德这个奇才真是一大幸运。
那种成长速度以及器量的大小，在赫洛司漫长的死灵魔术师人生当中尤其属于最高层级。
去拿装备的恩德到现在还没回来，不知道是什么事拖延了……
不过主人身为不死者的生父，知道恩德就在附近。这个人唯一让赫洛司不安的地方就是有点太过聪明，但他已经下了命令，该做的事做完就会回来了。
赫洛司现在该思考的是如何击退终焉骑士团。现在万一失去恩德，不知得再花上几十年才能获得那般优秀的不死者。
一级骑士很强。灭却者埃佩是赫洛司的宿敌，如今赫洛司为了专注在研究而放弃了军队，赢不了那种对手。但是，不用担心，埃佩没来。一次，只要能击退那帮人一次就够了。
赫洛司本来想等到发生下次位阶变异，不过凭恩德的那种才华与智力，就算还是尸鬼也一定能让仪式成功。只要仪式成功，就不用继续待在这种森林里了。
赫洛司在手心割出浅浅伤口，用自己的血画出魔法阵。
这对身为人类的赫洛司会造成负担，但派去外面的不死者才短短时间就已全军覆没。
埃佩似乎没来，然而看样子敌人比想象中更强，或许该说不愧是灭却的门徒吧。
赫洛司·卡门要倾尽自己一路走来获得的一切。
难道这就是——最后的考验？
赫洛司瞪向害怕地听从指示的奴隶。准备已经齐全，他不再需要奴隶帮忙了。
「露，我要你也出一份力……」
「……！」
承受赫洛司的视线，露脸色发青，后退了一步。
她手脚与身体又瘦又小，两眼深深凹陷，头发也没梳整齐。衣服也破破烂烂，只是个连一只「骷髅人」都比不上的渺小存在。
最重要的是，她的眼中已经没有活下去的气力，可说是个标准的奴隶。
赫洛司第一次对奴隶露出了笑容。
「即使是脆弱的存在……也有其用处。那帮人的力量泉源来自生命——祈祷，与荣耀。只要污染了泉源，力量就会减少。」
「什、什么意思——」
露发出像是嘤嘤啜泣的声音。
赫洛司挑动了一下眉毛，但重新打起精神，说出命令：
「我不记得有准你问问题——不过，也罢。这是——最后一次了。这是命令，露，露·多尔斯，我要你与骷髅骑士一起——迎击终焉骑士团。」
§ § §
屋里没有活人的气息，一行人走在阒寂无声的宅第里。
他们做出的浮空圣光照亮的细窄走廊，令人感觉毛骨悚然。
黑暗气息很浓。浓烈得呛人的瘴气足以让不习惯的人无法动弹。赫洛司·卡门正在企图做些什么。那是万不得已的最后临死挣扎，抑或是准备已久的计划，芊莉无从判断。
但是，这事他们早已心知肚明。对手是老奸巨猾的死灵魔术师，历练老成的邪恶魔术师手中总会有一两张最后王牌。
笼罩整幢宅第的瘴气一点一滴地削减芊莉等人满身的祝福。虽然不至于侵蚀到肉体之中，但这里已经形同敌人的体内。
令人有种错觉，怀疑整个世界都笼罩在黑暗之中。
芊莉的感觉已经失去了正常运作。
她知道不死者就在附近，知道大致上的方向，但不知道在几公尺外。感觉就像被蒙住眼睛、捂住耳朵。
在这状态下只有五感可以依靠。她只能朝着浓厚黑暗直直走去。
屋里有好几个房间，但房间里没传出气息。
第一顺位是赫洛司·卡门。那人恐怕正在最深处严阵以待。
「呿，埃佩师父说得对，是个难缠的死灵魔术师。搞不好……跑出个吸血鬼都不奇怪喔。」
「我想……应该不可能。行事谨慎的二级死灵魔术师不太可能使唤危险的吸血鬼……除非是低阶<Lesser>，还有可能。」
「……我是在开玩笑，说笑而已。芊莉，你个性太认真了。」
奈毕拉皱起眉头，露出傻眼的表情。
「不过……也是。万一真的跑出个吸血鬼来——或许最好还是撤退。」
「吸血鬼」是比较特别的不死者。他们虽具有许多弱点，但拥有的力量性质与低阶不死者截然不同。
他们有着强壮的臂力，以及即使失去大部分肉体仍然可以完全复原的超再生能力，而且智力远远高过人类。但这种不死者与低阶不死者最大的差异，在于对魔术具有高度抗性。
正是因为如此——死灵魔术师才不会轻易将自己的手下变成吸血鬼。
吸血鬼对魔术具有高度抗性，死灵魔术也不例外。
被死灵魔术师养大的吸血鬼时常会做出弒亲行为。
拥有超人力量使得他们藐视人类，却又因为具有人类没有的弱点而嫉妒人类。死亡之力达到巅峰的吸血鬼有时甚至连死灵魔术师的特权——「命令」都不管用。
这种怪物本来就不是人类能掌控的存在。吸血鬼在死灵魔术师催生出的诅咒当中，可说是最大的祸害。