「可是，那份决心……是错的。就跟妈说的一样，我只是一时被感情冲昏了头。」
昏了头的我，自大地以为自己一定没问题。
然而如今我才明白。
正因为实际抚养了孩子十年，我才能有如此深切的体会。
深切体会到我当初下定的决心是多么愚蠢。
「因为我──并不是一个人。」
我说。
「光凭我一人是办不到的。公司的上司和同事、学校和托儿所的老师、附近邻居，还有爸妈……我完全是因为受到许多人的帮助，才勉强能够撑到今天。」
什么独力抚养给所有人看。
如今回想起来──那是多么不自量力的想法啊。
未免太自大自满了。
「绫子……」
「然后，妈你刚才说『是时候替自己的幸福著想了』……可是我这十年来，从来都不觉得自己不幸喔。虽然确实经历过许多辛苦的时刻，但整体来说我依旧是幸福的。」
我很幸福。
我真的觉得自己很幸福。
美羽是个很好的孩子，教会了我许多事情。
身边还有好多人愿意给予支持，替我们母女俩加油打气。
然后。
我身边还有爱上这样的我，思慕了我十年之久的古怪男孩。
多年以来，他始终一心一意地喜欢我，一直不断地给予我支持。虽然迟钝的我迟迟没有察觉那个真相──然而当我发觉之后，整个人简直开心到不能自已。
国小、国中、高中、大学……我一直在旁边看著他经历各种年龄，每个阶段的他都好惹人怜爱。
女儿很可爱，周围都是好人──然后，这十年来又有帅气如王子般的男孩深爱著我。
如果这不叫幸福，那什么才是幸福？
「所以……我和那个人的事情，并不是老天因为我忍耐许久而给我的奖励，呃，要怎么说呢……比较像是我本来就很幸福了，但是现在要我往前迈出一步去获取更大的幸福。」
「…………」
虽然最后没能顺畅地将想法表达出来，母亲还是默默地听我说完。
然后她微微叹口气，露出满足的微笑。
「你真的成为了不起的母亲了呢，绫子。」
那句话，让我不由得害臊起来。
都这把年纪了还被母亲称赞，实在教人好难为情。
隔天──
我和美羽前往鳰崎家。
鳰崎家也位于本县北部，离我的老家并不远。
和鳰崎家的阿公阿嬷──美羽的爷爷奶奶打过招呼后，我们四人一起去扫墓。
抵达墓地后，沿著长长的阶梯而上。
「鳰崎家之墓」。
美羽的父亲和母亲──我姊姊的长眠之地。
打扫四周，摆上新的花朵。
然后点燃线香，站在坟前双手合十。
「…………」
「…………」
明明没有事先说好，我和美羽合掌默祷的时间却都比往年来得久一些。
顺著阶梯拾级而下时，我用走在前面的两人听不见的音量。
「美羽，你刚才说了什么？」
小声地问。
美羽嘻嘻笑答。
「我想应该跟妈妈一样喔。」
「……这样啊。」
我不由得笑了。
现在身在天堂的，美羽的父母。
每次来扫墓时，我都会向他们报告美羽的事情──但是今年，我稍微多提了一些关于我自己的事。
加油，就这么办！
我暗自在心中这样替自己打气。
虽然对阿巧非常不好意思，不过我感觉这次的中元节假期，让我的心情得以稍微平静下来。
既然也已经向姊姊他们报告了，我不再感到迷惘不安。
回去之后就好好说清楚吧。
面对面地，亲口表达自己的心意。
让过去幸福的十年划下一个段落，然后两人一同朝向新的幸福迈步前行。