口中施加少许压力，就能感到肥肉的弹牙。这股弹力令人心旷神怡。再加重几许压力，鲜甜汁液溢满了嘴里。但是这些汁液不是从肉块中渗出来的，而是肉的一部分化成了液体。话说回来，明明只是稍微炙烤过表面而已，却连中间都这么柔软。
「朱露察卡，下一串你帮我烤焦一点。」
「好喔～」
「啊，离火那么近没关系吗？」
「巴尔特老爷，这种肥肉呢～如果用远火慢烤，油脂会化开滴下去，就会变得比较小块。所以如果想烤焦一点，还要留下大量柔软的肥肉，只能整串伸进火里烤啦。烤好了，拿去。」
热腾腾的肉串。热腾腾又香香脆脆，而且柔软无比。洒在表面的少量盐巴也很不错，果实粉末也带来恰到好处的刺激。
「班，怎么样？好吃吗？」
「嗯。我第一次尝到这种滋味，是非常有趣的味道。」
巴尔特看见班•伍利略微笑，莫名地感到心痛。班•伍利略这个人，只要有人跟他说话，他都会亲切回答，也会笑脸相迎。但是，巴尔特觉得这不是班•伍利略真正的模样。感觉他在勉强自己，粉饰太平。
「喂，朱露察卡，不是还有肥肉吗？为什么不烤了？」
「哥顿老爷，这种肥肉不可以吃太多啦。」
「我还能吃下一堆呢！」
「不不不，我说啊～这玩意儿要是吃太多会拉肚子喔。」
「这你要早点说啊！」
──哥顿和朱露察卡天生的开朗令人宽慰。
巴尔特这么想著。
2
巴尔特等人现在身处于森林深处的空旷空间。
眼前的瀑布水流滔滔不绝地注入碧绿深潭。潭旁突出一块巨大岩棚，班•伍利略就睡在上头。
直到刚才，他一直在游泳。完全洗去汗水及身上沾染的血迹之后，现在正裸著身子舒爽地吹风。
古铜色的全身上下四处都有伤痕，却丝毫无损这个男人的美丽。双腿及手指都纤细修长，手臂也很精壮。全身上下藏著惊人爆发力的肌肉，以天鹅绒般的光滑表面，完美掩去他凶恶的一面。动作灵活，身躯光洁，彷佛一头夜晚的野兽。他身上的体毛反射著从树木枝丫间洒落的阳光，看起来像被磷光包围著。
他撑著左手肘，稍微抬起上半身，右臂曲在胸前摆荡。黑发垂在额前，只有偏左的一撮是褐色的，正在随风飘动。不知不觉间他已经把胡子刮了，下巴和嘴边都是光洁一片。倒是眉形轮廓分明，粗长浓密，鬓角也优雅地垂下。
他的头发从正面看起来偏短，背后的毛发却相当长。他的毛发并不是一根一根都很长，而是发际线一直持续向下延伸。而且，背脊正上方的体毛莫名浓密，所以看起来像头发生长到快及腰的地方。当他在水中自由自在地四处游著时，看起来就像长了背鳍一般。
多里亚德莎一个人躲在岩石后方冲凉，她仔细地清洗过身体后，穿著透气的单薄衣物走出来。看见班•伍利略一丝不挂的模样，她吃惊地别过头，但肯定扳起了脸孔，装成一副若无其事的样子。
──她是觉得害羞就输了吧。
轻巧地睡在树上的朱露察卡轻笑出声。多里亚德莎眼神凌厉地看向朱露察卡，但这位盗贼当然毫不畏惧。
「哼！」
多里亚德莎粗声粗气地哼了一声后，拎著盔甲回到河边，使劲地洗了起来。
哥顿•察尔克斯睡在树木根部，对这些互动浑然不觉，他的鼾声之大，完全不输给瀑布的声音。
季节已入秋。天空清澈，树木染上缤纷色彩，水澄澈通透，日光温煦。
一行人各自以自己的方式放松身心。
3
即使在众人像这样休养生息的此刻，那只招来死亡的红色乌鸦仍依附在班•伍利略身上。现在的巴尔特看得一清二楚。
在盗贼们占为据点的家中，班•伍利略单枪匹马地冲了进去。原来如此，要说以这男人的武艺，确实不需要害怕这些山林野盗。但是他不知道敌人手上有什么武器，也不知道有什么防备。
即使是武艺登峰造极的武人，在雨中也无法完全避开雨滴；在沙尘暴中也无法完全避开沙子。无论是什么样的高手，只是被涂了毒的短剑划伤身体也可能会死。
这位稀世剑士认为自己死了也无所谓。此时此刻，巴尔特无法从这个男人身上感觉到生存的喜悦。
一开始见面时并非如此。当时的班•伍利略很享受跟巴尔特的以剑相斗，也还没舍弃求生的意志。
与大红熊魔兽一战的时候，这个男人确实还生气勃勃。以冷静沉著到令人生气的姿态接连避过魔兽攻击，身上散发著只有穷尽剑术之道的武人才有的特殊光辉。
然而，将盗贼们碎尸万段的做法太过残忍。盗贼们被剁得四分五裂的手脚碎肢和头颅。以这个男人的本领，明明能更优雅地打倒这些人。
如果要问哪个才是真正的班•伍利略，想必两者皆是吧。
在吊儿郎当的态度背后，这个男人抱著绝望活著。他到底经历过什么样的人生，看过什么样的风景？是一直看著重要的人死去，受到伤害，从这个世界上消失吗？是什么样的人生体验，才能夺走这样一个男人的生命力？
即使如此，这个男人还