在此见证多里亚德莎的要求,以及居尔南特的处理方式是否合乎正义。想必在不久之后,今天的情形会在两国人民间广为流传。
由于这是事前约定好的奖赏,所以要求奖赏既是骑士的权利,也是骑士的义务。骑士及家臣都信任主上会依约赏赐合理的报酬。若在这点上有所怠慢,将会动摇君臣之谊,导致国家灭亡。
「虽然我身为女人,但是也能够习得武艺,且足以在边境武术竞技会的综合竞技中取胜。没错,我希望殿下能将这一点牢记于心。」
巴尔特感到困惑。这种事,不需要她特别恳求,居尔南特自然也会记住。这句话等于在说她什么都不要,房间里的骑士及随从们都有些躁动。
居尔南特闭起眼睛,应该是在斟酌多里亚德莎这句话的话中之意。
现场陷入一阵漫长的沉默。
巴尔特也开始思索。如果多里亚德莎的请求是希望能将女人夺得综合竞技一事昭告天下,那会如何?居尔南特应该会下令,让家臣讲述她是如何得胜,然后一切就到此结束。因为居尔南特已经完成了足以达成多里亚德莎要求的行为。
但是,多里亚德莎的要求却只是希望居尔南特将此事牢记在心,这让他无从采取行动。
正因如此,不管是对居尔南特还是挤满此处的骑士们而言,多里亚德莎的胜利反而成为一件令人难忘的事。简单来说,多里亚德莎赢得至高无上的荣誉后,刻意以不要求以有形之物,让她的胜利深深烙印在众人的脑海中。
「我明白了。就这么办吧。」
「是!我感到无上光荣。」
「骑士多里亚德莎•法伐连。我不久后将要娶妻生子,应该也会生个女儿。由于后宫中有许多男骑士不便出入的地方,所以正在考虑新设女护卫官,但我国中并无女性武人。因此,我打算向你的主人──雪露妮莉雅公主及她的父亲皇王陛下提出申请,招聘你来担任女护卫官的师父,你得把这件事好好放在心上。」
这段话让巴尔特大吃一惊,在场无人不惊讶。即将成为大国王太子的人物,居然说想要增设女性武官一职,还请多里亚德莎当她们的师父。这代表他有多么赞叹多里亚德莎的武艺与人品,可说是对她最大的称赞。
多里亚德莎也惊讶地说不出半句话来。
这不只是称赞。多里亚德莎的要求与大会综合竞技优胜的头衔是否相得益彰,说起来相当微妙。而居尔南特将奖赏重整为一个适合的形式。
──厉害!太厉害了,居尔。
此时,雪露妮莉雅公主的护卫骑士朗声说道:
「以下是雪露妮莉雅公主的吩咐。骑士多里亚德莎•法伐连,帕鲁萨姆王国提出申请,想招聘你为女武官的师父,我感到十分欣慰。身为你的主人,届时将立刻答应此一要求。我也会事先向皇王陛下禀报此事,并取得许可,你先做好心理准备吧。」
房间里响起「喔喔喔喔喔!」的声音。
明明是关乎国家制度之事,居尔南特却独断独行地宣布要设置女武官一职,如此作为确实大胆,但是皇国中最小的公主也相当有胆量,马上给出实质承诺。方才所有人应该都觉得,这两人是最适合彼此的对象,也为众人带来了新时代即将到来的预感。
──在帕鲁萨姆王国中,即使出现两三位女武官也没什么了不起。但是,没有人知道这件事会为未来造成什么影响。说不定,今天会成为大陆历史巨大变动的一天。
「愿荣耀归于众人(亚乎拉兹拉)!」
某个人带头喊出声,众人也跟著附和。他们赞颂帕鲁萨姆的光荣,赞颂葛立奥拉的繁荣,赞颂居尔南特王子与雪露妮莉雅公主,赞颂神的恩宠,吆喝声和众人的呼声一直持续著。
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