的爷爷和爸爸啊！他们都很了不起吧？」
「岂止了不起，在没有国家元首的皇都中，十二厅的长官可说是国内地位最高的一群人。他爸也是共三十一局的局长之一，所以非常了不起。」
「真厉害～～！明明小春一点也没有了不起耶！」
「这些人在折野这个年纪时也没有了不起啦。」
折野出生于豪门级的官僚世家。
祖父是财务厅长官，父亲是金融局局长，他自己也理所当然以进中央厅为目标，衣食无虞地为此受到栽培。
听说他从小就亲口说要「报效国家」。
这一点至今毫无改变，依旧是折野的中心思想。
为了皇都，那家伙现在仍不断钻研。
正因为出身于那样的环境，「再加上他的个性」就变成「现在这样」。
苦心栽培的儿子如今冲出特区，变成超乎想象的逆子——那家伙的家人仍不知道这件事。
折野也不可能让家人得知。
对试图揭发国家黑暗面的折野来说，祖父和父亲都有可能是一丘之貉。
「是喔～～他们为什么上报啊？表扬吗？」
「听好了，米菈，告诉你一个诀窍。报纸这种东西呢，只要看照片旁边的小字就能知道这张照片的内容。话说，你是连电视新闻都不看的那种人嘛。最近都在报这则新闻喔——财务厅预算管理局局员的盗领事件，这是处理那起事件的记者会。」
「盗……领……」
「对，盗领。懂吗？」
「懂啊。就是那个嘛，不好的事。我知道。」
鬼扯。
我只在心中吐槽，对凝望远方的米菈继续说：
「原订计划是要全额追回，但要是无法做到，就要削减包含局长在内的局员薪资来填补。内部告发再加上这样的处理，批评声浪也不会大到哪去吧。这个国家的组织自我净化功能还是一样了不起呢。」
「不过既然做了坏事，这不是当然的吗？」
「话虽这么说，这种事在其他国家好像常常打迷糊仗，蒙混过去。」
「呃～～……所以说，少掉的钱就不管了？」
「对，税金就这样被人花掉不见了。」
「那样很讨厌耶，我住在皇都真是太好了。」
这个国家行政机关的自我净化能力确实傲视其他国家。
也许可以夸口声称仅次于象征这国家的医疗技术和电力技术。
尽管如此，仍无法拂拭可疑之处。
这个不眠国度的深邃黑影不会消失。
只要外区依然存在。
「小春家也很辛苦呢。」
「那家伙搞不好会说『直接把祖父和父亲丢进大牢就好了』这种话，所以也不一定是这样。」
「好像会耶～～！毕竟除了防卫厅，小春全部都讨厌嘛。」
一边聊着不在场的友人，一边与米菈浏览报纸时，我们抵达了演习场所在的北七号车站。
步出集合地点——北七号车站北出口后，身穿卫学制服的学生们集合于此。
时间是八点三十七分。今天的实习教官——室实姐还没出现。
我和米菈一起在附近的长椅坐下，望向西方。
铁丝网封锁区域的更远处，有一道纵向劈开这个国家的巨大黑墙。我望向那看不见的另一侧。
皇都外区。
七年前遭到切割，这个国家真正的西边。
「早啊。」
突然有人拍我的肩膀，我转过头。
身穿皇都防卫厅防卫局实战装备的室实姐站在我身后。
「『酒匂』，你在看什么？外区吗？」
「我在想那个地方还是一样有够阴森的。」
我对室实姐如此回答后，从长椅站起身。
「室实美眉早安～～」
「是四、季、王、子、教、官。早啊，战部。」
「啊哈，对不起。请看！我一边看报纸一边搭车过来喔！很聪明对吧？」
她摊开到头来只看了头版的报纸。
室实姐大概是从几乎没有皱褶的报纸看穿了真相，带着温柔的笑容说：
「喔～～很聪明喔，战部，很棒很棒。」
「啊哈，再多夸奖我一点～～！」
「那就请博学多闻的战部教教我吧。外区是从什么时候成立的？」
室实姐扬起嘴角，眯起双眼。刚才看似温柔的笑容丑陋地变形。
那是戏弄他人时的表情。
「毕竟战部那么聪明，应