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我到达森林，暂时停步，让感觉变得专注敏锐。
感觉不到追兵的气息。就算埃佩再厉害，应该也不可能跟踪我而不被能够察觉生人气息的我发现。
不，应该说他如果要跟踪我，从一开始就可以当场了结我再前来森林。
重点在于芊莉的心情。撒过一次谎的埃佩等人已经没有后路。
我很清楚，我如今命若悬丝。
但我无论如何都需要芊莉。我有种近乎确信的预感。
我如果只身逃亡，就不会有这些牵挂了。当我成为不死者，世间一切都将与我为敌，这我早有觉悟。但是，就算只是一时的关系——我想我一定没有坚强到能度过无人理解的人生。
芊莉比谁都清楚吸血鬼的可怕，却仍甘愿献出脖子，有天分成为我的理解者。
就算这个选择害得我再死一次，我想必也不会后悔。
我调整呼吸，前往相约的地点。
位置在距离主人宅第遗迹稍远处的水池附近。她藏身于树荫下，等我回来。
我面不改色，暗自松了口气。剪至齐肩的银白发丝反射着黯沉的月光。可能也是因为我刚刚吸过血，她的白皙肌肤晶莹剔透，给人一种虚幻易逝的印象。
正如我初次邂逅她时产生的印象——月之使者。
芊莉·希尔维斯一看到我，也不知道我心里的盘算，轻轻吁了口气。
「恩德……幸好你没事。」
这句发自内心的话使我差点皱起脸，急忙装作没事。
我……真是恶毒。我利用了芊莉的温情、正义与善良。原本预定作为终焉骑士享有荣耀的她，如今未来必定会大幅脱离原本应有的轨道。
但我不惜欺骗重生以来唯一愿意站在我这边的女孩——也想活下去。
她的血为我带来了至今不曾感受过的无上快感。
那真是难以抗拒。不只是鲜血的甘美滋味，最重要的是芊莉自愿献出脖子的事实使我感动万分。然而……我绝不可能败给吸血冲动。
我绝不会变成芊莉的敌人。不只芊莉，我也不可能变成人类的敌人。
因为这是最适于生存的行为。而且，这恐怕也是埃佩最不乐见的行为。
我是个胆小鬼，生前一直怕死，现在则怕被杀。
但是不像以前，如今我有办法。
我有抗敌的手段，有力量，有行动自如的身体，有未来。
他们的确没派出追兵，但这绝不表示他们放过我了。
我已是不被允许的存在，已经沦为世界公敌……死者之王了。
不过，这没什么不好。我愿用尽所有手段，牺牲所有事物。
善良也好，温情也好，愤怒也好，喜悦也好，我什么都愿意利用。只要这样能让我获得自由与安稳……
——我情愿成为这世上最可怕的怪物。
我交出埃佩还回来的剑。芊莉先是沉默了半晌，然后默默无语地收下。
「虽然事前早就料到了，总之我没说服成功。他们气炸了，我能活着回来根本是奇迹。」
「……所以，我不是说了？」
芊莉显得并不惊讶，小声说道。
但是，我赌赢了。我尽量装出歉疚的表情说：
「我想……穿越森林，尽量逃往远方。他们一定会来追杀我，很遗憾，我待在这里过不了安稳日子。隐藏气息的炼坠也被弄坏了。」
「……我明白了。这计划算是妥当。」
保险已经做了。即使如此，他们只要过一段时间发现芊莉不会回来，肯定会来追杀我。我虽是个异乎寻常的不死者，但面对猎杀不死者的专家，我这个大外行很难逃离虎口。
不过只要有熟悉终焉骑士相关知识的她帮助我，逃生的机率就高多了。
「身体还好吗？我那是第一次，可能吸了你太多血。」
「这点程度，不要紧。」
芊利用听起来略嫌冷淡的声调回答，但她摆明了是在硬撑。
她虽拥有能够正面击败主人的力量，终究是个人类。只要血被吸光就会死，体力不是无穷无尽，也需要饮食。
今后的逃亡对强壮的我来说还好，但对芊莉而言必定会很难熬。
我短暂犹疑之后抬起头来，直勾勾注视着芊莉，声音沙哑地说：
「芊莉，现在讲这可能晚了，但芊莉你可以回城镇没关系。我无论是卧病在床或复活之后，一直都是一个人。所以，今后大概也能独自设法活下去。虽然我变得需要喝血……但多方做些验证或许可以找到替代方案。你继续帮助我，想必会很辛苦。」
我恐怕是最后一次说这些话了。这是我能表现出的——最后一次善意。
然而，芊莉对于我这番半真半假的话语，并未表现出多大的迟疑。
她立刻就用毅然决然的眼神望向我，清楚明白地说了：
「不用担心。恩德，我已经决定要帮你了。这是我的责任