1
巴尔特在平常起床的时刻醒来。
今天是武术竞技会的第四天，也是第四项竞技，即为持盾的单手剑竞技举行的日子。这项竞技的优胜者将与巴尔特进行示范比赛。
巴尔特洗了脸，擦拭身体。拿起水壶倒了一碗水，缓缓将水饮尽。
他走出房间后，往西侧回廊前进。离开宾客住处，在警备兵的敬礼下通过内门，走进种植蔬菜的区域，绿色对眼睛有益。
巴尔特抵达外墙，向警备兵打了个招呼后爬上楼梯，站在城墙之上。
风飕飕吹著，拂过他的白发、嘴边和下巴的胡子。
往遥远的北方看去，可看见灵峰伏萨。在它的山脚延伸著一片模糊不清的绿色地带。那是人称大湿地的地区，相传大湿地中生长著许多稀奇古怪的植物，还有强大的亚人们及野兽横行无忌，更有错综复杂的水路及沼泽，是人们难以踏足的秘境。
巴尔特稍稍将视线往下移，可以看见在距离城墙稍远的地方形成了一块野营地。这些是对比赛结果感兴趣的贵族们派来的联络部队。他们特地在此扎营，是为了从警备骑士的口中得知每天的比赛结果，再放出传令兵前往向主人通报结果。
风很乾燥。或许今天会有点热。
骑士前来巡逻城墙，对巴尔特恭敬地行了一礼后，与他错身而过。
朱露察卡忽然从城墙内侧探出头来。
「朱露察卡，你真是的。我不是说过了你这样会吓到警卫兵，不准你不爬楼梯，爬城墙上来。」
「我不能让自己的技巧生疏了嘛，这跟葛斯的挥剑练习是同样的道理啦～」
之后巴尔特为了探视月丹的状况，而去了马场。
这里真是聚集了众多精良骏马，但是月丹的白色巨大身驱格外显眼。在月丹前进的方向上，其他马都会让出一条路，简直就是王者风范。
克莉尔滋卡稍微晚了几步，跟在它的身边奔跑。克莉尔滋卡是多里亚德莎的马。在巴尔特一行人与多里亚德莎共同行动的期间，这两匹马相处得十分融洽。葛斯的马──撒多拉和它们感情不差，但或许是有其主人必有其马，它不常与其他马匹聚在一起。
「巴尔特大人，欢迎您来到马场。」
「喔喔，是马场长吗？月丹、克莉尔滋卡和撒多拉的毛色亮丽，看起来精神很好。你把它们照顾得很好呢。」
「不不不，我才要感谢您送了我好酒呢。我第一次喝到这么高级的烧酒。而且马群们会如此乖顺，都是多亏月丹。」
「哦？」
「因为这里的马都是战马，性情火爆。马与马之间的冲突从来没停过。」
「哈哈，原来如此。」
「人类要是干涉太多也不好，马群间的秩序该由它们自己决定。」
「嗯嗯，确实如此。话虽这么说，但要是发生令马匹受伤的冲突也很伤脑筋啊。」
「不，只有这次完全没发生任何冲突。月丹才往几匹刁钻的马匹一瞪，转眼间，上下关系就定了下来，真是太精彩了。」
「哦？」
「马群之间只要有了老大，就不会引起纠纷了。要是有不肯停止作乱的马，我会威胁它，说我要去跟月丹告状，然后它就会立刻罢手。因为它们可受不了被月丹那么一瞪啊。哇哈哈哈！」
「哈哈哈，真是有趣呢。」
「话说回来，我听说巴尔特大人您今天要参加示范比赛，就在想能不能帮上什么忙。其实昨天有只羊（伊梅拉）的孩子断了脚，我就取了它的肉。请您到这边来，不好意思，地方有些脏乱。」
巴尔特跟著马场长进入小屋后，屋内备好了看起来很美味的料理。
「这是羔羊肉，用直火炙烤再浸泡马奶酒制成的。我听您提过，边境地带的早餐都吃得很丰盛，这里的早餐吃不饱。」
洛特班城每天早上提供的早餐，是以面包、牛奶为主，再附上切成薄片的熏肉或水果乾。这些食物容易入口也十分好吃，但就是缺乏了一点饱足感。巴尔特心想这或许是大陆中央地带的习惯，早已放弃追求早餐的饱足感，不过今天是必须在示范比赛出战的日子。一大早就能饱尝肉品，正为他打了一计强心针。
巴尔特咬了一口肉。当甘甜馥郁的肉片填满口中的瞬间，全身上下的肌肉彷佛都在欢呼。
出生半年内的羔羊和成羊有著天壤之别，完全没有羊特有的腥膻味及涩味，而是被一股轻盈的甜味包裹著。但是在烤过之后，不仅具备恰到好处的嚼劲，还会散发出温和黏稠的香气。使劲一咬，肉化了开来似的崩解，滑落喉咙深处。胃脏也欢天喜地迎接它的到来。
烤羔羊肉的火侯不好掌握。要是烤过头，会造成鲜美滋味流失，口感乾柴。而这道料理是在烤过之后，以浸泡马奶酒的方式来弥补这个不足。巴尔特推测，应该拿叉子在羊肉上戳了许多洞，以利马奶酒渗入其中。不然无法解释马奶酒的滋味怎么能如此深入肉中。一问之下才知道，其中还加了优格。
这道料理大大地振奋了巴尔特的精神。
2
「时间到了。」
负责带路的勤务兵来呼唤自己，因此巴尔特让葛斯和朱露察卡跟著自己往竞技场移动。
两国的参赛者已进入休息处。南方休息区中，帕鲁萨姆方的骑士们正瞪著巴尔特。
──哎呀呀，真是杀气腾腾。
&emsp