─ 油炸克斯茍鱼拌酒醋 ─
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「哎呀，能像这样再次与巴尔特阁下把酒言欢，真是太愉快了。察尔克斯大人、葛斯阁下也别客气，多喝两杯。这次见面是从湖畔一别以来了呢。在那之后我们去了寇安德勒城，事情的发展都如巴尔特阁下所料。要是在毫不知情的状况下过去，肯定得死在那里了。您是我的恩人。」
「看您身体健壮真是太好了。这么说来，恭喜您擢升为伯爵了。而且还担任边境骑士团团长，这下我也得改改自己的说话方式了。」
「哈哈哈，如果您要这么说，您是王子殿下的师父，还是国王陛下的贵宾。但是在下不擅长这些死板的东西，请您照之前的方式说话吧！」
「这样省事多了。巴里•陶德阁下还好吗？」
「他很好，还升为上级祭司了呢。在那之后，他正式被任命为枢密院成员。虽然在那之前，他也被视为国王的私人顾问，不过现在终于可以参与国政了，而且也在继续经营孤儿院。」
「这样啊，听起来十分活跃呢！真是太好了。」
「话说回来，我对刚才那位和提尔盖利伯爵同行的仆人有点印象呢……」
「哈哈哈，被你发现了吗？他是朱露察卡。」
「果然是『腐尸猎人（茍拉彻萨拉）』朱露察卡啊。」
「翟菲特阁下记忆力真好。」
「伯父，『腐尸猎人』是什么啊？」
「没什么，哥顿，那是朱露察卡的绰号。」
「喔～朱露察卡还有这种绰号啊。」
「巴尔特阁下，为什么那个男人会和你们一行人同行呢？」
「这……是个奇特的发展。但那位朱露察卡是个办事能力极强的男人。」
「哦？」
「嗯。侦察、交涉、传令及探索的工夫都是一流的，不，可以说是超一流。」
「居然是这么厉害的人啊。」
翟菲特这么说著，看起来却不怎么佩服的样子。或许从翟菲特的立场来说，不管他多么有才能，要把一个前盗贼放在身边还是会感到排斥。巴尔特察觉到这一点，决定换个话题。
「翟菲特阁下，话说回来。」
「是，怎么了？」
「站在让您请客的立场，这话实在很难说出口……」
「哈哈哈，您想吃什么吗？巴尔特阁下是个美食通，请您尽管开口。」
「有油煮吗？」
「油煮？」
「对。这道是用油代替水把食物烫熟的料理。在席马耶有人做了柯尔柯露杜鲁的油煮，以及伯特芋的油煮。」
「喔！您说的是炸物（史克库）吧？」
「这种料理叫史克库吗？」
「对，在帕鲁萨姆的王都也是随处可见的料理。但是，那也是极为深奥的调理方法。」
「喔喔～」
「王都也有柯尔柯露杜鲁及伯特芋的油煮，虽然比较偏庶民料理就是了。」
「哈哈，这样啊。听说在席马耶是小摊贩在卖。」
「在我等边境骑士团中，油是贵重物品，不太会端出油炸料理。但若是为了巴尔特阁下，倒是可以准备。我先让人去问问现在能不能在这里做油炸料理。」
勤务兵跑腿去问，回来时告知得到的答案是能炸克斯茍鱼。
巴尔特听了这个回答，内心十分沮丧。他想吃以柯尔柯露杜鲁极为柔软的肉所做成的炸物，想吃得不得了。克斯茍鱼是可以在奥巴大河捕获的小鱼。除了可以煮来吃，也可以晒乾作为存粮。不过它有许多细小的鱼刺，说不上是美味的鱼。不过既然别无选择，就只能吃了。
「喔喔，这样吗？那么，我想吃吃看克斯茍鱼的史克库料理。」
「好的，巴尔特阁下。喂！给我端一大盘克斯茍鱼过来。」
「是！」
──不，不用那么多。
无视巴尔特的心声，一大盘满满的克斯茍鱼被端了上来，等待的时间意外地短。被端上来的盘子之巨大及克斯茍鱼的分量之多，让巴尔特瞠目结舌，不过在下一秒，一股难以言喻的香味刺激著巴尔特的鼻腔。
「喔喔！伯父，这东西怎么这么香啊！闻起来像把酒醋温热后的香气。」
没错，这是加热酒醋后散发出来的香气。不过，这不是把酒醋煮到沸腾，而是稍微温热过后的香气。这香气畅快地直冲鼻腔深处，非常诱人食欲。
盘子放在桌上──放在巴尔特的正前方，上面盛著大量油煮过的克斯茍鱼，不过，克斯茍鱼上覆盖了某种东西，然后被浸入酒醋之中，上面洒了一些切碎的土鲁齐叶。
巴尔特被香气吸引，将克斯茍鱼的史克库送入口中。
──喔喔！
这是他从未体验过的滋味。放到舌尖上的克斯茍没有他预料中的黏稠，口感十分清爽。用牙齿咬下鱼肉，在酥脆的口感之后，鱼肉被痛快地咬断了，接著嘴中满是鲜美的汤汁。此时，巴尔特终于认出洒在克斯茍上的东西是什么了──是面粉。他们在克斯茍上洒面粉，再下去油煮。这个动作除了能