「来，我们打勾勾。」
「…………」
唔……绫子妈妈还是一样把我当成幼稚园小朋友耶。我明明都已经十岁了。
尽管心情很复杂，我还是竖起小指和她打勾勾。绫子妈妈的手有点冰，但感觉好柔软，让我不禁小鹿乱撞。
灯号变成绿色，车子再度往前行驶。
「对了，绫子妈妈，你已经决定好要买什么玩具了吗？」
「那当然！」
我不经意地询问，结果绫子妈妈气势汹汹地点头。
「今年耶诞节，我要帮美羽──买爱之皇的变身道具！」
她的眼里，闪耀著灿烂到令人心惊的光芒。
位于市内，这一带最大的玩具量贩店。
「真是幸好阿巧你愿意陪我来。因为我还不太习惯自己一个人来这种地方。」
在停车场里，绫子妈妈一边下车，一边苦笑著这么说。
那似乎正是她邀我同行的理由。
对于今年才刚成为美羽妹妹的妈妈的绫子妈妈而言，到玩具店混在一群亲子顾客之中购物，难度似乎太高了。
「哎呀……人果然很多呢。」
「因为是这种时期嘛。」
店内被布置成充满耶诞节的气氛，尽管是平日的傍晚，还是能见到许多携家带眷的顾客。
一面环视人潮汹涌的店内。
「来，阿巧。」
绫子妈妈一面朝我伸手。
「咦……」
「牵著我的手，否则走散就不好了。」
「……不、不用啦，我不会走失的。」
「没什么好害羞的。要是迷路就糟糕了，对吧？来吧。」
我害羞地婉拒了她，绫子妈妈却无视我的意见，有些强硬地抓住我的手。
哇！
手……牵起来了。
「好了，我们走吧。」
「好、好的。」
和小鹿乱撞的我形成对比，绫子妈妈的态度一派泰然。
好像完全不觉得和我牵手有什么大不了。
这让我是感到既空虚又不甘，心情十分复杂。
虽然这是理所当然的……不过现在的我在绫子妈妈眼里，似乎只是一个邻居小孩，只是儿子一般的存在。
「……对了，阿巧。」
在我们手牵手，走向女童玩具区的途中。
「阿巧……你有在看爱之皇吗？」
绫子妈妈以充满不安与期待的语气，这么问我。
「当然没在看啦……因为我是男生。」
我是真的没有在看。而且明明是男生，却被人以为有在看给小女孩收看的动画，实在让人感到很难为情，于是我这么回答。
然而绫子妈妈却……
「这、这样啊……」
显然一脸失望。
奇、奇怪？
我难道搞错什么了吗？
在不安的驱使下，我急忙打圆场。
「呃，那个……不过，爱之皇现在好像引起了很大的话题呢。」
「就是啊！爱之皇现在超热门的！」
结果，绫子妈妈的双眼立刻发亮。
「现在正在播的『爱之皇•鬼牌』，真的是一部非常棒的作品喔！五十二位爱之皇彼此交战到剩下最后一人，如此创新且具挑战性的作风，使其在业界相关人士之间备受瞩目！虽然因为剧情的关系，也受到了相当猛烈的抨击……不过，爱之皇并不只是在描述一个残酷的故事，同时也深刻地刻划了人性──」
「…………」
就在我被她生气勃勃、滔滔不绝的模样震慑住时，绫子妈妈露出赫然回神的表情。
「呃……听说人家是这么评论的啦。不是我这么认为，而是一般大众做出这样的评价……」
「……绫子妈妈，你喜欢爱之皇吗？」
「嗄？你、你在说什么啊，阿巧！我已经是老大不小的大人了耶！才不会迷上给小女孩看的动画哩！我只是陪美羽看而已！没错，我从头到尾都是为了美羽！哎～其实我星期天好想悠哉地睡饱饱，却老是被美羽叫起来看动画，当妈妈真是辛苦啊～」
「……是、是喔。」
因为总觉得不可以再追究下去了，我于是识相地点头附和。
我们就这么继续走，来到女童玩具区。
「哇啊！有好多爱之皇的玩具喔。」
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