第二卷 第五章 作战与意图

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  平日的傍晚──

  大学的课程结束之后,我和聪也约在车站前的咖啡店碰面。

  主动邀约的人是我,场所则由对方决定。

  「总之……这个给你。」

  我们两人点了咖啡后,我将信封递给坐在对面的聪也。

  「这是什么?」

  「前阵子我感冒卧床那天……我不是请你代替我去预约好的餐厅吗?」

  上星期本来要去的约会──依照预定计画,我和绫子小姐应该要在行程的最后,在欣赏得到夜景的餐厅共进晚餐。那是聪也告诉我的、气氛很好的义式餐厅。那家店据说虽然不是非常高级,但还是有套餐之类的料理,因此也很受到上班族女性的欢迎。

  可是一如大家所知,约会因为我感冒而延期了。

  当天早上我联络聪也,请他和女友代替我们去那间事先预订好的餐厅用餐。

  「里面是两人份的餐费,收下吧。」

  「咦……不,我不能收。你为什么要给我钱?」

  「因为是我请你代替我去,付钱是应该的。多亏有你,最后才没有给店家添麻烦。」

  「不不不,这种小事你不用放在心上啦。况且我和小凛也吃得很开心,巧你完全不需要在意这些。」

  「可是……你花了不少钱吧?」

  「是花了不少钱没错……嗯~好吧,既然你这么说,不然我只收你一半的钱就好。全部都收下总觉得怪不好意思的。」

  聪也从信封取出一半的钱,剩下的则还给我。由于再继续强迫他接受我的心意也不太好,于是我收下信封。

  「巧,你这个人真的很有规矩耶。我原以为你今天也是想找我商量约会的事,没想到居然是为了这个。」

  他以不可置信的口气这么说。

  「延期的约会改到这个周末了,对吧?」

  「是啊。」

  我和绫子小姐联络了好几次,最后敲定这个周末再次约会。

  「不过,关于约会计画……我想这次就不找你商量了。因为对方一再地叮咛我『不要勉强』。」

  在决定约会日期的阶段,绫子小姐再三地对我这么说:

  『阿巧,你听我说……你愿意为了我而努力,我真的感到非常开心……可是你千万不要太努力喔,因为要是你又感冒就糟糕了……总之你绝对不要勉强自己。』

  『还有,租车只会浪费钱,当天开我的车就好了。如果需要的话,到时由我来开也可以……』

  对于我因为太勉强自己而搞坏身体这件事,绫子小姐似乎相当挂心。

  唉,我真的好逊。

  明明想讨对方欢心,却反而让对方为我担心。

  「这样啊。嗯,其实我也能够理解绫子小姐的心情啦。巧你愈是努力,反而可能让她顾虑得愈多。」

  「……我真没用。明明是为了让她把我当男人看而努力,结果却反倒让她把我当儿子一样操心。」

  她现在究竟对我是什么感觉呢?

  讨厌我──我想应该没有这回事。

  尽管无法断言这样的想法不是自作多情──不过,我想绫子小姐恐怕并不厌恶我。

  甚至应该还怀有近似好感的感情。

  只不过,那份好感是把我「当成儿子」还是「当成男人」,我就不知道了。

  又或者──说不定连绫子小姐自己也搞不清楚。

  她对我的情感,或许正处于无法明确地区分开来,暧昧不明、界线模糊的渐层状态──

  「好了好了,你别自责了。说起来,其实这次我也犯了一些失误。都是因为我向你提议适合大人的约会计画,才会让你承受那么大的负担。」

  「所以……」聪也接著说。

  「这次──我请来了一位特别顾问。」

  「顾、顾问……?」

  「嗯。对方是这个世界上,最瞭解你和绫子小姐的人。」

  「…………」

  「因为我以为你今天也是想找我商量约会的事,所以就顺便把那人也找来了。我也和对方约在这里──啊!说人人到。」

  聪也朝店的入口挥手。

  这个世界上,最瞭解我和绫子小姐的人?

  那人会是谁呢?

  我满腹狐疑地循著他的视线望去──顿时明白了。

  「啊!嗨嗨~」

  注意到这边、朝我们挥手的人,是我非常熟悉的人物。

  (插图014)

  绫子小姐的女儿──歌枕美羽。

  「好久不见了,聪也哥。你还是一样帅气呢。」

  「谢谢,美羽

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