第三卷 巴尔特•罗恩与王国太子 第三章 单手剑竞技示范比赛 马奶酒风味炙烧羔羊肉

  1

  巴尔特在平常起床的时刻醒来。

  今天是武术竞技会的第四天,也是第四项竞技,即为持盾的单手剑竞技举行的日子。这项竞技的优胜者将与巴尔特进行示范比赛。

  巴尔特洗了脸,擦拭身体。拿起水壶倒了一碗水,缓缓将水饮尽。

  他走出房间后,往西侧回廊前进。离开宾客住处,在警备兵的敬礼下通过内门,走进种植蔬菜的区域,绿色对眼睛有益。

  巴尔特抵达外墙,向警备兵打了个招呼后爬上楼梯,站在城墙之上。

  风飕飕吹著,拂过他的白发、嘴边和下巴的胡子。

  往遥远的北方看去,可看见灵峰伏萨。在它的山脚延伸著一片模糊不清的绿色地带。那是人称大湿地的地区,相传大湿地中生长著许多稀奇古怪的植物,还有强大的亚人们及野兽横行无忌,更有错综复杂的水路及沼泽,是人们难以踏足的秘境。

  巴尔特稍稍将视线往下移,可以看见在距离城墙稍远的地方形成了一块野营地。这些是对比赛结果感兴趣的贵族们派来的联络部队。他们特地在此扎营,是为了从警备骑士的口中得知每天的比赛结果,再放出传令兵前往向主人通报结果。

  风很乾燥。或许今天会有点热。

  骑士前来巡逻城墙,对巴尔特恭敬地行了一礼后,与他错身而过。

  朱露察卡忽然从城墙内侧探出头来。

  「朱露察卡,你真是的。我不是说过了你这样会吓到警卫兵,不准你不爬楼梯,爬城墙上来。」

  「我不能让自己的技巧生疏了嘛,这跟葛斯的挥剑练习是同样的道理啦~」

  之后巴尔特为了探视月丹的状况,而去了马场。

  这里真是聚集了众多精良骏马,但是月丹的白色巨大身驱格外显眼。在月丹前进的方向上,其他马都会让出一条路,简直就是王者风范。

  克莉尔滋卡稍微晚了几步,跟在它的身边奔跑。克莉尔滋卡是多里亚德莎的马。在巴尔特一行人与多里亚德莎共同行动的期间,这两匹马相处得十分融洽。葛斯的马──撒多拉和它们感情不差,但或许是有其主人必有其马,它不常与其他马匹聚在一起。

  「巴尔特大人,欢迎您来到马场。」

  「喔喔,是马场长吗?月丹、克莉尔滋卡和撒多拉的毛色亮丽,看起来精神很好。你把它们照顾得很好呢。」

  「不不不,我才要感谢您送了我好酒呢。我第一次喝到这么高级的烧酒。而且马群们会如此乖顺,都是多亏月丹。」

  「哦?」

  「因为这里的马都是战马,性情火爆。马与马之间的冲突从来没停过。」

  「哈哈,原来如此。」

  「人类要是干涉太多也不好,马群间的秩序该由它们自己决定。」

  「嗯嗯,确实如此。话虽这么说,但要是发生令马匹受伤的冲突也很伤脑筋啊。」

  「不,只有这次完全没发生任何冲突。月丹才往几匹刁钻的马匹一瞪,转眼间,上下关系就定了下来,真是太精彩了。」

  「哦?」

  「马群之间只要有了老大,就不会引起纠纷了。要是有不肯停止作乱的马,我会威胁它,说我要去跟月丹告状,然后它就会立刻罢手。因为它们可受不了被月丹那么一瞪啊。哇哈哈哈!」

  「哈哈哈,真是有趣呢。」

  「话说回来,我听说巴尔特大人您今天要参加示范比赛,就在想能不能帮上什么忙。其实昨天有只羊(伊梅拉)的孩子断了脚,我就取了它的肉。请您到这边来,不好意思,地方有些脏乱。」

  巴尔特跟著马场长进入小屋后,屋内备好了看起来很美味的料理。

  「这是羔羊肉,用直火炙烤再浸泡马奶酒制成的。我听您提过,边境地带的早餐都吃得很丰盛,这里的早餐吃不饱。」

  洛特班城每天早上提供的早餐,是以面包、牛奶为主,再附上切成薄片的熏肉或水果乾。这些食物容易入口也十分好吃,但就是缺乏了一点饱足感。巴尔特心想这或许是大陆中央地带的习惯,早已放弃追求早餐的饱足感,不过今天是必须在示范比赛出战的日子。一大早就能饱尝肉品,正为他打了一计强心针。

  巴尔特咬了一口肉。当甘甜馥郁的肉片填满口中的瞬间,全身上下的肌肉彷佛都在欢呼。

  出生半年内的羔羊和成羊有著天壤之别,完全没有羊特有的腥膻味及涩味,而是被一股轻盈的甜味包裹著。但是在烤过之后,不仅具备恰到好处的嚼劲,还会散发出温和黏稠的香气。使劲一咬,肉化了开来似的崩解,滑落喉咙深处。胃脏也欢天喜地迎接它的到来。

  烤羔羊肉的火侯不好掌握。要是烤过头,会造成鲜美滋味流失,口感乾柴。而这道料理是在烤过之后,以浸泡马奶酒的方式来弥补这个不足。巴尔特推测,应该拿叉子在羊肉上戳了许多洞,以利马奶酒渗入其中。不然无法解释马奶酒的滋味怎么能如此深入肉中。一问之下才知道,其中还加了优格。

  这道料理大大地振奋了巴尔特的精神。

  2

  「时间到了。」

  负责带路的勤务兵来呼唤自己,因此巴尔特让葛斯和朱露察卡跟著自己往竞技场移动。

  两国的参赛者已进入休息处。南方休息区中,帕鲁萨姆方的骑士们正瞪著巴尔特。

  ──哎呀呀,真是杀气腾腾。

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