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吉吉那也仿佛在回应似地手持屠龙刀摆出架式。两人刀刃相向，此时吉清的眼中显露出疑问之色。
「你在这里出现的理由是想替天膳报仇吗？」
「不。」
吉吉那嘴角上扬。
「单纯为了与强敌对战的喜悦。」
「什么，原来你是跟我同一类的人啊。」
吉清脚步往前移动，皮鞋用力踩在柏油路面上。
「屠龙族的剑技和屠龙刀，在这个大陆上也极具盛名，非常能激起我的收集欲望。」
吉清横举〈莺啼〉，摆出架式，刀身在月夜之下闪耀着白色光芒。
「来吧！让我好好见识战斗民族的咒式剑术吧！我要杀了你夺过来！」
吉吉那步伐往前，吉清也跟着往前。
两人彼此都进入了对方的攻击范围，刀刃如电光石火般激烈交击，火花四处迸散，刀身嘎吱作响。臂力经过咒式强化之后，挥刀速度已超越音速，甚至连钢铁都可斩断。
在咒式剑士的超刚力与超速度之下，魔杖剑也不会因此折断。吉吉那往前方逼近，吉清收刀入鞘，弯腰压低重心，摆出沉稳的架式。发现被拉近距离的吉吉那，背脊窜过一阵恶寒。
爆炸声。转瞬间吉清右手拔刀往前出刀，刀尖周围飘散着硝烟。吉吉那往后退了好几步，屠龙刀受到激烈的斩击后表面冒出自烟。因为没能完全预测到对方出刀的轨迹，吉吉那左肩留下一道大而深的刀伤，汩汩流出的鲜血染红了地面。
这属于一种居合流的招式，但速度异常之快，已超越了音速。
「这是我从稔流夺来的奥义，称之为〈爆炸刀〉。」
透过化学炼成系第三位阶〈爆炸吼〉，让三硝基甲苯〈TNT〉从刀鞘内部炸裂，释放出秒速六千九百公尺的高速爆风。在刀鞘内部压缩的爆风之力加速出刀的速度，在气温十五度之下，吉清这一刀秒速约三百四十公尺，远远超越了音速。
因为承受爆风的刀身本身的质量，再加上拔刀出鞘攻击对手的动作，所以无法像爆风本身的速度一样达到秒速六千九百公尺。虽然如此，出刀的速度已经是人类无法闪避的速度。
吉吉那之所以能闪躲对手的超音速刀刃，是因为以前战斗时曾经遇到过使用居合流刀术的对手。
「与那个独眼剑士对战的经验多少派上了用场啊。」
吉吉那忍受着遭到砍伤的痛苦笑道，笑得仿佛自己受伤也是件愉快的事。
吉清不是普通的剑士。透过三硝基甲苯炸药的爆炸速度让出刀速度变快，这需要非常高超的技巧，手腕与刀刃方向转换的控制能力，必须要能超越人类的界限。
这名剑士已经进入了达人领域。
吉吉那发动治愈咒式让左肩伤口不再流血。虽然筋骨与肌肉没有完全恢复，但是至少还可以动。
吉吉那举起屠龙刀摆出架式，估测双方之间的距离。他开口问道：
「你应该不只有这点能耐吧？」
「当然。」
吉清冷笑道。
病房里昏暗而安静。
身体连接着医疗机器的天膳，在昏暗病房里凝视着天花板。
头部右半边的脸孔与脑部，以及右臂依然都疼痛着。老剑士举起了右臂。因为维持生命的措施要优先做，粉碎的右臂再生手术就先暂缓。
天膳如今已失去他终其一生都在追求的剑技，而且是永远丧失这项技能。
「不对啊。」
天膳说出否定自己内心的言语。右臂上的绷带与符咒只裹到右肘为止，他凝视着以前曾经存在过的手腕与五指的幻影。
「以我的老弱残破之身，已经无法再重现寒河江一刀流真正的精髓。无论我现在还有没有手臂，其实都已失去了真正的精髓。」
天膳紧握着虚幻的五指，眼里充满了怒火。这阵怒气是对他自己发怒。
「如果是在全盛时期施展真正的寒河江一刀流招式，我一定能击败像吉清那样的人物，也不会蒙受奇耻大辱，继续苟延残喘的活着。」
老人在呼吸器底下的嘴唇因苦涩而扭曲。老人承受的痛苦就如同五脏六腑都在燃烧一样。
「不，不只是这样……」
没继续接着说下去的话语，是天膳未能实现的梦想。
老人眼中的怒火消失了，白发苍苍的头部无力地躺进枕头。
「若是让你取回以前的力量呢？」
病房里响起说话声。天膳听得耳朵都竖起来了。虽然是自己的愿望，但他怀疑自己是否幻听了。因为身体太过虚弱，他自己都感觉到精神正在逐渐失去平衡。
「若是让你取回以前的力量，你觉得如何呢？」
现在的说话声，确实是音波震动天膳的耳膜而让他听到的声音。
天膳从病床上一跃而起，左手拿着脇差摆出架式。
窗户旁边的窗帘下有动静。窗边有一个用来呼叫护士的通话机。
「我有能力让你恢复取回的力量，这样的话你会怎么做？」