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晴荣明白对方没有再继续对话的意思，站起来往门口走了过去。
「咦，啊，是──」
缇萩也慌张地跟在他背后离开了。
「你记住了，多琳•古雷，我绝对不会就这么放弃。」
最后──他拋下这么一句话向对方宣战，离开了学生会办公室。
「晚安，祝两位有个好梦。」
多琳目送两人离开，和平常一样露出了沉稳的微笑。
◇2
「可恶──！」
「晴、晴荣大人……您、您冷静一点！」
回到宅邸后，晴荣气愤地抡起拳头狠揍墙壁。
这景象令人心痛，缇萩惨叫著试图制止他。
「闭嘴！我怎么可能冷静得下来！！」
然而，晴荣的怒气始终没有平息。
「我们中计了……落入某人所写的恶意剧本。」
「剧本……吗？」
「你不觉得奇怪吗？最新一位受害者失踪后，不到两天就找到了犯人。之前她们连一点把柄也抓不到，时机实在太凑巧了。」
「可、可是……学园方面之前就在进行调查，说不定原本就有进展──」
「是啊，恐怕她们本来就有怀疑的对象。如果那个人是犯人就说得通了──用可以为外界所接受的解释，盯上这些嫌犯。」
从刚才的对话里面，怀疑变成确定，他不屑地说。
这起事件背后的阴谋隐约显现了出来。
「学生会重视的不是找出真凶，而是在疑似犯人的人物露出破绽的时候，把罪行栽赃到她身上，宣布整起案件已经解决──她们想要的是适合诬陷成犯人的祭品。」
「怎、怎么会……」
「这件事想起来很合理。学园里面的事件应该是以学生会为中心进行调查，可是学园长无法再忍受拿不出成果来的她们，于是向阴阳寮请求协助，学生会想必很不是滋味。」
学园内的自治原本交由学生会与风纪委员负责，然而调查遇到瓶颈，使得来自学园外面的晴荣得到特权，让她们在调查中的主导地位不得不转而变成协助。
「所以她们必须赶在我之前尽快解决这起事件，万一让来自外界的留学生抢先，那可就真的面子都没了。」
如果能比晴荣更快找出犯人，就能保住学生会的面子，可见学生会的成员比他以为的还要著急。
「结果正如同她们的期望，她们捏造出假的犯人，把我踢出调查，这么一来也能守住学生会的威严。这种闹剧……简直像女巫审判。」
「女巫审判吗？」
「那是欧洲在中世纪代表性的异端审判。在女巫审判里面，遭到指控的人会经过调查判断是不是女巫。实际上却是用残酷的拷问，逼她们承认自己是女巫，也就是逼供。」
「这……太过分了……」
中世纪发生了狂热的猎巫行动，文献里面也大篇幅描写了那种惨无人道的行为。
赛勒姆也发生过女巫审判，当时两百名以上无辜的村民遭到指控，其中十九人遭到处刑，一人在拷问中被压死，五人死于狱中，这起历史性的冤案，到了今天依然受到广泛讨论。
「女巫审判的进行，一开始就是为了强迫对方招认自己是女巫。当时甚至认为对可疑人物的侦讯与拷问，必须比一般的异端或是罪犯更加严苛。偏偏在赛勒姆这个地方做出这种事来……还真是讽刺的嗜好。」
他讥讽的话里显得怒气冲冲，紧盯著阴谋背后的恶意。
「也就是说，如果侦讯就这么进行下去，芙兰西丝迟早会认罪。这和当事人的意志或是事实无关，她只是照著她们提供的剧本，扮演连续失踪案件的犯人。」
再次确认现在的状况后，他愈来愈焦躁。
芙兰西丝现在的状况可说是急如星火。
「可恶，没时间了……得赶快找到芙兰西丝不是犯人的证据，或是──如果不能抓到真凶，她们的企图就成功了。」
尽管焦急不已，置身的状况却是令人绝望。
不只找不到颠覆现状的证据，依照目前的推理也找不出真凶。
走投无路，这样的状况更加深他的焦躁。
「怎么办？不论是要证明她的清白，还是找出真凶，证据都不够。怎么办，该怎么办，我到底该怎么做……」
他嘴里念念有词，让思考全力运转。
他的神情不如以往镇定，正是他走投无路的证据。
「对了……就算是这种情形，我也──」
思考正乱成了一团的时候，他下意识地说了起来。
如果相信多琳的说词，就算把芙兰西丝捏造成犯人，晴荣也算达成了任务。事件圆满解决，他可以大摇大摆地回到阴阳寮。
可是，为什么呢？他无法接受这极具魅力的提议。
芙兰西丝的脸掠过他的脑海，她笑得羞涩的模样，她天真无邪的笑容。进入这所