第一件事是父亲的交代。为了让润奈和阿乌尔累积经验,要求润叶不要积极协助,而是让两人解决这次的事件。
因为水上家现任家主水上龙海与阿乌尔的父亲「黄昏黎明协会」会长强烈要求,若非万不得已,希望润叶率领的术师、妖怪都不要插手。
「判断什么时候才叫万不得已,实在太难了。还有,为什么结城同学也和这件事有关啊……?」
第二件事就是不知道为什么,结城幸助也和这件事有关。
润叶和水上家的术师都公开表示不插手,润奈和阿乌尔便开始行动,试图自行解决这起事件。因此,幸助和这件事的关联,只有润奈和阿乌尔知道。
就连幸助让乌鲁诞生,导致这次事件的源头「妖精种子」消失,润叶也无从得知。
「虽然已经派出式神去探寻原因,但不知道为什么失去控制……」
为了调查幸助为什么和这件事有关,润叶派出侦查用的式神,打算窃听幸助等人的对话。
然而,送过去的雀形式神途中便失控不知道飞去哪里。因为这个谜样的状况,导致润叶无法查清原因。
「我似乎听到失控前有人说『这只式神,请先借我一用』……是我想太多了吧。一定是太累了才会这样……」
润叶回想在动物园看到的动物们,试图保持平静。
全力发挥清晰的思考能力,她决定好下一步该怎么走了。
「好!那就尽量观察阿乌尔的动向,同时也掌握结城同学的行踪,查出他和这件事的关联。」
润叶知道「妖精种子」释放的独特气息,只有阿乌尔支配的妖精能够感应。
因此,润叶认为只要观察阿乌尔的动向就能知道「妖精种子」的位置。
「在那之前得努力做好陶器才行。」
对术师和妖怪们下达指令、支援润奈和阿乌尔、搜寻「妖精种子」并观察幸助的动向;还有,学校的活动和班长的职责。
水上润叶。这次不为人知又最辛苦的人就是她了。
★★★
「到了。我有事要来这里一趟。」
小黑一行人来到旭川市内的某个深山中。
乍看之下是一片充满树木的普通森林,但在小黑、小白和铃的眼中呈现完全不同的情景。
「好厉害!好漂亮──」
「嘎──」
「嗯,这里结界还真多啊。」
眼前的森林被好几层大规模结界包围。
外侧有好几层拥有趋人和隐蔽功效的结界,内侧则有数层拥有防御和自动修复功能的结界。
这些结界非常巧妙,一般术师无法发现,因为强度高所以就算发现也不可能闯进来。
「因为好几百年来我一直不停修补、新设结界啊!除了结界之间互相影响之外,也受地脉影响,这里已经变成连我都无法控制的强大结界区了……」
亲手打造眼前光景的和子一脸困扰地回答。
「虽然已经无法控制,不过我还没看过有人能设这么强的结界……不对,的确是有一个人能做到。」
「嘎──」
「主人的结界也很厉害喔!」
小黑一行人想起自己的主人能轻松使用结合数名高级术师之力也难以打造的「三重结界」。
「我听到你不是叫做猫神而是小黑就已经猜到,你也选择了侍奉人类的路对吧。」
和子以悲伤的表情这么说,她想起过去曾经一起生活的主人。
「和子大人……」
「大姊头……」
「……」
伊瓦、科洛、赛伊在和子说完时,一起露出悲伤的表情。
和子、伊瓦、科洛、赛伊。
他们都是过去曾经侍奉爱奴青年的妖怪。
「年纪大了,想起往事难免感伤。我本来不是要说这个,而是想跟你聊聊结界守护的东西。」
「结界守护的东西?」
「这里封印著我们主人打倒的邪神真身。」
「邪神的真身?」
「没错。不是像我和你这样半吊子的存在,而是真正升华为神的真身。」
「这里封印著这么危险的东西吗?」
小黑被尊为猫神,正因为能够感受神的领域,更能了解神的绝对性。而且,也明白遭到滥用的危险性。
和子一说这里封印著邪神真身,小黑便感受到非比寻常的危机感。
「真身缺了头颅,所以不会动。但是如果被坏人使用一样很危险。」
和子也非常了解危险性,接著说:
「刚才出现有人干涉结界的反应。之后你们就出现在神居古潭,我以为那是牵制战术所以才派伊瓦他们过去。」
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