。
「我虽然姑且试穿了……可是这样果然不行吧？即使在家里还是好冷……而且总觉得有点色情。」
「很、很适合你喔，绫子妈妈。」
「……啊哈哈，谢谢你，阿巧。」
绫子妈妈无力地笑答。
「唉……总之，我会把这套比基尼封印起来，然后重买一次。因为网购说不定又会失败，我看还是亲自去店里找找看好了……」
「应、应该不需要那么努力吧？况且也不晓得美羽妹妹会不会在半夜醒来。」
「嗯～……不，我要买。」
绫子妈妈起先露出有些苦恼的神情，但随即用力点头。
口气好比倔强的孩子一般。
「因为我已经决定，要尽全力好好去过这类节日了。」
绫子妈妈说道。
眼神中蕴含著坚定的意志，以及些许的虚幻。
「因为我不想让美羽感到寂寞……而且，我想为她做所有姊姊和姊夫想做却做不到的事情。所以，做得太过火反而刚刚好。」
「绫子妈妈……」
啊啊──
绫子妈妈果然好了不起。
虽然她偶尔会有点冒失，不过真正的她其实比谁都善良，比谁都深爱著美羽妹妹。
「……嗯，也对，做得太过火才有趣嘛。」
我自然而然地笑了。能够再次确认自己最喜欢意中人的哪一点，我的心中洋溢著一股温暖的感觉。
「任何事情我都愿意帮忙，所以请你尽管告诉我喔。」
「谢谢你，阿巧。那么……关于我的第一个请求。」
绫子妈妈将食指竖在嘴巴前。
「今天这副打扮的事情……你不要告诉任何人喔。」
口气和举动像在开玩笑，唯独眼神十分认真。
「没、没问题，我知道了。」
于是，我用力地点头应允。
──回想结束。
我的说话态度还总是拘谨有礼时的故事，到此告一段落。
顺便补充一点──后来绫子小姐买了极其普通的耶诞老人服装，成功在半夜放好了礼物。美羽收到自己想要的礼物，开心得不得了……只不过，耶诞节隔周播放的那一集，发生了以那个玩具变身的「爱之皇•速度」突然被赐死的小小悲剧──但总之，那一年的耶诞节整体而言非常成功。
但是，这件事情其实还有后续。
第一次的成功让绫子小姐食髓知味，之后每一年都继续角色扮演──直到有一年才戛然停止。
大概是美羽就读国二时的耶诞节吧。
那一年，我也被邀请去她们家吃晚饭。我们三人和乐融融地享受著耶诞节大餐。
「对了……」
然而就在吃完耶诞蛋糕之后，美羽忽然开口。
以一副听起来满不在乎的口气，乾脆地说。
「妈妈，可以请你从今年开始，别再扮成耶诞老人在我枕头旁放礼物了吗？」
「……咦？」
绫子小姐顿时表情错愕，浑身僵硬。
她今年似乎也理所当然地打算那么做，而且事前也向我透露过她的各种计画──美羽却在她行动的前一刻这么叮嘱她。
「……你、你在说什么啊，美羽？什么扮成耶诞老人……我、我不懂你的意思耶？美羽会收到礼物，是因为你是个乖孩子，耶诞老人才会──」
「啊～真是够了，不要再装了啦。」
对著尽管心情动荡不安仍拚命笑著找藉口的绫子小姐，美羽摇摇手说道：
「我很高兴妈妈这么用心。可是我都已经是国中生了，还要一直假装没发现真的很烦耶。」
「假、假装没发现？咦……这、这么说，美羽……你该不会早就发现了？」
「我当然早就发现啦。大概是从五年前开始吧。」
「五……！」
「因为觉得妈妈这么努力，我要是不配合你心里实在过意不去，所以直到去年我都一直假装被骗……可是妈妈你却完全没有要停止的意思。我没想到，你连我升国中了都还要继续下去。」
「…………」
「见到自己的母亲每年都扮成耶诞老人，实在让人觉得很丢脸耶。如果你只有二十出头，那还勉强可以接受，可是妈妈，你都已经三十了。」
「…………」
「所以说，从今年开始不要再扮耶诞老人了，这样我们彼此都轻松。嗯，就这么办。啊～我终于说出来了。我总算把五年前就想说的话说出来了。」
美羽一如她所言，露出打从心底感到畅快的表情──相形之下，绫子小姐则是……以一副充满绝望与羞耻、难以言喻的表情，全身不住颤抖。
&emsp