就能补到猎物的。呵呵呵。」
会长的声音露骨地透出古怪。
「这座森林里有鸡蛇栖息，大家就去抓吧。附带一提，若是遭它们的爪子攻击便会石化，记得要小心。我们会发给培训生每人一把匕首。」
有几名参加者脸色铁青。
说到鸡蛇，就是种尾巴如蛇的鸟。
传闻它们的肉美味至极，可抓捕失败就有变成石头的风险，所以市价相当高昂。
似乎曾有人尝试饲养过无毒的鸡蛇，但美味程度却大幅减低，反倒教人觉得吃普通的鸡肉就好。
「除了鸡蛇以外的食材，像是烤肉用的器材及蔬菜都已备好。讲师群也会协助支解，总之你们就去抓鸡蛇来，以上！抓不到猎物的组别就没饭吃。啊，没饭吃也实在太残忍了，就让输家组强制看著其他组别烤肉的景象，只吃硬面包跟沙拉吧。」
若是这样，那什么都没有还比较好！
「啊啊，还有禁止使用使魔。由魅魔捕捉鸡蛇的话，那就不叫培训了。」
竟然如此精准地直指我而来！
「哦，鸡蛇啊。对『无以名状的恶梦之祖』的本宫而言，真是无趣到要打呵欠的课题。」
「那边似乎也有个自称惊人存在的新人，不过就是有具备这点骨气的家伙在才有趣哪。」
会长，那不是她在装，而是单纯的事实。
是说，跟梅雅丽同组的家伙已经等同于获胜了嘛。这是不是太狡猾了？
我们就这样被下令在森林里寻找鸡蛇。
不过说得极端点，同伴比鸡蛇更麻烦。
「…………」
「…………」
我跟艾莉诺就这么保持沉默，不由得往森林方向移动。
事到如今，我是没办法坦率地跟她说话的。
倒不如回到原本第一次见面时，还可以从自我介绍发展话题，如今却连这都做不到。
不，要是我放弃了，那一切不就到此为止了？比赛不就结束了吗？
「我、我从未亲眼看过鸡蛇，会是什么样的鸟呢……」
我采取向对方提问、藉此引出话题的作战。
「你连这种事都不知道吗？蠢蛋。」
结果只是以遭对方视为笨蛋告终……
「虽被称作鸡蛇，栖息于这一带的鸡蛇毒性，却比魔界的低上许多，据说那是因为待在天敌稀少的环境而自行进化的品种。因为这样，上级黑魔法使便有可能解毒，所以讲师中应当有能解毒的人在。」
在表示对我的轻视以后，艾莉诺开始解说：
「只要它们不把我们当作敌人，应当就不会发动攻击。所以我们就从后方接近，一口气解决吧。总之，它们的动作迅速，一对一正面迎战的风险太高。我很想活捉它们以保持肉质，但这恐怕很困难。既然给了我们匕首，就是要我们用它进行刺杀吧。」
「咦……你对鸡蛇相当熟悉耶……」
就连我也只是知道有这种生物存在，这一带的品种毒性不是很强的事情，则是第一次听说。
「是吗？毕竟摩鲁哥森林里也有鸡蛇栖息。」
我说不定找到艾莉诺的优点了。
「艾莉诺，麻烦多告诉我一些鸡蛇的事！」
「什么……为何我得听你这种人的请求……」
艾莉诺对我的态度表现出困惑。
因为她一直输给我，这也难怪。
「我不清楚鸡蛇的性质和特徵，可是在打倒鸡蛇前若我们没有最基本的合作，对你来说也是损失吧。没有鸡蛇，就不能吃顿正常的饭了喔！」
「嗯、嗯……你说得也对……」
艾莉诺似乎也不喜欢烧肉变成硬面包。
「鸡蛇大多都是独自行动，而吃的是自己地盘内的青蛙、老鼠或小鸟。它们在狩猎时不会使用石化，因为把猎物石化了，自己也吃不了。晚上大多是它们的睡觉时间，而白天到傍晚就是寻找饵食、吃个痛快。」
「那表示现在就是遇到它们的好机会啰？」
「应该说，要碰到它们就只有现在。要是它们在栖息处睡著，那就找不到了。因此想在晚上捉到，机率可是低到让人绝望。到傍晚前的这段时间是关键。」
原来如此，还真是非常适合烤肉大会的食材。
「谢谢你！艾莉诺不愧是在森林长大的，果然知道得很详细！」
「不、不用说这种多余的话啦……就算被你称赞，我也一点都不高兴！不如说，只是你太过无知而已！」
艾莉诺自然不会坦率地说谢谢，可心中未必是这么想的。
大概是被称赞的关系，她的脸也有点红。
「这点知识，对在摩鲁哥森林以黑魔法为业的我等一族是理所当然的……而且把误遭鸡蛇石化的人回复原状也是我们的工作之一……」
对啊，即便都是黑魔法使，每个人擅长的领域也会视工作环境而有所不同。