sp; 「我无意买下你，就随你的意思吧。」
「主人接下来要去哪儿？」
「目前没有计画，或许会到北方去吧。」
「好。我应该需要短则两个月，长则半年的时间。等我的事办完了，就会去找主人。」
他不等巴尔特回应，丢下这段话就匆匆步行离去。真是位奇特的男子，但他就是奇特才讨人喜欢。
巴尔特带著史塔玻罗斯回到市场，这里有很多他想尝尝味道的东西。城镇的喧嚣让他难以抑制内心的雀跃。正当他在物色摊贩时，身旁有个人向他搭话。这位年轻人看似商人家的仆人，穿著十分讲究，言行举止亦恭敬有加。
「恕我冒味，请问您是不是从帕库拉来的呢？」
「确实如此，那又如何？」
「居尔南大人正在等著您。」
年轻人带他来到临兹伯爵的宅邸。堂堂正正地越过正门后，他被带领至位于主屋深处，一幢最高级的建筑物中。这栋建筑巧妙地利用自然地形建成，爬上楼梯后，有一间广阔的房间。房间深处的门敞开著，房间可直通至阳台。从阳台可以一览奥巴大河的绝美景色。有两位人物坐在摆设于阳台的椅子上，一边品茶一边俯瞰著奥巴河。
「嗨，老爷子，你怎么来得这么晚？我等得好累喔。」
居尔南．德鲁西亚露出笑容，他是前帕库拉领主渥拉．德鲁西亚之妹的儿子。二十八岁的他学问习于母亲爱朵菈，武道习于巴尔特，是位文武双全的青年才俊，也是现任领主格里耶拉最为信任的心腹中的心腹。而在他身旁的老人特地站起身行礼，代表他对巴尔特是以骑士之礼相待。
「初次见面，我是赛门．艾比巴雷斯。巴尔特．罗恩大人，能见到您真是三生有幸，稍后希望能跟您喝上两杯。」
这位是临兹伯爵，他的声音粗犷浑厚。没记错的话，他稍长巴尔特几岁，但体格健硕，态度非常豪爽。众人评论他为擅于筹措金钱与物资的男人，不过看起来意外地颇具武人风范。在一番寒喧后，三人坐在阳台的椅子上。
「说到这一带拥有最多美食的城镇，就非临兹莫属了。我料到您一定会来访这个港口城镇，于是先向这里的仆人说明了老爷子的特徵，每天让人到摊贩区四处巡视。」
居尔南说到这里停下来，沉默了一会儿。接著笔直地看著巴尔特的眼睛说：
「老爷子，我有件事必须向您说。母亲大人她……离开人世了。那一天，她的身体状况比较好一点，说想到中庭去。她在侍女备茶的期间，咽下了最后一口气。她的表情十分幸福安详。我把母亲大人写给老爷子的信带来了，她似乎是写完信后才去中庭的。」
啊……太迟了啊……巴尔特心想。
前任帕库拉领主渥拉是在两年前去世。在那之后，巴尔特突然觉得自己老了。同一时期，爱朵菈的身体状况也欠佳，经常卧床休息。
──爱朵菈小姐已命不久矣。
巴尔特虽然嘴上不说，但有这种感觉。巴尔特为了不让寇安德勒家的诡计得逞，选择离开德鲁西亚家，踏上了流浪之旅。但他的另一个目的是想见识一下广阔的世界，并写信给爱朵菈。他想亲眼看过从未见过的风景、亲口尝过从未尝过的食物，将这些感动写成文章寄给爱朵菈。然而，结果却在他写下第一封信前，爱朵菈就逝世了。
巴尔特注视著奥巴大河的水流。
──总有一天，想去奥巴河畔看看呢。
这句话是爱朵菈什么时候说的呢？
一会儿后，巴尔特再次面向居尔南，感谢他专程将信件送来。
「不会，我是来卖银和毛皮并加深与临兹伯爵之间的友谊，顺便把信带来而已。」
局势如此动荡，这点小事怎么能当成居尔南亲自前来的理由。居尔南认为，他必须亲手将爱朵菈写给巴尔特的信送到本人手上。所以他让工人们先回家，让贴身骑士放假，独自在此等著巴尔特。巴尔特感到心里有股暖意。
就在巴尔特要伸手接过信件时，入口传来一个杀风景的声音。
「巴尔特．罗恩，果然是你啊。交出那封信。还有，你手上应该有爱朵菈小姐交给你保管的东西吧？快拿出来。」
这位是卡尔多斯．寇安德勒的弟弟兼重臣──奇恩赛拉．潘恩，他杀气腾腾地带著一群手持武器的士兵。竟然带著一群手持武器的同伙闯入临兹伯爵待客的宅邸，如果没有相当的觉悟可做不到。
他打算杀光在场的所有人。
3
「奥斯华！你这是做什么！」
临兹伯爵的质问声如雷贯耳，他盯著站在奇恩赛拉．潘恩背后，长相平凡的青年。
「做生意必须掌握商机，我只是遵从您的教诲而已啊，伯爵大人──不，父亲大人。现在在这座宅邸中只有听我号令之人，可否请您从这个世上退休了呢？」
「奥斯华阁下，若您杀害了您的父亲临兹伯爵，将无法成为骑士。这么一来，你也无法继承伯爵之位。而且，临兹伯爵身边的诸位亲信会归顺于你吗？此外，河川对岸的诸位也会贬低您。」
「哎呀哎呀，屈尔南大人，您这么担心我，我怎么担当得起。这些事我当然想过了。就任骑士的仪式将由这位潘恩大人担任见证人，而且临兹伯爵这个虚名对我来说无所谓。我想要的是父亲随身带著的小文件盒钥匙，只要有钥匙就能拿出符契。有了它，和帕鲁萨姆王国的交易就不会有任何问题。对了，你说和边境侯爵之间的关系吗？关于这一点，寇安德勒家会为我安排好一切。那些说三道四的干部们，我都会丢进奥巴大河里喂鱼！」
柔和的语调逐渐带著凶狠，在他扔下最