靠近也做不到。所以你们慢慢过来就好。』
「嗯。我们会以安全为首要原则。」
「────凯伊，前面！」
凯伊倒抽一口气。
连回问大叫的铃娜发生什么事都不需要。那激动的语气，明确地告诉他发生了意外状况。
黑夜将万物抹成黑影。
侦察战斗车的车头灯照亮的范围内，什么都看不见，不过……
「干、干嘛啦，铃娜小妹──────！」
阿修兰吓得声音紧绷。
巨大的黑影毫无前兆地从夜色中冲向车头灯的光。
庞大的身躯足以挡住侦察战斗车的挡风玻璃。
那只形似巨大野猪的猛兽──
是幻兽族卡特布雷帕斯。
「要撞上了！阿修兰！」
「这、这家伙是什么鬼啊啊啊啊啊啊──！」
阿修兰往右侧拐了一个大弯。
车子旋转的幅度几乎是直角，突如其来的转向，导致轮胎发出悲鸣。
──冲击。
重量超过六千公斤的侦察战斗车，像颗橡皮球似的在地上弹起来。
擦身而过。
车子只有擦到卡特布雷帕斯的身体。
假如阿修兰慢个一秒转弯，车子肯定会用力撞上卡特布雷帕斯，然后被它压扁。
「阿修兰，快开车！全速前进！」
「别说傻话了，在这么暗的地方吗！光是刚才的速度都只能勉强闪开了，还要加快速度，如果幻兽族又从前面撞上来怎么办！」
「卡特布雷帕斯追过来了。」
「可恶……！」
阿修兰将油门踩到底。
侦察战斗车以将近一百二十公里的时速，在一道光都没有的深夜时分的大草原上疾驶。不，是逃跑。
「喂、喂！要被追上了！」
「废话少说，莎琪，快开枪。你手中的机关枪是装饰品吗！」
「人家已经在疯狂开枪了！」
莎琪大叫道。
她从车窗探出头，射击离车子愈来愈近的巨大身躯，子弹却被厚实的毛皮阻挡，无法伤到它分毫。
「……怎、怎么办！」
「好了──莎琪。停。不用攻击了，把窗户关上。」
「咦？」
梦魔姬轻拍莎琪的肩膀。
「你看那只野兽的嘴巴。它在吐出类似气泡的东西对吧？那是猛毒。」
「……毒、毒？」
「对对对。它追我们不是因为想撞车子，是要用毒气毒死里面的人类（你们）。所以把窗户关上吧？」
莎琪目瞪口呆地照做。
「好孩子。那──」
「凯伊，我去外面！帮我注意周遭！」
打断梦魔姬说话的，是铃娜。
她打开后座车顶上的天窗。蕾莲跟在后面。
「哎、哎呀？你们两个等一下。我表现的机会呢？」
「老身可不想看恶魔摆架子。只是要处理那只野兽的话毫不费力。」
精灵巫女手上拿著的是──
小小的种子？
凯伊还来不及确信那是什么东西，站在车顶上的精灵就将手中的种子扔向地面。
「萌芽吧，『荆棘摇篮』。」
（插图011）
宛如鞭子的藤蔓从地底冒出，将草原一分为二。
凯伊透过后照镜观察后方的情况，数十根藤蔓像触手似的窜动，缠住巨兽卡特布雷帕斯的四肢。
荆棘的束缚──
刺进幻兽族坚硬如钢的皮肤。全身被缠住的卡特布雷帕斯的咆哮，透过只开了一条缝的天窗传来。
「蕾、蕾莲小妹，那什么东西……」
「怎么？阿修兰，汝不知道吗？反正凯伊知道吧。」
「不，我一头雾水。」
「嗯？那是精灵之森里面，成长速度最快的杂草。种子碰到土的瞬间，会像那样迅速成长。汝不知道真令人意外。」
「……我又不是植物学家。」
精灵的语气一副在试探他的样子，凯伊苦笑著摇头。
五种族大战的纪录，他熟记在脑海。
……蛮神族对人类用