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「我不在意跟踪的事情。真正令我受到打击的是……虽说是被美羽骗了，你却以为我交了女友这件事。」
「咦……」
「我怎么可能那么轻易就放下呢？怎么可能因为被甩了，就马上去找新的女人呢？我可是十年来一直都单恋你耶。其实就连现在也──」
话语中渐渐充满热度。才见他激动得要探出身子，随即又连忙退了回去。
「……对不起。听到我说这种话，你一定感到很困扰吧？」
「……」
「啊哈哈，我这种不乾不脆的男人很恶心吧？那个……没、没问题的。虽然没办法马上放下，不过我会努力──停止喜欢你的。」
阿巧带著勉强堆起的笑容说道。
说他会停止。
停止喜欢我，停止对我付出感情──
「今后还请你继续以邻居身分多多指教。另外，当美羽的家教这件事……假使绫子小姐你不介意，我希望可以继续下去。」
阿巧端正姿势，以诚恳的口吻对我说。
可是不知为何，我总觉得好有距离感。
彷佛我俩之间划了一条线──彷佛拚命地想要跟我划清界线一般，如此客套。
「还有……我不会因为今天的跟踪就误以为『绫子小姐嫉妒了』，请你放心。」
「咦……」
「我知道啦，你只是因为担心我被甩之后会自暴自弃，随随便便迷上别的女人对吧？只是因为感受到责任，才来看看情况的吧？」
「…………」
「你放心，我不会误会的。」
带著落寞的笑容，简直像是在说服自己似的说完后，阿巧说了句「聪也在等我，我先走了」，背对我迈开脚步。
他渐渐离我而去。
划了一条线，想要和我保持距离。
明白这一点的瞬间，我的心便像是被勒住一般发疼，脑袋一片空白──
「等──等等。」
回过神时。
我已经叫住他。
有些强硬地抓住他的上衣衣襬。
「……不、不要。」
对著满脸讶异地回头的他，我这么说。
脑袋已经完全停止思考，嘴巴却擅自动起来。不经大脑的话冲动地从心底深处涌上，随即就这样脱口而出。
「不要……停止喜欢我。」
什么啊？
我到底在说什么？
可是，停不下来。
我就是无法停止言语。
「是……嫉妒。我想，应该是……嫉妒。」
原本应该非常露骨的话，却以暧昧不明的方式呈现。
因为──没办法啊。
连我也不晓得现在的自己在想什么。
「……当美羽告诉我阿巧交到女友时，我好讶异、好震惊、好沮丧，整个人坐立不安……甚至还像这样跟踪你。我想……我应该是嫉妒了。我真的非常、非常不希望阿巧和别人交往。」
「…………」
「很奇怪对吧？很诡异对吧？……我明明那么笃定地说自己『无法跟你交往』……却完全控制不了自己的情绪……」
话不停地从口中溢出。我就像刚学会说话的孩子一样，想到什么就说什么。
「……之前，我在我家客厅对美羽说的那些话并非谎言。在我眼中，阿巧是住在隔壁的孩子，是像儿子一般的存在……所以我无法把你当成男人看待。」
「…………」
「本来应该是──无法的。」
我接著说：
「可是自从阿巧你向我告白──说你喜欢我之后，我满脑子想的都是你……无论睡觉还是清醒时，全都只想著你一人。我的思绪始终一团混乱……」
像儿子一样的存在。
这样的表现并非虚假。
本来应该是──如此的。
「我想我可能……其实已经将你视为男人了。」
我说出来了。
说出跨越那条线的话。
和过去一直撇头不看的自己内心──面对面。
──绫子小姐，我一直都很喜欢你。
从阿巧向我告白那天起──
他在我心中所占的分量，就渐渐大到令人不敢相信的地步。
我逃离了一直希望他成为女儿男友的少年，向我表达出的那份坦率真挚的情感──那份过于眩目的情感。