尽可能保持冷静的语调和态度。
「既然你难得提早来了……在开始家教之前，我可以占用你一点时间吗？」
「时间？」
「我有些话想跟你说。」
我说道。
「两个人单独谈谈严肃的话题。」
「……用那副打扮吗？」
「我、我会先换衣服啦！」
我踏步上前反驳。这瞬间，我感觉到一阵风凉飕飕地吹进双腿间。那里冷静是要干嘛啦？
「阿巧，你喜欢喝黑咖啡对吧？」
「是、是的。」
穿好衣服后，我用「Dolce Gusto胶囊咖啡机」准备饮料。
和他面对面地坐在客厅的桌子旁。
阿巧看来有些紧张。
这也难怪。毕竟他被告白对象找出来，两人单独面对面。
感受到他的紧张，我也变得更加紧张了。
「那个……先、先来整理一下状况吧。」
在紧张的气氛中，我下定决心开口：
「阿巧……那个，你、你喜……喜、喜欢我，对吧？」
「──！这、这话来得还真是突然……」
阿巧一脸难为情地用手遮住嘴巴。看样子，那似乎是他害羞时的习惯动作，真是新发现。看来虽然我们往来大约十年了，我对他依旧有许多不了解的地方。
我以前都不知道。
一直都不晓得。
阿巧告白时会是什么样的表情──
「……是的。我、我喜欢你。」
表情虽然很不好意思，阿巧却仍直视著我这么回答。说完之后，他又难为情地遮住嘴巴。
「拜托不要让我说出来啦……」
「抱、抱歉。呃，那个，为了谨慎起见，又或者该说是进行最后确认。」
我语无伦次地接著说：
「那么……具体而言，你想要怎么做？」
「具、具体而言……？」
「尽管我已经知道你喜欢我了──不过我想知道你接下来有什么具体的想法。」
「这个嘛……」
阿巧欲言又止一会后，以认真的眼神注视著我。
「我、我想认真地和你交往。当然，是基于将来……要和你结婚的前提。」
「结婚！」
遭到出乎意料的字眼迎面直击，我不禁愕然。
「你、你在说什么啊，阿巧……」
「……对不起。说得也是呢，像我这样的大学生说什么要结婚，实在太不自量力了。」
「啊啊，不是的，不是那样的……我不是在嫌弃阿巧你怎么样。」
我之所以惊讶，并非出于「也不想想自己还在靠父母养，居然敢谈什么结婚」的想法。
「阿巧，你应该知道吧……？我……和你可是差了十岁以上喔？」
「我、我知道。」
「而且……我还有美羽喔？我虽然未婚，却是个有孩子的单亲妈妈……」
「这一点我当然清楚。所以，如果绫子小姐允许……我希望将来能够和你一起，把美羽当成女儿抚养长大。我一直很希望绫子小姐、美羽、我，我们三人能够成为一家人。」
「…………」
「正因为如此，我之前才会打算至少等找到工作之后再告白…………」
「…………」
我什么话也说不出来。
愈是听他说，我就愈深刻感受到他的认真。告白这件事本身或许很冲动，但阿巧似乎一直都是以超乎预期的认真态度在思考和我的将来。
他那一本正经的专情态度──令我的心澎湃不已。
身为一个女人，我不由得觉得这样的他好惹人怜爱。
……啊啊嗯，真是的，是怎样？这孩子究竟是怎么一回事？为什么有办法说出这么让人难为情的话来？他到底有多喜欢我啊？
居然一直在思考和我的将来──嗯？
奇怪？等一下喔。
一直？
「那个，阿巧……我想先问一个问题，你是从什么时候开始……那个，喜欢上我的？」
「若要说是从何时开始……大概是十年前吧。」
「十、十年！」
我忍不住瞠目结舌。
「十年前……阿巧，那不就是你十