史悠久的名校，而魔女学园则是才建立了几十年的新校。
而且，没有贵族存在，魔术史也相当之短的合众国，作为一个还在发展中的国家，在欧洲列强的贵族们眼中也往往会受到轻视。
基于上述理由，鲁道夫会看不起历史浅薄的魔女学园也是理所当然的。
「哈哈哈，原来如此！如果让你不高兴了，我道歉。不过，我觉得你真的挺有新大陆人的气魄的。请把这当作一种赞美吧。」
听到玛莉难得的带刺反讽，鲁道夫像是很开心似地放声大笑起来。
对他来说，现代魔女术不过只是一种无足轻重的新兴魔术体系，对于历史浅薄的合众国来说简直不能更合适了。
「那么……芙兰西丝。我想你已经听说了，你之后要到我担任理事的启明学院来。虽然还有些手续要办，但让我们先互相熟悉一下吧。」
再次看向芙兰，鲁道夫咧嘴露出了愉悦的笑容。
面对他投来的那像是爬行类一样粘稠的目光，芙兰咬紧了嘴唇。
「……内特斯海姆卿，好久不见。关于婚约的事情，我刚才已经从弟弟那里听说了。」
「嗯，这样啊。虽然这很突然，可能让你有些困惑，但这对你来说并不是坏事。为了在今后构筑我们两家之间的良好关系，请你务必答应。」
芙兰屏住呼吸，勉强地挤出了这几句话。看到此情此景，鲁道夫满意地眯起了眼睛。
对于贵族来说，家主的决定是绝对的，如果这次的决定是费兹罗伊家的共识，那么芙兰就只能选择服从。
所以说，这个问题只是形式上的确认，并没有丝毫尊重芙兰个人意愿的意思。
「（是啊……既然父亲大人已经决定了，和内特斯海姆卿的婚姻就几乎已经是定局了。我的意愿根本不重要，他们想要的只是一个能够尽到自己职责的连接两家的“道具”而已――）」
听了刚才的弗兰茨，以及现在的鲁道夫的话语，芙兰在心里嘀咕着。
生为贵族的女儿，这是无法逃避的命运。
因此，她曾经在命运面前屈服，经历了无尽的挣扎和痛苦，最后放弃似地接受了残酷的结局。
「（但是――）」
可是，芙兰侧过眼睛看了看晴荣。
那时――对着已经无可救药地“放弃”了的她，晴荣却伸出了手。
那位不断反抗着命运的挚友的身影，让她感到前所未有地憧憬。
『你就打算假装自己是悲剧女主角，在命运面前屈服吗？想想看，那种恶趣味的剧本，真的是你想要的结局吗？』
她想起了当时晴荣对她提出的问题。
然后，那个时候――自己是怎么回答的呢？
「（我想要改变――因为，我已经说过不会再放弃了。）」
她不可能忘记。因为正是因为那时的誓言，芙兰西丝·费兹罗伊和土御门晴荣成为了挚友。
把从晴荣那里得到的这句话铭记在心，芙兰选择了与命运战斗。
然后，为了让自己冷静下来，她深吸一口气，凝视着鲁道夫再度开口。
「……我明白了。这件事情，我谨此接受了。」
「————什么！？」
听到了出乎意料的话语，晴荣不由得看向芙兰，芙兰嘴角泛起笑意，用说着「请不要担心」的视线回答了他。
「哈哈，是吗。你真是个明智的人。作为今后要共度一生的伴侣，就让我们互相扶持吧。当然，只要我能做到的事情，我都会不遗余力地帮忙的。」
鲁道夫愉悦地点了点头，而芙兰则带着不屈的微笑继续说道。
「那么，我就直说了――作为接受这件事情的条件，我有一个“提议”。」
「……哦？好吧，尽管说吧。作为未来的伴侣，我会对你极力宽容的。」
面对这出乎意料的反应，鲁道夫笑容一僵，但还是努力保持着平静地问道。
「谢谢。那么――」
她的声音没有颤抖，也没有犹豫。
芙兰带着充满自信的表情，对鲁道夫说出了自己的想法。
「我是高贵的费兹罗伊家的女儿――所以，我不会接受比自己弱小的男人成为我的丈夫。内特斯海姆卿，如果您想要娶我，那么就请您展现自己的实力吧。」
芙兰勇敢无畏地挑衅着，让晴荣惊讶地瞪大了眼睛。
她的身上散发出已经下定决心之人的气势，一点也看不见刚才那个害怕着的少女的身影。
「――呃，姐……姐姐大人，你在说什么啊！？」
「……呵呵呵――哈哈哈哈哈！！」
弗兰茨听到姐姐说出了近乎宣战的话语，惊愕地看着她，然后马上提出了抗议。
但是，鲁道夫却低下头，肩膀不住地颤抖着，像是感到非常有趣似地放声大笑了起来。
「有意思！真是有意思！作为特权贵族的一员，你有着相称的气魄，我非常欣赏。那么除了直接用身体来展现实力外就别无他法了吧。没关系。虽然有点麻烦，但让妻子知道自己的分量也是丈夫的职责。」