emsp;他们用名字束缚他人,与精灵缔结契约。所以,主人在让我复活时,第一件事就是替我这个理应处于空白状态的人取了「恩德」这个名字。
然而,我还记得我生前的名字。主人做出的命令有些对我具有强制力,有些则没有。
我对此抱持着疑问,一直等到复活之后过了几天,我才想到原因所在。
我,生前被人用另一个名字呼唤了十几年的我,当时的记忆还鲜明地留在脑中的我,并不是叫作什么「恩德」。因此,用恩德这个名字下的命令对我不具强制力。
从此以后,我总是刻意听从主人的所有命令。
纵然命名失败,我仍是主人创造出来的不死者,无法抗拒不含名字的命令。而且只要他一声令下,我连生前的名字都会轻易泄漏。
我一直隐藏自我,好选在一个致命的时机背叛主人。
然后,时刻来临了。
写信给芊莉,把她唤来的——是我。
我用跟露谈条件拿到的「纸」与「笔」……赌了一把。
我有可能跟露谈不成条件,她也有可能中途改变心意。而且,由于我无法直接把信交给芊莉,信也有可能寄不到芊莉手上。就算信寄到了,她也不一定会立刻动身。
然而,我赌赢了。信寄到了芊莉手里,芊莉立即率领同伴前来要主人的命。主人没来得及完成创造死者之王的仪式。
我错判了两点。其一是一级骑士没有一同前来,其二是主人手上还有其他几张底牌。
胜负还没揭晓。
我把一切全赌在芊莉身上。这时候芊莉如果落败,我的身体将再次受制于主人,再也别想获得自由。但是如今我能够做的,只剩下祈祷了。
我披上常夜外套,配戴好暗影护符。
我出于生前的习惯做个深呼吸,然后奔向与主人所说的敞厅相反的方向。
§ § §
不死夜熊高举毛蓬蓬的黑色前脚来袭,她用蕴含祝福的剑将其一刀砍死。死者的军势宛如雪崩。恐怕是原本栖息于这座森林的魔兽,死后沦落成了这副模样。
每一只的能力都受到过剩的强化。
它们为了高举爪子挥来导致前脚肌肉脱落,张大的下颚飞溅出源源不绝的血丝唾液。那副任由肉体崩坏照样来袭的模样,恰如自地狱复苏的恶魔。
芊莉很清楚。
这一切都是令人作呕的死灵魔术造成的结果。
不过,如果换作是普通佣兵还另当别论,这点程度——阻挡不了终焉骑士团。
芊莉等人操纵的光之能量与祝福之力能让黑暗无从近身。施加在剑上可以成为斩裂黑暗的力量,附加在铠甲上则能成为远离死亡的防壁,使其活性化更是能提升身体能力。
因此,终焉骑士团即使身为凡人,却能对抗行使非人力量的黑暗眷属。
「找到死灵魔术师了吗!」
「没有!该死,竟然能从远距离把不死者操纵得这么得心应手!」
同伴们气喘吁吁,不停宰杀接二连三来袭的尸肉兽。
光明与黑暗、正与负。论适性是他们占优势,所以死灵魔术师会用数量弥补差距。
在死灵魔术师的法力下,以灵魂崩坏为代价受到强化的不死者们深渊变得更加深邃。即使是惯于净化不死者的终焉骑士团,也感到有些棘手。
虽然已经听老师说过,但看来的确是个道行极高的死灵魔术师。
「芊莉,要不要暂时撤退?这些家伙只要时间一过,就会自我毁灭喔。」
「不。」
「呵,我就知道你会这么说!这才是一级骑士候补嘛!」
见芊莉即刻回答,勒夫利微微冒汗,并且面露深沉笑意。
尽管还有余力,芊莉感觉到同伴们的祝福正一点一滴在减损。
终焉骑士团拥有的祝福量虽然庞大,但绝非无限。消耗之后需要花时间恢复,而且一旦枯竭就会失去抵御黑暗眷属的手段。
芊莉目前几乎不觉得累,但勒夫利等人具有的祝福量只有芊莉的大约十分之一。
此时来袭的不死者都是小喽啰。
芊莉一边如呼吸般自然地净化狼群一边思考。二级死灵魔术师是无限接近黑暗之王的存在,她不认为对付完尸肉兽军团就结束了。
勒夫利等人的力量需要保存备用。让他们活着回去也包含在芊莉的任务当中。
「我要一口气解决它们。」
「!等、等等,芊莉,这些家伙还——」
「换成师父的话,就会这么做。」
她行事果决。
芊莉用双手握住成为二级骑士时获赐的武器——以珍贵圣银打成的剑,献上祈祷。
她将剑刺进地面,让全身涨满的祝福之力集中于剑尖,使其一口气爆发。
这是二级骑士规定必须练成的运用祝福之力的三十六招之一。
「『解放之光<Soul Release>』。」