1
巴尔特站在波涛汹涌的奥巴河岸边，静静地眺望风景。今天是他逗留在临兹伯爵宅邸的第三天。由于腰痛稍有缓解，能够下床活动了，所以他乘著史塔玻罗斯出外散步。史塔玻罗斯似乎因为载著主人而感到十分开心。
这匹马已经几岁了呢？巴尔特回想过去的记忆。爱朵菈是在嫁进寇安德勒家的那一年，将史塔玻罗斯送给他。而那一年史塔玻罗斯两岁，这么一算，在那之后过了二十九年。
它已经三十一岁了啊，真是长寿。结果，至今我都没问过你的名字是什么意思呢。
爱朵菈送他这匹马时说：「名字的意思是秘密！」这个名字当中应该有某种涵义，然而彼此共度了这么长的岁月，他却从来不曾过问。
2
爱朵菈生于四千两百二十六年。当时巴尔特十四岁，已经担任爱朵菈的祖父──艾伦瑟拉．德鲁西亚的勤务兵第四年了。
比起父母、年长她十六岁的兄长和任何一位侍女，爱朵菈最亲近巴尔特。爱朵菈日渐成长，巴尔特则以自己的方式疼爱她。也就是带著她到山林野地四处走动。
即使不是在边境地带，山林野地也属危险之地。更何况德鲁西亚家统治的帕库拉领地是位于大障壁的缺口处，有魔兽与受其影响的野兽们在周围徘徊，是非常危险的地方。当然，巴尔特有能力辨别这些地点是否真的有危险。而且二十岁就当上正骑士的巴尔特，在精锐云集的德鲁西亚家中，已经被认可为武艺超群的猛将。即使如此，担忧的声音从来没有少过。但爱朵菈总是笑著说：「巴尔特会保护我嘛！」若去除危险这点，山林野地是伟大的导师，也是座无边无际的游乐场。爱朵菈逐渐长大。
爱朵菈八岁那年，家主艾伦瑟拉撒手人寰。爱朵菈为祖父的死伤心欲绝，在巴尔特的怀里痛哭。她母亲过世时也是一样。
爱朵菈虽然成长为美丽的女孩，但是个性刚强冷冽，喜欢盔甲多过于礼服，手上拿的不是裁缝针，而是细剑。说起来，爱朵菈原本就是负责筛选能迎入骑士庭园（可尔德葛特．莱岩）的英雄魂魄，三位女战神中其中一位的名字。
「我真是帮你取错名字了。」
父亲海德拉的这句话，听起来有种悔不当初之感。
3
爱朵菈十二岁时，发生了一件事。
那一天，巴尔特讨伐完山贼团后回城，觉得城内有些不对劲。家主海德拉特地下来城门附近，询问他：「你有见到爱朵菈吗？」巴尔特回答没见过后，海德拉一脸苍白地说：「这样啊……」听说她为了迎接巴尔特，带著两名士兵出城了。她在对面山峰上发现一行人的踪迹，说那条路她熟得很，也没告知海德拉就擅自带著两名士兵冲出家门了。听说她出门时天还亮著，当时爱朵菈的兄长渥拉正留守在位于大障壁缺口的堡垒。
现在天色已晚，巴尔特的脸色也变得苍白。若是由高处往下望，会觉得很容易看清山路，但是一旦实际走在树林间，方向、位置和距离感会立刻陷入混乱。到了这个时间还没回来，代表不能期待他们能自己回来。话虽如此，要在夜里的森林中找人几乎不可能。
然而，巴尔特立刻回到马上，对刚才带回来的部下们命令道：「到城里的高台去，点燃火把，保持明亮！直到破晓前都不能停！」之后调转马头离去。
看到巴尔特要策马而去，海拉德说：「把这个带去！」并将一把剑交给他──是魔剑「贯穿黑暗之物（莫拉古拉皮耶洛）」。巴尔特卸下自己的配剑，挂上魔剑后策马飞奔而出。所幸，两颗月亮都高挂于空中。凭藉著在茂盛林木间洒落的微弱月光，他策马向前。
假设爱朵菈是从城内出发来迎接他，那关键就在于她一开始在哪里右转。平常她都是乘坐巴尔特的马，所以感觉会比实际距离短，她恐怕是在抵达正确的道路前就右转了。这么一想，有条相似的右转路。他马上抵达那条右转路，向右转进去。从此处开始延伸出去的道路，会向左向右地蜿蜒曲折。由于每条路都很相似，的确会很容易迷路。
巴尔特来到分岔路口。要走右边？还是左边？爱朵菈走哪边呢？两条路都有可能。她的选择取决于对来路的误解程度。要是在这里弄错追踪方向，恐怕就救不了她了。
──神啊！吾之守护神帕塔拉波沙啊！汝神掌管黑暗，请指示我在昏暗森林中应前进的道路！
这是巴尔特自从就任骑士以来，第一次呼唤自己信奉之神的名字。巴尔特会选择黑暗神祇帕塔拉波沙作为侍奉的神，是因为没有圣职人员会以此神之名传道。也就是说，选这个神就不必担心遇上圣职人员时会被传道，就是这么一个毫无信仰的理由。即使如此，或许是黑暗神回应了为数稀少的信徒呼唤，分岔路的黑暗中隐约浮现了什么东西。
微弱的光线朦胧地映出一张巨大的脸，看起来像人，又像是猴子。脖子以下的身体融入黑暗之中而看不到，但相较于脸的大小，身体似乎很娇小，非常不相衬。大眼看似困倦地半闭著，就像在缓慢呼吸一般，微微眨动眼睛。
是森林贤者（帕杜里．欧拉）。
祂是出现在童话中的精灵，偶尔会有人说在边境的森林深处见到祂。巴尔特是第一次看到，但衪肯定就是森林贤者。
森林贤者只微微张开困倦的眼，往右看去。
──感激不尽！
巴尔特留下这句对神明来说不够尊敬，对野兽来说太过周到的话，策马跑向右边的道路。跑著跑著，就在内心充满著果然走错路的不安时，有个声音传进他耳里。是有人在争吵的声音！巴尔特比风还飞快地跑过森林。
──找到了！
在有些开阔的地方，有十几只野兽和一位士兵倒在地上。另一位士兵将爱朵菈挡在背后，浑身是血，并手里的剑对著眼前的敌人。
是魔兽化的鼠猿（赛由斯巴）。
据说野兽暴露在妖魔的妖气中会变成魔兽，但实际上