emsp;「辞职……你别急著下结论啊，食谱的事情我会好好解决，绝对会让你能接受。」
「谢谢主任，但我不是因为食谱的事情才决定要辞职。虽然是关键啦……但我有其他想做的事情。我尽量不想要造成现场混乱……所以想问哪时离开才不会造成现场困扰。」
秀尚的弦外之音就是「去意已决」。
「……你应该不是自暴自弃吧？」
「我也不太确定，但应该没问题，虽然我想做的事情还满有勇无谋的。」
主任要他说说什么事情是有勇无谋，秀尚大致说完后，主任叹了一口气：
「……真是的，如果已经讲到那种程度了，那也没办法，但那可不是一件简单的事情啊。」
主任同意了他的辞意，决定一个月后正式辞职。
「总之见见神原再回去，我去叫他。」
主任说完后离开主任办公室。
过一会儿，走廊传来奔跑的脚步声，门接著被粗暴地打开。
「……加之原！」
「啊，好久不见。」
秀尚一点头，神原表情扭曲：
「你到今天是干嘛去了啊？我打了好几次电话给你耶！去公寓你也不在！」
才说完，他全身无力地跌坐在地。
「神原前辈……」
「我从法国一回来，就看见你的食谱挂上八木原前辈的名字贴在布告栏上……还想说这是怎么一回事，接著就听见你和他因为这件事起争执……」
「……对。」
「你为什么不马上联络我？你试作时我就在旁边，我怎么样都会愿意替你作证啊。我这样想著到公寓去，结果你不在……我超担心你该不会想不开吧？」
说完后，神原眼泛泪光。
神原总是带著温和笑容，和薄绯稍有不同，但神原的情绪也不太有起伏，秀尚只知道这样的他，所以相当意外。
「不好意思，我回了老家一趟……然后还弄丢手机，换了新手机之后连门号也一起换了。」
说明后，神原用力叹了一口气。
「原来是这样……为什么要在这种时候弄丢手机啦？」
「哎呀，这我也很想问，完全就是祸不单行啊。」
说完，神原终于笑著站起身。
「你看起来一点也不沮丧耶……」
这么一说，又恢复认真的表情继续说：
「我手上有你的试作品的照片。」
「咦……？」
「做试作品时的照片里有认真成品的照片，也有讲著『堆小山』胡闹著玩的照片，我想把那当成证据给主任看。」
「是这样……啊。」
秀尚不记得这件事。大概是神原拍照时，他正在做其他事情没注意到吧。
「但无所谓了，我已经决定要辞职了。」
「辞职？为什么！该辞职的人不是你而是八木原前辈吧？」
神原极力反对。
「我不是自暴自弃，也不是厌烦了，是因为我有了其他想做的事情，所以想要好好努力。我已经和主任商量好，也取得他的同意了。」
秀尚的话让神原露出「无法接受」的表情，但他立刻问：
「已经决定好了吗？」
「对。」
「……我明白了，但我还是要把照片给主任看，这不是为了你，而是因为我怒到忍无可忍，你别阻止我。」
「会不会让你的立场变难堪？」
自己已经要辞职了，会怎么样都无所谓。
但留在这里工作的神原可能会遇到什么麻烦的事情。
八木原的伙伴还挺多的。
秀尚不希望神原和他们起摩擦，受到什么不合理的对待。
「就算立场变难堪，我更不想要对舞弊视而不见，然后一直抱著这种愧疚的心情。对不起，只有这点我无法退让。」
神原的眼神，有秀尚至今不曾见过的坚定。
──我要生气时也是会生气的喔？……
──七十年一次的周期之类的吗？……
──我没想到竟然会有人用竹子开花的周期来形容啊……
突然想起他们曾笑著如此说。
「……好，就请你依你的想法做。」
秀尚边笑边说，神原问：「你该不会是在休假期间用力打到头吧？」秀尚想著，还是第一次知道这个人嘴上其实挺不饶人的。
＊
过完年，新年假期也结束时，秀尚已经完全习惯新工作了。
「太好了，有人愿