; 「完全都没问题……什么问题都没有。」
我和吉吉那之间的争吵被强制结束。顺带一提，这个完全不在乎吉吉那的美貌的女客人是很珍贵的。妮妮雅已经是人妻了呢？或者已经有心上人了呢？我的脑子里又净想着一些无关紧要的事。
「那么……继续进行观光导游吧。」
我们在金属信道上前进，从信道末端的其中一个阶梯走了下去。
从彼此交叉的回廊出口走下来之后，我们终于走到地底下的大马路上。
大马路上人山人海，我们在拥挤的人潮前进，各种职业的人、各式各样的种族在路上错身而过。
走在路上的亚尔利安人像是才离乡背井不久，操着腔调死板的伊杰斯语说话。隔壁那个笑得艳丽的女人，以巴赫鲁巴语独特的发音回话。两人的对面有一间旧书店，店老板以正式的古乌可乌德语发音说着亚布苏利耶鲁语，讲着电话下订单。另外，甚至也有人操着不属于大陆上的语言，例如东方的喜纳吉语和央华语。
路上有商人背着货箱，上面插了「卖咒式具」的旗子在大街上行走。路旁还有一群带着奇怪圆筒帽的人在行走。所有人的脸都用面纱遮住，面纱上还画着一只眼睛。这些貌似新兴宗教〈默示教团〉的人，弄响着挂在拐杖前端的铃铛，正在穿越大街。
小孩子们从楼梯上冲下来，他们身后有个长得像恶鬼的男子手拿劈刀穷追不舍。
「大笨蛋！你去死吧！让巨大的婴儿把你给吃了！」
小孩子们边笑边逃。那名男子更加火大，挥舞着劈刀猛追。
「虽然有听说过，但是没想到艾里达那的地底这么宽广。」
妮妮雅依然带着惊讶与好奇的眼光环顾四周。
「艾里达那是由奥利耶拉尔河与分布在艾里达那的运河，截断成各个区域。但是在各个区域下面，还有是这么宽广的地底迷宫城。」
我就像个观光导游一样，开始为妮妮雅介绍地理知识。因为妮妮雅很配合地仔细倾听我的解说，因此我也开始回忆起相关的历史。
「这原本是因为〈古巨人〉们为了取得矿物和石油当食物而挖掘出来的。擅长钢成系咒式的他们，在大陆各地制造出广大无比的地底迷宫。光是哲贝伦龙皇国就确认有数百座以上地下迷宫。总数目前依然不明。」
我继续解说着。因为我是补习班老师，所以惯于长篇大论。
「当古巨人族消失之后，据说他们的信徒巨人族就居住在这些地下迷宫里。巨人族后来与古巨人族一样逐渐式微，因此迁徙到遥远的地方，所以这些地下迷宫就被人类接手，彻底利用。」
妮妮雅的右手紧握住腰际的护身用短剑。或许是因为她感到不安的缘故。表演过度的我，夸张地摊开双手指向四周。
「然后呢，这里是位于艾里达那西岸地底下的尼姆拉托洞穴，因为还在第一层所以是安全的场所。一般市民经常会来，地下铁也有通到这里。到第二层、第三层为止是观光地区。」
妮妮雅的眼睛凝视着自己站立着的地面。她像是感觉到下面有什么东西在蠢动一样，眼神变得很锐利。吉吉那打起了哈欠。
「先去吃个东西吧？」
妮妮雅对我的建议点头表示同意。吉吉那也没反对。我们在拥挤的人潮中前进，在附近找了一家餐厅。我们从〈土龙亭〉铜制招牌下走了进去。坐到餐桌旁点完菜之后，我开始为妮妮雅说明接下来的观光路线。
「接下来我们要去地下道看看，第二层是巨人神殿，走到第三层就会看到地底竞技场。光是去看这些地方就要到晚上了。」
我们点的菜终于上桌了。妮妮雅吃起了地下街的名产白茸、西红柿以及红酱茄子意大利面。我点了一杯达肯酒，然后点了当地底虾、白比目鱼、酱烤斑鸠当下酒菜。一边工作一边喝酒真是幸福。
吉吉那则是啃起抹上粗盐的鸡腿，咬的时候连骨头都一起咬碎。话说他的牙齿到底有多坚硬啊，而且一如以往的吃没吃相。
当视线回到妮妮雅身上之后，我发现她还是对着店门外的马路东张西望。她的目光落在外面来来往往的人群身上。
「明明是地底下，人却多成这样。」
我喝光了杯中的达肯酒，把空杯放回桌上，同时回答了她。
「艾里达那的人口大约有七十二万人，不过那只是针对有正式登记户籍的人数作统计。」我继续凝视着熙熙攘攘的行人。「实际上，还有观光客、企业派来短中期居留的人、非法移民、流浪的咒式士以及黑社会的人。如果再加上这些地底下的居民，我想艾里达那的总人口应该有八十万到将近一百万人。」
因为酒已经入喉，我说起话来也变得流畅，把事先准备好的解说内容流利地说了出口。
「地下街就像是一个拥有独特生态系统的小世界。」
「就是啊。」
伴随着充满感慨的语尾，妮妮雅吸进剩下的意大利面条。
「你，女人！」
突然而来的说话声，让妮妮雅吓得伸直了背脊。嘴里还含着的意大利面条也跟着晃动。我和吉吉那的视线落向说话者。
只见一名老人伫立在妮妮雅身旁。他一头灰色的头发，脸上满布龟裂似的皱纹。身上穿着像白色带子重重复盖似的衣服。
「你，女人啊，来到这个真假无从分辨的迷宫，到底是想求得什么？或者是失去什么？在皇历四九七年六月二十九日的今天，你想求得什么？」
妮妮雅一脸疑惑，看了看老人，又看了看我。我脸上露出苦笑，用视线暗示妮妮雅对方没有恶意。老