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「只要新人们都能独当一面，这些数据都很快就可以回升了。」
拉尔豪金脸上露出粗犷的笑容，然后对文件做出了审核。亚库托冷静地说：「看起来还要很长一段时间。谁会被淘汰在某种程度上还能预测，但是谁能独当一面，甚至是成为一流的咒式士，就没办法预测了。而且在春天发生的事件，我们还痛失了九位咒式士，还有两位没办法回到工作岗位上。」
「啊啊，拉梅迪，不，应该说〈曙光的铁锤〉事件，还有沃尔罗德、古巨人事件的影响很大，对我们来说是，对那些家伙们来说也是。」
正在签名的拉尔豪金，手停了下来，凝视着窗外的风景。表面上看起来很和平的艾里达那市区全景。
「在去年的事件当中，我们有五个人因为潘海玛的策略而从我们的战线脱离，回归岗位也还要很久。」
「……那魔女都没任何动作，太安静了，真是让人毛骨悚然。她也差不多要有动作了吧！」
拉尔豪金的粗眉，毫不掩饰地露出厌恶感。拉尔豪金和潘海玛交恶的事，艾里达那境内的咒式士没人不知道。后悔拿魔女出来当话题的亚库托，努力不要让自己的心情写在脸上。
「正因为如此，我才希望嘉优斯和吉吉那一定要加入我们。」
拉尔豪金转身返回室内。亚库托戴着面具的无机质脸部毫无变化。
「目前我们战力低下，请容我建议补足战力的临时处置方式。任命新的地方分所长，然后把原本那三名分所长和其他部下征调回来，这是我个人的拙见。」
「那些家伙啊？」
知觉面具的眼睛闪烁着。
「利利奇夫、艾亚克古斯、扎罗。您培养出来的那三名猛将，再加上分所的部下全都征召回来的话，拉尔豪金事务所就万事俱备了。虽然这三人不好使唤，但实力不容怀疑。因此面对眼下的难局，三人是必要的吧？」
「那三人都在咒式士领域各自都有登峰造极之处，所以地方的分所才会交给他们管理。」
拉尔豪金的侧脸浮现怀念的神情。
「正因如此，如果能像吉欧路古培养出米尔梅翁那个怪物，以及像库耶罗那样杰出咒式士，那该有多好。」
拉尔豪金茶褐色的眼神凝视着亚库托。
「现在有留守本所的两名分队长就没问题了。不足之处就由担任副所长的你补上就可以了。那三个支所所长那样才能独当一面。」
茶褐色的双眸染上了乡愁的色彩。
「以前，我也是这样过来的。」
「这样子啊！」
老咒式士在知觉增幅面具底下的双眸，彷佛在遥望着过去。
一阵轰然巨响。砖壁随之碎裂，紫色碎片四处飞散。
拖着尾巴和浓烟的身影一逝而过。由肌肉束构成的巨大躯体，臀部长着长长的尾巴。全身覆盖着青绿色的鳞片。红色双眼闪着鲜血般的光芒，异形生物如四脚兽般奔跑着。
这是一种栖息在边境沼泽的〈异貌者〉，人头蜥蜴。
细长脖子的前端连接着往若人类般的脸。光秃秃的头顶，嘴唇裂开直至耳朵，暴露出如同肉食动物的尖锐犬齿。口中流着唾液的利齿，正衔着幼童的断臂。
〈异貌者〉沿着石壁逃跑。像是看到害怕的东西似地快速窜逃。
爆炸声与浓烟再次出现。紧接则是野兽的哀号。
异形被击飞至空中之后着地。〈异貌者〉采取下巴接近地面的警戒姿势，左前肢从关节处被截断，不断喷出暗红色血液。混杂苦痛及愤怒的情绪，长长的尾巴猛力敲打着地面。
异形眼前的爆炸浓烟里，隐约可窥见巨大的枪尖。
「好像有点偏掉了？」
嗓音低沉的不明人物，从白色烟雾中缓缓步行而出。这人似乎是个兰多库人，身高超过两公呎的魁梧身躯。在厚实胸膛跟粗壮四肢上的是着银灰色的重甲冑。头上戴着头盔，上面有数个圆形窥孔，面具遮住了男人的面孔。
这是攻击型咒式士——钢成系重机枪士完全武装的姿态。手握魔杖枪斧的一击，斩断了砖壁与异形的手臂。
现在与咒式士对峙的虽是〈异貌者〉，但是属于低等级的人头蜥蜴。话虽如此，如牛只般庞大的身躯，加上不断摆动的前脚和长尾，力量也轻松凌驾在巨猿之上。普通的咒式甲冑，很可能连肉体都被击得粉碎。但这位攻击型咒式士，脸上却没有丝毫胆怯之色。
「虽然我和你没有个人恩怨，但是我不允许你危害人类。」
「喂，把我栖身的沼泽填起来，人类才需要被憎恨吧！这不能怪我，不是我的错！」
咆哮声。人头蜥蜴的嘶吼连大气都为之震动，孩童的断臂掉落在地。巨大身体瞬间猛然往前冲。两人一瞬间拉近了距离。人头蜥蜴趁势抬起前脚，尖锐的钩爪往咒式士的头部攻击。
只见银光一闪。异形的右肘之消失。魔杖枪斧残留下横向挥击的轨迹。
粗壮的右臂掉落在草地上。紧接着，人头蜥蜴以为自己获胜了而感到喜悦，但其实是来不及感受到痛楚，头部已应声落地。
像是突然想起自己死亡一样，人头蜥蜴右臂与颈部喷出鲜血。伴随着沉重的声响，人头蜥蜴躯体应声倒地。长尾如波浪般拍打着地面，没过多久，尾巴也跟身体一样安静下来。
在重机枪士吐气的同时，达到极限的专注力也松懈了下来。并且解除了覆盖巨大身躯的甲冑上的咒式