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「嗯？」
「副团长阁下造访团长阁下的房间并一同用餐，这种事还是头一遭。而且他看起来还那么开心。」
「哦？是吗？」
「麦德路普副团长是最毫无来由地讨厌团长阁下的人。然而这点在他与巴尔特大人一同旅行后，有了一百八十度的转变。是巴尔特大人改变了副团长。此外，我觉得正因为有巴尔特大人您一同列席，副团长才能像那样，表现出衷心享受餐叙的模样，和团长阁下敞开心胸地谈天说地。我想为了这件事情跟您致上谢意。」
「嗯，堤格艾德，我完全明白了你的心意。」
堤格艾德惊讶地倒抽了一口气。
这个名字在这座城里是个秘密。巴尔特表明自己知道这个名字，还说完全明白了他的心意。这个行为应该让堤格艾德明白到，巴尔特认同他对翟菲特的仰慕之情及担心。
少年以手抵胸，向巴尔特敬了一个礼后离开了房间。巴尔特以温柔的眼神目送他离开。
4
隔日一早，翟菲特来到巴尔特的房间，一起用了早餐。
早餐是牛的奶（布依由）配上盐渍牛大腿的薄片。这牛奶真是好喝得不得了。至今巴尔特所喝过的所有动物的奶都比不上它。不对，如果要这么说，跟他之前所熟悉的牛奶也是天壤之别。
早晨起床散步的时候，巴尔特重新观察了一下洛特班城的牛。它们的身形巨大，跟他熟悉的边境牛比起来，背部到腹部的壮硕程度大概差了两倍，不，应该有三倍之多。身长大概也多了两成。想必体重也很惊人，但是感觉不可怕，反而有种悠闲生物的印象。
巴尔特只含了一小口牛奶在口中，它的口感却十分扎实。他用牛奶在口中轻漱品尝，滋味甘甜馥郁，分量十足。而且含有惊人的大量脂肪，给人和煦的感觉，是种生命带来的和煦之感。这杯奶是从牛身上榨出来的生命之水。这杯牛奶能引出饮用者的生命之力，并将其强化。与其说是饮料，更像是食物。感觉每咽下一口，就输送一些活力至体内。如果大陆中央的骑士们从小就是喝这种牛奶长大，肯定个个都长得健壮无比。
「安格达鲁阁下专程顺路来了一趟洛特班城。他说，由于恩凯特•巴尔特和托里•麦德路普的来访，他才得以重新回归氏族。还说，总有一天恩凯特•巴尔特会前往索伊氏族喝酒吃肉，到时巴尔特肯定也会邀请骑士翟菲特一起来。」
「哈哈哈，这可是给了麦德路普阁下天大的面子呢。」
「是啊。但是，更有面子的人是我。毕竟是索伊氏族的族长居然邀请我这个人类前往一同用餐，这种事简直是前所未闻。」
「太好了，这正是翟菲尔阁下您积的德带来的福报。」
「巴尔特阁下……对了，我有件事要通知您。居尔南特殿下将于明天抵达。」
「什么！」
「边竞武术竞技会的主办方是以国家为单位。葛立奥拉皇国很早就公布，此次将由雪露妮莉雅殿下代表参加，帕鲁萨姆则是任命居尔南特殿下前来参加。」
温得尔兰特国王今年五十岁，虽然必须赶紧立下继承人候补人选，但是居尔南特当上王子的日子很短，国王还不了解他的人品及个性。此时温得尔兰特国王决定，除了在王子身边集结优秀人才、施行精英教育，同时也得让他做点实际的作为出来。
其一是任命他为国王直辖军的最高司令官，也就是上军正将。
其二是与命他负责与他国之间的交涉。帕鲁萨姆王国北方有盖涅利亚国及盛翁国，而从盛翁国再往北而去，还有一个杜勒国。他让居尔南特拜会这些国家，进行通商及军事方面的相关交涉。
其三则是与国内北部的各个有力都市之间进行交涉。让居尔南特前往这些城镇，以王太子候补人选的身分露脸，同时也进行重新审视守护契约等内容的相关交涉。这些工作都讲求相当程度的交涉能力及毅力，如果能够在没有重大错误的情况下圆满完成，将可一口气冲高王子的声望。
而在作为实际作为的其中一项工作，国王下令要他以边境武术竞技会的主办人身分前往洛特班城。在交涉之旅中，他原本就会经过洛特班城附近，所以也没有理由放过这个机会。
「这样也能给两位未婚的年轻王族认识的机会，这个命令中应该也有这层涵义吧？」
「不，如果要审视联姻的可能性，反而不会让两位当事人事先见面吧？这场武术竞会并不适合作为相亲的场合。而且，其实现在有两个公爵家正在采取行动，意图让自家小姐成为居尔南特王子的妃子，不会有人能抢在他们前头。」
──居尔，我可以见到居尔南吗……
这一天，也就是三月三十九日的下午，葛立奥拉边境骑士团团长、副团长及团员为了准备，提前抵达了会场。
5
隔天，三月四十日，居尔南特王子一行人抵达了。王子在接受两国骑士干部的问候后，马上把巴尔特和葛斯叫了过来。
巴尔特在引领之下进入房间后，他望了一眼居尔南特王子，心下惊叹不已。
──喔喔……喔喔！
居尔南特身穿蓝色及白色的宽松衬衫，腰间系著点缀著金银装饰的宽版皮革腰带，站在他眼前。
这是多有威严，这是多么高尚。这次见到居尔南特已是睽违一年五个月。然而这短短的岁月在居尔南特身上造成的变化，只可用剧烈一词来形容。他以前就是个斯文的孩子。在巴尔特的教育之下，更成长为一位强悍健壮、气质凛然，却又有著剽悍长相的青年。
但是此时在他眼前的居尔南特，已经不是巴尔特过去认识的他了。在得知他是大国帕鲁萨姆的王子，并