的女生。
「虽然她只做这个暑假，不过就请你多多指教这位新人了。」
店长说完，就开始介绍待在身后的女生。
她不晓得是不是因为年轻，跟我一样被要求穿上了旗袍。她的旗袍跟我的不同，是红色系的，上面有梅花图案的刺绣。而且她跟我之间一个更大的不同，是她没有特别表现出难为情的模样。
也像是享受著平常不会有的穿旗袍体验。
还有，她的脚好长。看起来长得太过头了。
「请多指教，前辈。」
「啊，呃……好。」
我第一次有应该差不多年纪的同事。而且比我年长一点的店员也不知道什么时候辞职了。虽然与其说是辞职，应该说只是被派到其他店铺。
台湾那边的人开的中华餐馆有很多亲戚。跟其他店借或出借店员根本不是什么稀奇事。
就算有这样的内情，也跟我这种受雇的人没什么关系。不对，可是也没多少客人会多到需要增加人手的日子，为什么要雇新店员？包括被随便贴上的新招牌在内，这些状况让我感觉很乱来，是我太杞人忧天了吗？不过，要是倒店了，也顶多是辞去这份打工而已。
要用在岛村身上的钱（暂）早就存好了。
「那个啊那个啊。」
我听到她叫我，就转过头去。我用眼神询问她有什么事，新人……后辈？她是没有散发出后辈的氛围，总之她带著微笑跟我说话。自己穿著的时候很难看出来，但旗袍的光泽好引人注目。
「你身上没有前辈那种等级的威严。应该说，你年纪比我小吗？」
她在确认年龄之前就先改用面对平辈的态度。看来她好像认定我年纪比她小。
即使我不说话，后辈也不离开我旁边。
「唔～」
年纪大概比我大的后辈把手放在下巴上，一副疑惑的模样。让人好不自在。
「感觉好像在哪里看过你耶。」
……说不定，这时候多聊几句，我们之间就会产生一些其他的故事。
搞不好稍微思考一下眼前这个人的事情，我们之间就会衍生出某些东西。
「我没印象。」
但我完全不需要那种东西。
我拒绝她的交流，保持距离。我感觉她超过了待人友善的境界，像在装熟。
这跟我和岛村相处时偶尔会出现的淡淡舒适感相比，根本是云泥之别。
岛村基本上也是以柔和态度对待我。
我在接待客人的空档中，思考两者之间的差异。
可是我一开始想岛村的事情，思绪就会立刻脱轨，冒出一股想像在脑袋里四处乱窜，一发不可收拾。就算我因为这样会不小心露出笑容，有特别注意要适可而止，脑袋里也反倒愈会出现关于岛村的事情。算是恶性循环吗？等等，但是，陷入这种现象时的心情会很好。
随后我的思绪接触到炎热得甚至令我暂时忘记冷气凉意的东西，便实际体会到——
要具体表达主因很困难。
反倒感觉化作言语的话，会变得索然无味。
但这让我强烈地——察觉对方一定要是岛村才行。
桌上摆著来外公外婆家时一定会有的晚餐菜色。
是炸肉排。有炸猪排跟炸鸡排。大概是因为这些是小孩眼中的豪华大餐，准备的份量非常多。还有，也因为在地的习惯，一定会佐以味噌沾酱。这些东西都让人看了有种自己变回小孩的错觉。
但一坐上椅子，就会发现连坐在对面的外婆，都比我还要娇小。
「我开动了。」
我跟妹妹一起合掌说道。等我们放开手时，母亲早已经开始吃了。母亲像是回到童稚时期般大口咬著沾有味噌的炸肉排，对著外婆露出笑容。
看到她的表情，我就了解到这里确实是母亲的家。
是她度过幼少时期的地方。
「在老家真好，不用煮饭也不会怎么样。」
她心满意足地说著。听到这句话的外婆「喂」了一声，出声喝斥她。
「这样小孩子的份都要被你吃光了，稍微控制一下啊。」
「不不不。」
正常不是一定要因为实在吃不完，就可以留到隔天中餐吗？
「对啊对啊。」点头这么说的外公也跟我们一起吃饭。小鸟胃的父亲也一起缓缓摇了摇头。要是社妹在这里——那个食量跟身体大小不符的大胃王在这里，说不定这样的份量也能够摆平。那家伙有好好过生活吗？有没有偷偷跑进我家？从她在各种意义上会让人视线一离开她，就开始担心这点来说，她搞不好已经悄悄得到了等同我们家宠物的地位。
我一边把味噌淋上炸肉排，一边看向厨房一角的小刚。
小刚正一口口啄著外婆帮它弄成小小块的面包。面包的量少到可以用小鸟饲料来形容。它以一副连动起下巴都嫌麻烦的模样慢慢吃著，看起来也像是出于无奈才动口去吃。
它以前可是只要给一些点心，就会吵著还要吃的吵闹孩子呢。