日。天气非常炎热。
让我诧异的是，先前的古巨人事件和沃尔罗德事件，其实也才经过没多久时间，至今却依然历历在目。
我忍受着伤口的疼痛，视线往上移动。凝视着我的伙伴走入的小巷深处，那一片深沉的黑暗。
说起来，我对吉吉那的事不是很了解。从我们相遇那一刻被他抓住衣领举起的时候开始，他就一直是个凶暴残忍的屠龙族剑舞士。
对我来说，吉吉那的私生活究竟如何，我完全无所谓。
毕竟在这世界上有些事还是不知道为妙，而有些事是你并不想弄清楚的。
在艾里达那西南部。在贝拉鲁地区，了亮的叫卖声与从店里流泻而出的音乐混杂，形成奇妙的和音。
吉吉那走在夕阳西下的城镇里。走出闹区之后，混杂着餐饮店、游乐场、风月场合等各种行业的大楼四处林立。喧闹声逐渐远去，街道上变得宁静。
在看板灯光熄灭的大楼前面，屠龙族剑士停下了脚步。墙壁上写着小小的『第七哈廷顿大楼』。抬头往上看的吉吉那，寻找他想前往的目的地五楼。吉吉那脸上浮现出诧异的神情。
「感觉屋顶上好像有人。」
吉吉那回想起更重要的事之后踏出了脚下的步伐。他穿越灰暗的玻璃门，走进建筑物内。他避开了掉落在楼梯上的空瓶之后走了上去。
抵达五楼的吉吉那，进入走廊。在门扉敞开的门前，他再次停下脚步。
眼前的门扉是在伍戈多大陆上很罕见的东方式拉门。木门房边有块小板子，上面写着字迹清晰的东方毛笔字「寒河江一刀流」。屠龙族战士的眼睛却没多看一眼。
吉吉那如大理石般的双手放在拉门上，一口气把门拉开。
映入眼帘的是宽广的房间，虽然空间如体育馆般宽广，但是天花板的高度并不高。
地面是木板材质，没有上蜡，显得非常暗沉，到处都有被削过的凹洞。
吉吉那往后伸手把门带上。没有脱鞋直接踏人道场。
「总感觉屋顶上面好像有人影。」
「天膳，你还活着啊。」
如银刃般的声音响彻整个道场。
「我正在走向死亡，混帐屠龙族，我一直都在走向死亡。」
深处传来老人的声音。道场深处的墙壁上挂着一张写了「剑即无」的挂轴，只见一名穿着灰色西装的老人横躺在下方。
老人的左肘靠在地面上，左掌撑着脸颊，白衬衫领口敞开，骨瘦如柴的他，前胸肋骨的形状清晰可见。
一头苍白的头发往后梳拢，脸上布满了如地面龟裂般的皱纹。
唯有双眼蕴含着异样的精气。
「话说回来，今天又是要指导你的日子了吗？」
这位名叫天膳的老人，维持躺着的姿势打了个呵欠。周围的地面上有许多空罐和空烟盒。
吉吉那不发一语走进道场。划破静谧之后，取而代之的是僵硬的沉默。吉吉那穿着鞋子的脚，用力踩蹬木质地面，整个人飞向半空，屠龙刀刀柄与背后的刃身结合之后，霎时往下挥斩。
如银瀑的刀刃将地面斩裂，发出巨大声响。
「不错嘛。」
碎裂的木片在道场中四处飞溅，打着赤脚的天膳在道场角落着地，老人的动作比木片落地的速度更快。
天膳的右手按在魔杖刀刀柄上，拔刀出鞘。那是一柄闪闪发亮的弯刀。即使从未见过这把刀刃的人也能明白，这是一把大业物等级刀匠（注5）铸造的名刀。（注5：根据山田浅右卫门发表的《怀宝剑尺》一书，二百二十八位日本刀刀匠制作的刀刃可编成本刀剑业物列表。刀匠等级依序为最上大业物（12位）、大业物（21位）、良棠物（50位）、业物（80位）、大业物、良业物、业物。）
天膳手握魔杖刀的鲨鱼皮刀柄，嘴角往上撇，原本就爬满皱纹的睑，纹路显得更复杂了。老人睑上露出如恶鬼般嗤笑的表情。
「明明是来找我教你剑招，却突然之间就猛砍过来啊？」
在微暗的道场里，吉吉那手持屠龙刀摆出架式。刀刃上的光芒似乎是唯一的光源。
「是你这家伙要我这么做的吧。」
「没错，还称不上高手的我，承继的是师父教我的『寒河江一刀流』杀招。」
老剑士摆出正眼握刀的架式。
「弟子拜师后杀师，承继师父的名号，才是灵活生存的最强剑招。」
魔杖刀仿佛在回应屠龙刀似地绽出钝重的光芒。
「当然，我也杀了我的师父悟郎左，取得这把魔杖刀，也就是一刀流继承者的明证——〈莺啼〉。」
天膳的眼神在刀刃后方露出杀意。吉吉那也采取正眼握刀的架式。毕竟眼前的老人可不是一招就能撂倒的对手。
「那么，我们就开始为了灵活生存而互相砍杀吧。」
穿着西装的天膳往前踏步。丝毫没有顾忌与犹豫，步调如散步一般。
吉吉那拉近距离准备出刀突击，以最快的速度取得最短的直线。
天膳并未接下吉吉那最初的杀招，而是向右方闪避。吉吉那连续出手刺击。老人犹如风中飞舞的树叶般轻身躲开利刃。