第二卷 新生之森 第四部 哥顿•察尔克斯返乡 第一章 横渡奥巴大河

  ─ 油煮柯尔柯露杜鲁 ─

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  一行人选择先绕到勃帕特领地北边,再到哈贝尔大道的路线。

  哈贝尔大道是勃帕特领主建立的运输通道。原本将勃帕特的特产送到葛立奥拉皇国时,都会穿越雅德巴尔奇大领主领地,但是除了因为一路上有山、森林以及河流,运送起来耗日费时之外,还会被刁难收取过路费,才整顿了北方平原的道路。虽然有水源补给稍嫌不便及贼人出没的缺点,但只要骑乘马匹,可以在短到惊人的天数内抵达奥巴大河。

  这点是不错,但是要从瀑布水畔前往哈贝尔大道,要先通过勃帕特才顺路。不过,多里亚德莎不想走这个路线。

  「经过勃帕特会很麻烦,所以我想绕路走,我们可以继续野营没关系。」

  所谓的麻烦是指什么事呢?

  勃帕特的代代领主都有个悲愿,希望被能册封为葛立奥拉皇国的贵族。此时他们培养了足够的经济能力,正是无论如何都想找门路攀关系的时候。

  在这种时候,皇国达官显贵的千金突然到访。对方想必会用尽任何方法把她留下来,讨她欢心。而且,这位千金既是单身,还是位芳华正盛的绝顶美人。不需想像也能知道勃帕特领主的脑子里会有什么盘算。恐怕在来路时,也曾做出令多里亚德莎疲惫的「盛情款待」。

  ──等等,亨里丹骑士应该也是经由勃帕特回国才是。这么说来,本应保护多里亚德莎阁下的部队以将近全灭的状态回国一事,也传进了勃帕特领主的耳里。

  虽然不晓得骑士亨里丹跟勃帕特领主透漏到何种程度,但是可以认为目前可布利耶子爵──多里亚德莎小姐正在少数骑士的守护下,来到勃帕特近郊的消息已经传出去了。

  勃帕特领主会怎么做呢?

  应该已经向附近的村庄散播消息,要他们看见多里亚德莎小姐一行人或相似的人要上报,并派出斥侯了吧。最好先做好这样的心理准备。

  「老爷,怎么啦~?想事情想得这么入神。」

  「朱露察卡。」

  「在~」

  「这阵子我想能避人耳目地移动,你帮我多加留意。」

  「好喔。」

  「还有,移动前我想要再买一点盐。你能悄悄再去买一点来吗?方便的话,也买些酒。比起一身骑士打扮的我,你单独去比较好。」

  朱露察卡发挥天生的绝佳理解力,笑容可掬地点点头。

  然后轻而易举地把盐和酒买了回来。

  巴尔特等人开始动身。

  移动期间曾遇上巡逻士兵两次,不过由于朱露察卡有及早发现,才能在不被发现的情况下躲过。士兵们会来这种没有村庄,又渺无人烟的地方巡逻真诡异。他们的目标应该就是多里亚德莎没错。

  2

  「多拉,等雪露妮莉雅公主的婚事定下来,你就会辞掉皇宫里的职务对吧?在那之后你打算怎么办?嫁人吗?」

  「一般是这样没错。在我这个年纪却连婚约都没定下,算是相当稀奇。但是父亲大人允许我离家,让我继承子爵爵位也有这样的涵义──我想成为独立自主的人。」

  「意思是你不结婚吗?」

  「不,不是这个意思。不仅如此,为了统治子爵领地,无论如何我都得找到一个丈夫。在我国,虽然女性也能当领主,但这完全只是一个形式。一家家主必须是个男人才行,女人也不得与其他贵族或商人进行交涉。只不过,嫁到别人家和让丈夫入赘至我家,这两个方式能让我得到的自由是天壤之别。总之,我迟早得结婚,但目前没有对象愿意成为我的丈夫而已。」

  「咦咦咦咦?你明明这么漂亮,个性又这么好耶。多拉,你国家里的男人再没眼光也得有个限度吧!要不然,我娶你当老婆吧?」

  「哈哈哈!那真是谢谢你啦!到时再麻烦你喽。唉,至今为止也不是完全没有人来提过亲。」

  巴尔特十分佩服朱露察卡,居然敢光明正大地问这种问题。这个男人的强项是可以令人完全感觉不到恶意。这一点在收集情报或进行交涉上十分有利。

  「话说回来,我很敬佩巴尔特阁下的弓箭技巧。您居然能用弓箭捕鱼。」

  「这种鱼油脂丰富,很好吃吧?多拉,你知道吗?」

  「嗯?知道什么?」

  「巴尔特老爷啊~很有食德喔~」

  「食德?什么是食德?」

  「巴尔特老爷的所到之处都有美食。像是偶然走进的店里有卖少见的鱼类,或是随便带著食材去的那家店,老板是个料理高手。明明是因缘际会吃到某道料理,却碰上最好的时节;又或者凑巧救了达官显贵,被招待了一顿大餐。总之,只要和老爷在一起,就能美味地品尝到好吃的东西。老爷的身边也会聚集一些感觉很棒的人。和愉快的伙伴们一起吃饭也别有风味呢!」

  「食物之德的食德吗?这不错。嗯,这很不错。跟大家一起吃的饭真的很好吃,我也想一直跟大家旅行下去。」

  巴尔特听著这些话,心下一惊。有一秒,他甚至在想朱露察卡搞不好知道他的骑士誓约内容。不过怎么可能会有这种事。

  一旁的哥顿•察尔克斯点著头,一副这番话深得我心的模样。

  「没错!旅行是好事,棒透了!哇哈哈哈哈!」

  葛斯依旧面无表情,眯著细长的眼睛,大口啃著热气腾腾的鱼背。巴尔特最近开始了解

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