1
「让您久等了，贞德大人。」
修尔兹联邦，东北部。
度过人称温蒂妮之泪的大河后──在国境迎接一行人的，是贞德麾下的乌尔札人类反旗军的佣兵们。
上百名士兵列队的模样，用壮观一词形容都不为过。
「花琳！各位也平安无事吗！」
「那是我要说的。真是……贞德大人消失后，不晓得我花了多少力气激励士兵……」
女护卫花琳──
连担任贞德的左右手、身为乌尔札最强战士的她，都感动得声音沙哑，带著一丝哭腔。
「……古雷戈里队长，不好意思，劳你跑这一趟。」
「幸好我们都没事，花琳阁下。辛苦你在这座联邦撑到了现在。」
留在西方修尔兹的佣兵，以及贞德新带来的佣兵。
总共将近两百名的士兵有了活力，凯伊认识的男女激动地跑过来。
「莎琪？阿修兰也在。幸好你们没──」
「凯伊！你太狡猾了，竟敢丢下我们！」
「对呀对呀！在咱们辛辛苦苦的期间跑回故乡乌尔札？太狡猾了。人家也有点想家了说！」
「……我姑且解释一下，我也不是自己想回故乡乌尔札的。」
身材高挑、气质轻浮的青年阿修兰。
另一位是一头橘发令人印象深刻的少女莎琪。
两人是贞德麾下的佣兵，不过在凯伊所知的正史世界，他们都是凯伊的同事。
「喔，铃娜小妹。蕾莲小妹看起来也很有精神嘛。」
阿修兰轮流看了看站在凯伊旁边的两位少女。
「铃娜小妹一样很可爱，蕾莲小妹也一样小只。」
「小只是多余的。嘿，别把手放在老身头上。」
阿修兰伸手摸她的头，蕾莲鼓起脸颊。
「再提醒汝一次，老身可是蛮神族。敢对老身无礼，小心老身的同胞会从东方联邦派一大群精灵攻打过来。」
「啊，糟糕，我都忘了。因为我最近完全把你当人类对待。」
「不许忘！……再多提醒汝一件事，知道老身真实身分的，只有汝等二人和那位名为花琳的护卫。可别被其他佣兵知道。」
「好喔。交给我。」
「汝那轻浮的回应实在令人不安。」
蕾莲双臂环胸。
「不过老身也就算了，喂，贞德。坐在后面那辆车的那家伙──」
「……我明白。」
被叫到的贞德吐出一口沉重的叹息。
她环视聚集而来的部下，最后对护卫花琳使了个意味深长的眼色。
「贞德大人？」
「花琳，还有在场的乌尔札人类反旗军的诸位。有件事必须通知大家。」
佣兵们神情一变。
透过灵光骑士贞德的表情及语气，身经百战的勇士们立刻察觉到，她即将宣布一件大事。
「……可是，我在车子里也一直烦恼该怎么说……」
贞德难得板著一张脸。
整合队长古雷戈里亦然。
「希望各位能体谅。话先说在前头，我没有背叛各位，而是为了打倒首要敌人幻兽族，不得不出此下策。」
贞德板著脸说道。
「希望各位明白这是最后手段。想在八天内赶到这里，需要走最短距离前往国境。为此需要『某人』的协力。」
「？」
众多佣兵面露不解。
莎琪和阿修兰也面面相觑，只有一个人惊讶地睁大眼睛。
乌尔札联邦最强的佣兵，花琳──
大概只有她理解了那句话的意思。
「贞德大人。」
「……抱歉，花琳。我没有其他选择。」
「……不会。」
声音沙哑的她，绷紧神情点头。
「我感觉到了贞德大人的苦恼。因为我是您的护卫。您想说的是，各位是在恶魔的帮助下来到此地对吧。」
「什么！」
一阵骚动。
整齐列队的士兵同时骚动起来。
「安静──────凯伊。」
制止他们的不是其他人，正是花琳自己。
她对部下大声一喝，锐利的视线落在凯伊身上。
「