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「来。」
「谢谢～～！」
折野从包包里取出两把收在刀鞘中的开山刀，米菈接过后熟练地配戴在身上。
折野从大手提袋中拿出背包背在身上，将三人的运动服和行李塞进已经空无一物的大包包里。他打开下水道旁的建筑物窗口，将装着行李的包包扔进里头。
「那我们走吧？今天要往哪边去？」
「之前去过北边了……今天稍微往前十八号区南下。难得在白天来探索，就往陌生的方向推进吧。」
「好耶～～！新的地方～～！」
「知道了。」
基本上，我们在外区的活动是相当暧昧的找寻。
三年前偶然来到这个地方的我，看到眼前的状况后心想——
这个地方维持着当年的样貌，既然如此……
既然如此，也许能稍微得知当初的情况。
七年前因为彻底的报导限制，在特区完全无法得知在此发生的事。
在这个地方，也许能查出我爸妈死去的原因。
认识爸妈的人口口声声一昧地称赞他们的强悍。进入卫学后，当年与爸妈有过交情的人开始注意到我，让我更深切地体会到。
所有人都能说出一段我爸妈的英勇往事。
和越多人有过这类的对话，我心中的疑问也越膨胀。
随着年龄增长，学到关于大地世界与外区的一点知识后，更助长了怀疑。
原本以水产产业为主的大地世界从外国走私武器，设立了私人军团。不知道原本的目的是不是独立，但那些武力在独立时毫无保留地造成了威胁。
就结果而言，虽然大地世界没受到国际社会承认，但国家遭到分割的现在，可以说是成功独立了吧。
然而，那是因为皇都防卫厅防卫局下了这样的判断。
将大地世界的人民也视为皇都国民，将他们的性命摆在第一。结果，人称史上规模最小、时间最短的独立战争，以判断将皇都一分为二收场。
在那之后没有引起太大的批评声浪维持至今，最大的原因在于牺牲者仅限于独立时武装的大地世界私人军团与皇都防卫厅防卫局双方，以及能在早期终结战事。
这象征了防卫局本身的力量之高。
区区一个宗教组织的私人兵团，不可能颠覆国家。
但是，区区一个宗教组织的私人兵团，能杀害我的父母吗？
经历过那场战争的强者同声赞美的酒匂骧慈与酒匂一花，真的因为这点事死了吗？
在作战中与大地世界交战而殉职——只得知这个事实的我，怀疑日益膨胀。
越了解当年的父母，越了解大地世界的背景，我就越想知道那一天发生的事，越想知道外区的秘密。
只凭人们口中实力坚强的父母形象，无法填补那一天留下的缺口。
对我来说，就只有那一点一直维持着形状怪异的空洞。
所以，我在这个地方寻觅。
寻找着某个与扭曲敞开的空洞、与那天在外区的真相完全吻合的事物。
「骧一学长还没去过的地方是哪一带？」
和在下水道时相同，以米菈为先锋的阵型前进时，我和折野很闲。
搜敌只靠米菈一个人就够了，只有我们三人的行军大致上都很无聊。
「反倒是还没去过的地方比较多。今年已经是第四年来到外区，但几乎只有我一个人，而且基本上都是用走的。我去过的只有出口附近的工厂、之前和伊比利亚叛逃军人交手的前十七号区北部，再来就是七年前发生战斗的前十七号区中部而已。」
「如果只是走马看花倒还好，毕竟骧一学长是在寻找双亲过世的线索嘛。也不知道会是什么线索，连存在与否都不知道。」
「说的也是。就连该找什么都不清楚，所以只能地毯式搜索，仔细观察每个角落。不过托你的福，光是确定『外区藏着某些东西』就是很大的进步了。知道来到这个地方不是浪费时间，就已经是很大的一步。」
「希望你今天能找到一些成果。」
这三年来，成果为零。
只有一点算得上收获，不过那也无法推导出任何事。
别说协助推理，那会更加阻碍我们的追寻。
所以，在外区发现的昔日残骸只有战斗留下的损害，以及时间停止般的城镇。
确实看得出曾发生过大规模战斗，但仅只如此。
看得出防卫局曾与武装至一定程度的集团战斗，但仅只如此。
「是啊，希望能有些成果。」
我并非心怀期待，但也没有放弃。
只是觉得其实都无所谓。
一切的一切。
「这什么意思嘛！那可是骧一学长的目标，请再多拿出一点干劲！」
折野有些做作地高举