8226;察尔克斯阁下就现身宣战。他当时的模样真是意气风发!他宣告:『我忠义的家臣们!现在开始,我要讨伐这些心术不正的人们!你们可别搞错状况,出手反抗!』后,冲进城门发动突袭,我、拉荷里达和葛尔喀斯特人们都在巴尔特阁下的指挥下,冲入城内!」
「你们居然干了这种事。」
「团长阁下,我们好久没打过那么热血沸腾的战斗啦!敌方虽然人数众多,但是最让人遗憾的是他们缺乏雄心壮志,大部分的敌人没认真打斗就投降了。哈哈哈!哎呀呀,真是一场绝无仅有的经验啊!」
「巴尔特阁下,看来我们的副团长在奥巴河东方活跃了一番呢。」
「嗯,翟菲特阁下,正因为有麦德路普阁下及安格达鲁阁下在,才能在无人牺牲的状况下收复失城。但是他似乎没有跟您报告,他在梅济亚领地大展拳脚一事呢。不知道他是否已经跟您回报与安格达鲁阁下之间的交流状况?」
「有,毕竟这才是他的任务,当然已经听过他的回报了。」
「那么,您是否有听说,当安格达鲁阁下夸赞麦德路普阁下的父亲是位值得尊敬的战士时,他就当场大哭了起来?」
「哦?」
「巴、巴尔特阁下!这种事不必说吧!」
「麦德路普,你哭了吗?我可没听你报告这件事。」
「我、我才没有哭,只是心里感慨万千而已!」
这天的晚餐是泥炖牛(莫尔罗格)杂。这道菜是将牛的各种部位与蔬菜一起炖煮,但是汤汁的颜色却黝黑如泥。不过这黑色汤汁的味道可是一绝。
翟菲特表示,厨房为了边境武术竞技会忙成一团,可能得吃上一段时间的炖菜,请众人见谅。然而这道泥炖牛肉感觉得出来十分费工。从漆黑的汤汁中冒出了不同品种的牛只的各种部位。巴尔特将这些肉放入口中咀嚼,一一享受每个部位不同的口感。
他先放入口中的是含有较多纤维质的肉块。轻轻一咬,肉块顺著纤维崩解。在崩解的过程中渗出的肉汁也非常美味。在充分咀嚼,享受这滋味后,再喝口红酒和著肉碎吞下。落入喉咙的肉块纤维与红酒混在一起,为喉咙带来难以言喻的满足感,再滑落五脏六腑之中。
接下来,巴尔特将一块柔软得直晃动的肉放进嘴里。一口咬下,渗出的肉汁非常甘甜。尝到这滋味,巴尔特才发觉刚才吃下的那块肉片带著淡淡的苦味。就是因为之后才吃下这块肉片,才显得这块肉更加甘甜吧。在口中压碎肉片,毫无阻碍地渐渐崩解。虽然接下来他又喝了一口红酒,但是这次红酒的味道和肉的甘甜滋味保有各自的滋味,滑落至喉咙深处。
巴尔特接著放进嘴里的还以为是肉,却是蔬菜。他知道这是什么蔬菜,是伯特芋。在泥炖牛杂中炖煮过的伯特芋也别有风味,浓醇的滋味在口中化开。
话说回来,这道泥炖牛杂的汤汁真美味。听说其中加了红酒和面粉,不过应该还加了形形色色的辛香料。虽然带有强烈的特殊气味,但同时也是极致的顶级菜肴。肉的甘甜滋味完全释放出来,也大大提升了整道菜的风味。
虽然巴尔特第一次停留在洛特班城时,石烧牛背肉的滋味也让他惊为天人,但这道泥炖牛肉也让他非常惊艳。巴尔特问,帕鲁萨姆的牛肉都这么好吃吗?翟菲特回答他,这是养来挤奶的牛,所以肉质没有特别好。
──要是到了什么王都,就能吃到更好吃的肉吗?
这勾起了巴尔特对王都的一点点兴趣。
当天夜里,麦德路普心情极佳地说个不停。
「当时哥顿阁下真是做出了明快的裁决啊!他在公开叔叔库里多普阁下的非法行为之后,当场挥下战槌,打烂了库里多普阁下的头颅。」
「喔~真是个铁了心的决断呢,不过他做得非常正确。」
「没错、没错。很少见到在众人眼里都认为既明确又正确的裁决,不过这次的裁决正是受到众人赞同。但是真正感人的桥段还在后头。」
结果这天夜里的餐叙,从头到尾就在麦德路普的述说中度过。葛斯则是默默地将料理及酒水送进肚子里。
餐叙结束后,在堤格艾德的带领下,巴尔特回到了房间。他洗了把脸,脱下衣物,准备就寝时,对堤格艾德说:「辛苦了,去休息吧。」正要离开房间的堤格艾德停下脚步,回头对巴尔特说:
「那、那个,巴尔特大人。」
「嗯?怎么了?」
「谢谢您。」
「谢什么?」
「自从翟菲特团长赴任以来,这个骑士团的骑士大人们,对团长阁下都抱持著……呃,不太友善的态度。」
「嗯,你应该是想说抱持著反感或是排斥感吧?」
「是、是的。但是在与那些葛尔喀斯特对决以后,大家的态度都有了明显的转变。」
「因为他对骑士葛普拉的处置?」
「是的。团长阁下挑战葛尔喀斯特的指挥官,向他提出决斗要求,拚了命也要保住葛普拉阁下的头颅。我觉得大家看过这一幕后,心里都有些感触。」
「嗯,当时翟菲特阁下的那段话非常精彩。」
「不过都是托您的福,才能够避免那场决斗发生。巴尔特大人,您是团长阁下及这座洛特班城的恩人。」
「哈哈哈,那只不过是偶然罢了。」
「不只如此,今晚副团长阁下还在团长阁下的房里一同用餐。」
「嗯,吃得很开心呢。」
「这可是第一次。」<