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图源：有容奶大
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「这样……不行啦，白土老师。」
我对著出现在电脑萤幕中的工作伙伴，字斟句酌……但是绝不言词含糊，明确地指出缺点。
「你交给我的第六集剧情大纲……实在太冗长，完全没有老师以往的那种明快感。感觉就只是在重复前一集为止的事情，故事一点进展都没有。」
和我讲电话的对象是──白土白士老师。
她是我所负责的作家之一，主要是写轻小说。
白土老师原本都是在网路小说网站上投稿，不过大约四年前，我主动提议要帮她将作品出版成书籍。
从那之后，我便一直固定担任她的责任编辑。
我们至今已一起合作过好几部作品，现在则正在出版书名为《好想成为你的青梅竹马》的爱情喜剧系列。
大学生男主角在十几岁时，度过了一段惨淡的年少岁月，然而有一天，他突然获得穿越时空的能力。主角利用那份能力，想要回到自己单恋的社团女性朋友的年幼时期埋下伏笔，让自己成为对方的「青梅竹马」，可是事情进行得并不顺利，他居然阴错阳差地也同时对其他女性埋下青梅竹马的伏笔──就是这么一出设定创新的爱情喜剧。
目前已出版到第五集。
自开卖之初就大受欢迎──现在也已经在暗中推动动画化的企画案了。
另外，「白土白士」这个笔名虽然听起来很像男人，不过她其实是一位年约二十五岁的女性作家。年轻，真是年轻……
「枉费上一集结尾的剧情都推入高潮，让人觉得礼二和明菜终于要在一起了……结果这会儿又拖拖拉拉的没在一起。这样子，我实在没办法请你按照这份情节大纲去写。」
我直言不讳地说。
这话虽然难以启齿，不过这种时候含糊其辞，对彼此都没有好处。
对方寄来的第六集的剧情大纲，品质显然不佳。
一点都不像平时的白土老师。
我心想可能是有什么原因──结果在听了白土老师接下来的回答后，我终于明白了。
「原来如此……你是因为在意动画化的事情才这么做啊。」
『────』
「确实如果要动画化，我们会希望这个系列尽可能延续久一点。假使现在让故事一口气发展下去、让男女主角在一起，这部小说作为系列作的寿命或许就会缩短了。」
『────』
「坦白说……因为男女主角在一起导致销售量下滑的危险性并不是没有。而且以近来的爱情喜剧这个领域而言，要怎么说呢……无可否认的，的确是有内容本身随著结论出现而变得不够吸引人的倾向。」
每个人欣赏爱情喜剧的方式各不相同──而其中一种人的欣赏方式是「因为好奇结论才读的」。
结论──故事的结论。
以后宫爱情喜剧为例，就是男主角和哪位女主角在一起的结论。
又或者，即便是只有一位女主角的两情相悦爱情喜剧，那么也是两人在历经几番波折后终于交往的结论。
走向那种结论的过程无疑是爱情喜剧的趣味之一──读者们心里大概都很想即时欣赏此时此刻正在缓缓发展的恋情吧。
一种临场感。
正因为恋情的结论未定，才让人感到兴奋期待。
反过来说。
如果已经知道结论是什么，就会失去恋爱中你来我往的那种趣味……甚至可能出现「庆典已经结束了」的感觉。
「在动画上映之前就让男女主角在一起……对于动画化来说或许不太有利。因为可能会有人在网路上爆雷，让其他人产生『既然已经知道主角跟谁在一起，我就不看了』的想法……」
尽管如此。
我继续说下去。
「最重要的是──原作很有趣。」
我这么说。
「动画是动画，原作是原作。因为在意动画而让原作受到不良影响，这样根本是本末倒置。当然，拖戏未必就是坏事……不过以这次的情况来说，白土老师，你实在拖得太明显也太牵强了。」
『────』
「这一点我当然明白。因为我从白土老师出道开始，就一直担任你的责任编辑。」
『────』
「白土老师，你不用担心动画的事情，请尽管以你自己可以接受的方式去写作，也不需要刻意拖戏什么的。我希望你不要去考虑那些旁枝末节……只管写出对作品、对角色们而言，最自然且最适当的故事情节。」
『────』
「就是啊。况且，故事也不会因为两人交往就到此结束了。我想，一定也有许多读者想看男女主角交往之后的发展。既然如此，那当然要回应那些读者的期待，继续认真描写两人交往后的故事了。」
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