msp; 「什么！」
「咦，等等。我完全没闻到味道呀。」
铃娜及蕾莲连忙左顾右盼，恶魔却对此毫无反应。凯伊也没看见疑似机钢种的影子。
既然如此，恶魔的意图是……
「……该不会……」
出发前，梦魔姬对贞德施了一个诅咒。
即使隔著电波无法传达的遥远距离，也能得知人类反旗军的状况。
「是那边吗！」
「答对了。我透过咒纹听见幻兽族的吼声。而且音量非常大。还有人类的枪声。」
「喂、喂！咱们的贞德大人没事吧！」
「我想还活著吧？可是这么多幻兽族聚集过来，代表有人闯入幻兽族的巢穴。啊──不行。我听见有人在喊撤退，明明不可能逃得掉。幻兽族才不会放走踏进巢穴的敌人。」
「……不会吧。」
莎琪脸色刷白。
她当场腿软，梦魔姬本人比凯伊更早抓住她的手，将她拉起来。
「开玩笑的。」
「……咦？」
「其实我本来想瞒著你们到最后，但你为我带来了许多乐趣，我就告诉你吧，顺便炫耀一下。」
她拋了个媚眼。
那恐怕是人类之敌梦魔姬心血来潮，初次对人类开的玩笑。
「我的『伏魔殿』是特制的。那些野兽已经中了陷阱。」
3
大约半小时前──
旧王都拉克贾尔•夏。
那座城市面对壮阔的原生林，是世上最危险的地区之一。
从地底喷出的硫磺湖阿特欧兹。
长满锐利死针的欧欧•拉山脉。
流沙会将人吞噬进去的凡•托马拉大沙漠。
以及此地「幻兽族巢穴」旧王都拉克贾尔•夏。据说光靠近那里就可能送命，也没人敢前去冒险。
一旦被幻兽族闻到，它们会以时速一百公里以上的速度追过来。
最多能接近到三千公尺。调查方针是在那边扎营，用灵活的军用汽车或摩托车前去侦察。
理应如此，然而──
「怎么回事！」
佣兵王阿凯因的营地。
狮子王巴尔蒙克的怒吼，于规模特别大的作战本部前响起。
「阿凯因那家伙居然不在这里。」
「是的。阿凯因大人刚刚才跟七名亲卫队一起离开。」
巴尔蒙克语带威胁地逼近，眼前的男人──阿凯因的部下却不动如山。
「我也想请教一下。」
贞德带著护卫花琳，向前踏出一步。
「你说阿凯因先生去旧王都拉克贾尔•夏侦察了？但就我看来，侦察用车辆还停在这里。还有其他目的地吗？」
「好眼力。」
其中一名部下冷静地回答。
指向营地后方的广大原生林。
「目的地是那座原生林后面的火山湖。人民似乎相信那座湖是古时候神明从天而降时，随之诞生的湖泊。」
「火山湖？」
贞德第一次听说。
原生林就在眼前，她也事先看地图确认过。但她没听过任何关于火山湖的可疑谣言。
「为什么？目的地不是幻兽族的巢穴吗？」
「拉苏耶的巢穴在那里，但这只是阿凯因大人的推测。」
「……」
查出那个兽人的位置了？
如果是真的，对修尔兹人类反旗军来说是再好不过的消息，贞德心中却浮现不明瞭的疑惑。
……只是推测？
……开什么玩笑。哪可能因为那种不确定的根据就独自动身。
贞德不认为那个男人会在邻近幻兽族巢穴的危险地带，做出如此不合理的判断。
这样的话，他能找到拉苏耶的巢穴，还有其他理由？
为何不据实以报？
……至今以来无人得知的巢穴位置。
……为何只有佣兵王阿凯因有办法知道？
不可能只是推测。
假如有某种存在能带给他近乎于确信的预感──
『我仅仅是传达预言的存在。』
『在