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至于朱露察卡则在请哥顿•察尔克斯教他认字。当哥顿知道朱露察卡只会写自己的名字时,自告奋勇地说要当他的老师。朱露察卡的学习能力不错,似乎很快就学会了很多字。
此时,传来多里亚德莎的惨叫声。
葛斯冲了出去。
巴尔特抵达现场时,事情已经解决了。
好像是有狼出现了。不过葛斯连剑也没拔,光是两眼一瞪就把狼给赶走了。他能毫不介意地斩杀人类,却不会任意夺走动物的性命。巴尔特再次觉得他是个有趣的男人。
这天之后,多里亚德莎开始光明正大,而且一丝不挂地在深潭游泳。她说身上只要有任何一件衣服,就有损爽快感。
她这么说是没有错,以贵族千金而言,她给人一种很不可思议的感觉。不过听说身分高贵的女性本来就很习惯在侍女及下人面前裸露身体,她这样也许反而更像个贵族。
一开始大家都不知道该看哪里,但渐渐地也习惯了。他们决定当作森林妖精在游泳。虽然大家不会一直盯著看,但有时候也会不禁看得入迷。多里亚德莎的胸部意外丰满,形状也很漂亮,淡粉色乳尖像透著日光的由芙果实,鲜明抢眼。孤零零地漂浮在深潭碧绿色水面的纯白裸体,有种不可思议的美感。若是在不知情的情况下看见,或许真的会以为她是妖精。
巴尔特一直到很久以后才知道,听说她也是把巴尔特等人当作森林的诸神。这个空间温和丰盈,有点脱离了现实,使得他们能够这样看待对方。
此时,巴尔特没有察觉。
对于多里亚德莎来说,「脱离」有多么令她欣喜。脱离经由名匠之手打造的白银盔甲、宝物魔剑、大国名家千金的身分、义务、期待及一切纠缠。
此时的多里亚德莎正体会到脱去一切,并且认知到自己有容身之处的喜悦。
多里亚德莎如孩童般自由,如鸟兽般毫无掩饰地在深潭中游泳的同时,也再次获得新生。
全身赤裸进行沐浴,与鸟兽虫鱼嬉戏的过程,或许也像是一种仪式。说不定她是见证葛斯•罗恩的诞生之后,心生向往,下意识希望自己也能重获新生的愿望引领了她。
而在这满溢深山的诸神恩宠中,站在一旁守护的所有人也迎来了新生之时。一起荣获上天恩宠的众人之间产生了强烈的缘分。巴尔特、哥顿、朱露察卡、葛斯及多里亚德莎,在这瀑布水畔结下了坚固的羁绊。
日后巴尔特回顾此时的一切,有了这样的感想。
3
「我回来啦~」
「伯父,我们回来了。」
「哥顿、朱露察卡,辛苦你们了。找到好锅了吗?」
「嗯!哎哟,你自己看啦!」
「喔~这真是出色的锅子。」
「嘿嘿,价格也跟品质成正比就是了。」
「这边这些是什么?」
「伯父,那是味噌。用什么库次豆做的,香得不得了!」
「我看看,喔喔,真的很香。看起来是用了大量的盐巴下去腌渍。」
「巴尔特老爷,我把你的锅子卖给摊贩喽。可以吧?」
「嗯,我也觉得没办法很快修好,有这个大锅子就不需要它了。」
巴尔特的圆锅破了个洞。以单人用而言,那个锅子本来大得绰绰有余,但是现在人数增加到五人,用来煮所有人的料理太小了。所以才派朱露察卡到勃帕特城镇里去买个大一点的锅子来。由于还想买酒、盐、小麦和油,所以叫上哥顿同行。
「这木桶里是什么?」
「是油。」
「你说这是油!买这么多?应该满贵的吧?」
「不会啊!巴尔特老爷,在勃帕特呢~加利亚油便宜得吓死人喔~」
「喔~是这样啊。」
他们还买了大量的调味料和佐料等等。巴尔特将行李中食物整理了一番,决定把存放较久的食物吃掉。巴尔特才打开行李,把底下的物品拿出来时,刚结束训练的葛斯回来了。
「嗯?主人?这不是恰可吗?」
「嗯,是恰可没错。我在库拉斯库买的。」
恰可是住在咸水中的小鱼。因为在库拉斯库喝到的每种汤都很美味,开口询问过秘诀后,当地人教他把晒乾的恰可加入热水中炖煮汤底。离开库拉斯库时,巴尔特买了很多恰可囤起来。恰可的风味会随著时间流失,所以绝大部分都早早就用掉了。而和葛斯会合时,恰可就已经见底了,所以没有让葛斯喝过用恰可煮的汤。巴尔特翻找行李底部时,剩下的恰可才又拿了出来。
「那些是布兰吧?捣得相当乾净呢。」
这些布兰也是在库拉斯库买的。因为有点舍不得吃完,留了一些。布兰包覆著一层褐色的皮,把它放进壶中,拿棒子反覆捣个几次后,褐色的皮就会剥落。把剥皮后的布兰放在壶中继续捣的话,布兰与布兰会互相磨擦,可以去除多余的涩味。不过在涩味被去除的同时,分量也会减少,所以充分捣过的白色布兰是很奢侈的食物。
话说回来,葛斯难得对食物感兴趣。而且,对恰可还知道得这么清楚。即使是布兰,也知道它被精制到什么程度,算是相当了解。
「嗯,差不多该把这些吃掉了。但是这些分量说多不多,说少不少,我还在想要怎么办。」
今晚