」
缇萩说的没错，这正是晴荣内心的恐惧。
如果和母亲一样亲密的人因为自己的错误丧命，自己又会再次受到伤害。
他因此对其他人采取高傲的态度，努力让自己惹人讨厌。
这么做的结果是，除了鸭女，所有人都离开了他身边，只是他也很庆幸演变成这种情形。
只要与人熟识，分离时伴随的痛苦将更加强烈。为了不受到伤害，除了杀也杀不死的鸭女，他从自己身边排除了所有人。
至少在来到这所学园之前，他是这么认为。
然而，来到这所学园后，状况全变了。
他与缇萩同住，与芙兰西丝成为朋友，受到玛莉的纠缠──逐渐有人聚集到了他身边。不知不觉间，他开始害怕失去这个温馨的场所。
到头来，事情正如缇萩所说，晴荣变成了一个无比懦弱的胆小鬼。
『──喝！！』
震耳欲聋的大喝声藉由式神响了起来。
「──！？」
原本垂头说著丧气话的晴荣猛然抬起头，透过迦楼罗看向鸭女。
『晴弟，或许你以为自己增强实力是为了报仇──其实你变强是为了保护别人……我是这么认为的。』
他原以为会挨一顿严厉的痛骂，做好了心理准备，结果鸭女的语气相当温和。
『我说的没错吧？晴弟你以为是自己害死了叶子夫人，所以为了不让同样的事情再次发生，才训练自己变得更强的不是吗？为了以后能保护重要的人，你才会拚了死命努力不是吗？我比谁都清楚你的努力。』
鸭女说得没错，晴荣觉得自己需要为母亲的死负起责任。
如果自己懂得怀疑，有咒术方面的相关知识，母亲就不会死了。
不想重蹈覆辙──这种渴望正是他追求力量的根源。
『既然这样──现在不正是你发挥力量的时候吗？放心吧，晴弟，虽然你可能比我还弱，不过你已经比大多数人强了。』
尽管是藉由式神说出的话，感觉鸭女轻轻笑了出来。
他感觉得出来，是因为那笑容总是伴随在自己身边，扶持著自己。
她的笑容不只一次救了自己，他心中的恐惧自然而然消失了。
『你不是救了一个人吗？既然这样，再救另一个人吧。不要犹豫，快去吧，晴荣。在后悔莫及之前，赶紧去救你重要的人！！』
总是在晴荣身边的少女说──前进，不要停下脚步。
总是支持著晴荣的大姊说──你的力量有我的保证。
总是为晴荣著想的青梅竹马说──尽你的全力，不要后悔。
「好，我知道了──我不会再犹豫了！」
鸭女的话为停步不前的他推了一把，晴荣下定了决心。
在害怕失去之前，先全力守护现在。
『好！既然决定了──这孩子先借给你，全速前进吧！！』
「迦楼罗吗──这样的确是可以比原先料想的更快抵达。」
『事不宜迟──迦楼罗焰之神鸟，红翼振翅飞翔，急急如律令！』
离开宅邸后，迦楼罗呼应鸭女的真言变成无比巨大的怪鸟。晴荣乘坐在它背上，指向目的地下达指令。
「我们走──目标是西区，史塔霍克•瓦莉安堤宅邸！」
◇2
『晴弟……对不起，我只能陪你到这里了。』
抵达目的地史塔霍克宅邸后，鸭女痛苦地说。
「别这么说，到这里就够了。多亏你和迦楼罗的帮助，我比预期更早抵达这里。」
『嘿嘿，这样啊。那么你加油吧，我只能在旁边为你打气──』
鸭女的声音断断续续，迦楼罗的身体也逐渐变得透明。长途跋涉使用了过度的魔力，让她无法再继续使役式神。
『加油喔，晴弟。我相信你做得到！』
「……你的心意我收到了，鸭女。」
在最后送上加油声后，迦楼罗恢复成咒符的状态。
晴荣拾起咒符收进怀里，露出坚定的神情跑了起来。
「────」
一打开玄关大门，他不由自主板起脸孔。
屋里浓密的魔力气息几乎呈现雾状，弥漫著令人作呕的铁锈味。
他硬是压下呕吐的冲动，朝宅邸最深处走去。
通往地下室楼梯的铁制大门打开时，传来了铁块在地面拖行的沉重声响。
「嗨──你的动作还真是慢，土御门。」
一踏进室内，头顶随即有声音迎接他的到来。
「……史塔霍克•瓦莉安堤。」
「喂喂，你的表情怎么这么可怕呢？」